Слуга

— Не рано ещё для обеда? Мы вроде недавно ели, — Рай повернулся к Грапише и подождал её.

— Тебе кажется. Сейчас самое время.

— Не забывай — припасы не бесконечны. Скоро нам придётся экономить.

— Ничего, я создам еды, — отмахнулась девушка.

— И что, ты так умеешь? Создаёшь еду, сама же её ешь и черпаешь силы для создания новой? — удивился Рай.

— Ну… на полном самообеспечении никто не может жить. Наверное. Но я-то могу питаться, например, солнечной энергией.

— Тут нет солнца, — ехидно подметил Мастер.

— Год висит над нами. Он даёт гораздо больше энергии, правда, в меньших порциях.

— Почему ты называешь его Год? Это название давно устарело, — мужчина остановился возле крайнего камня, снял с плеча мешок и опустил его на землю.

— Не знаю. Мне так объясняли, — Грапиша пожала плечами. — Хотя когда-то в детстве я говорила, как и все, Луна.

— Это твой учитель так говорил? — каждый раз, поминая этого человека, Рай надеялся, что разговор затянется и можно будет узнать чуть больше. Но заранее рассчитывал на неудачу. Грапиша всегда молчала.

— Да. Я должна отойти ненадолго, кое-что проверить, — девушка оставила свой мешок рядом с мешком Рая и повернула голову в сторону скал. Стена горного хребта, опоясывающего всю Долину, была уже совсем близко, может, в тысяче измов от лагеря.

— Куда? — насторожился Рай и тотчас прекратил копаться в вещах. Поднял голову, пока не вставая с корточек.

— Я буду рядом. Демонов сейчас в округе нет, я постараюсь вернуться до того, как хоть один появится. Но, Рай: я не оставлю вам защиту. Мне нужна будет вся сила, может быть.

— Здесь кто-то есть? — теперь Рай поднялся, смотрел на маленькую Грапишу с высоты своего могучего роста.

— Пожалуйста, возьми защиту на себя, — попросила она. — Хотя бы сдержи. Я знаю, ты сможешь. Прощупывай пространство, скажи Золу, Телуне, Груаку чтобы тоже не дремали. Я скоро.

— Грапиша! Насколько всё плохо? — он тронул её за плечо, чтобы удержать от стремительного исчезновения.

— Не плохо, — Грапиша прикрыла глаза. — Я не могу ничего сказать, потому что пока сама ничего не знаю.

— Будь осторожна! — за неимением других слов сказал Рай девушке в спину. Она уже растворялась в полумраке. Ну вот — ничего не объяснила, дала расплывчатые указания и ушла. Когда вернётся? Через пять аций или пятьдесят?

Рай с досадой махнул рукой и продолжил копаться в мешке. Вся еда была у Грапиши и немного у него, и сейчас он доставал большой свёрток с кусочками мясного дерева. Да, это была почти единственная еда, которой они питались вот уже несколько суток. Хорошо хоть были ещё плоды деревьев, абрикосы и загадочные яблоки. Говорили, они растут только на севере.

Хрустя одним из таких плодов, Рай приблизился к Мати, которая раскладывала на земле подстилку, и вручил ей свёрток и мешок. Женщина замахала рукой, приглашая всех к столу. Рай вежливо отказался и отошёл к небольшому камню, опёрся о него спиной и стал осматривать лагерь. Все были на месте, возле "стола", пространство хорошо просматривалось, а то, что было за скальной грядой — за спиной, — можно было почувствовать магически. Рай ещё раньше на всякий случай расставил там "маячки". Никого и ничего опасного.

— Тебя отправили сторожить? — раздался голос снизу. Рай развернулся, попробовал перегнуться через камень, понял, что гибкости на это не хватит, и обошёл его.

С другой стороны, почти забившись между валуном и каменной стеной, сидела Телуна. Вытянув ноги и подбрасывая в одной руке кинжал, а второй отправляя в рот абрикос за абрикосом.

— Ты знаешь, что у них внутри косточка? — некоторое время понаблюдав за этим, всё-таки решился спросить Рай.

— Да? Я не жаметила, — прошамкала девушка, потом проглотила плод и уставилась на Рая. — Чего не ешь со всеми?

— Я могу дольше обходится без еды. К тому же не очень хочу.

— Похвально. Но, боюсь, нет смысла затягивать. Мы всё равно отсюда не выйдем. Если кое-кто не умрёт, — девушка повернулась к каменной стене прямо перед ней и швырнула в неё нож. Лезвие застряло, войдя в поверхность наполовину. Телуна наклонилась вперёд, чуть подползла, выдернула оружие и отодвинулась назад. Кинула опять. Попала почти в то же самое место, буквально на полногтя левее. Разочарованно сказала "Э-э!.." и принялась доставать опять.

Только сейчас Рай заметил, что кинжал она швыряет сломанной рукой.

— Быстро же у тебя идёт регенерация, — он присел рядом с Телуной и привалился плечом к камню — Можно?

— Можно, — она протянула ему руку, а второй стала рыться в мешке, выискивая ещё абрикосы. Рай ощупал кость, но не заметил никаких повреждений. Как будто перелом сросся сто дней назад.

— Это у тебя тоже из-за антимагического амулета? — спросил он.

— Нет, это у меня от рождения.

— И где ты родилась?

— Важно, не где, а важно, от кого! — пафосно произнесла девушка и воздела палец вверх.

— И от кого?

— От родителей, — изрекла она и опять кинула нож.

— И после этого вы будете утверждать о том, что у женщин нормальная логика, — мужчина печально покачал головой.

— Заметь, удобная. Я не хочу тебе говорить о своих родителях, но чтобы не отказывать прямо, несу чушь. Ты бы так не сделал — лишь загадочно покачал головой и ушёл, растворившись в тени. А я всецело пользуюсь женскими атрибутами, и это бывает очень занимательно.

— То есть ты издеваешься? — уточнил Рай.

— Если мне позволяют над собой издеваться, я это делаю. Можешь не позволять, — девушка вытянула ноги, сцепила прямые руки перед собой и потянулась, чуть ли не с хрустом. — Ну, вот и пообедали. Скоро дальше? Что велит наша предводительница, лучик света во тьме?

— Сейчас опять издеваешься, — Рай осуждающе посмотрел на Телуну.

— Ну слова ведь правда?

— Ты там что-то говорила про смерть, — вдруг вспомнил Рай, решив, что эта женщина злоупотребляет своим правом иметь женскую логику. — Это о Слуге?