Слух в магической академии

— Хорошего времени. — пожелал второй, пропуская нас в предварительно распахнутые двери.

— Не возражаете, нам нужно немного уединения? — парень, будучи уже в сокровищнице, самостоятельно ухватился за створки, чтобы затворить их.

— Это как-то слишком просто, — заметила в сотый раз за вечер.

Мне это не нравилось.

Мы слишком просто попали в здание. Мы слишком просто подкупили охрану. Мы слишком просто оказались в сокровищнице.

— Что-то здесь точно не так.

— Самое сложное будет уйти, — напомнил Райзен, вышагивая по простенькому залу, в котором все предметы аккуратно лежали на своих местах на высоких полках вдоль стен.

— Просто так не бывает, — заверила парня, напоминая самой себе, чему нас учили у смертников. Когда задание кажется слишком легким — ищите подвох.

— Давай сосредоточимся на том, что все будет хорошо? Ты боевой маг.

— Бывший.

— Видел я, как ты занимаешься лечением. Поверь, ты — боевой маг, — то ли комплимент сделал, то ли снова издевается. — Я — принц, меня вообще не тронут. Плюс, все-таки, без ложной скромности, отличный транс-маг. Так что ничего с нами не будет. В конце концов, не станут же нас атаковать на поражение? А с остальным, если вдруг что пойдет не так — мы справимся.

— Мне бы твою уверенность.

Райзен шел вперед, а я держалась за него, возможно, надеясь перенять у бесстрашного юноши хотя бы немного его стойкости.

Никогда не думала, что я такая трусиха.

Странно даже. Нас учат не бояться смерти и боли, зато лишиться места в академии — страшно до обморока.

— Кажется, это то, что нам нужно? — Райзен указал на высокий шкаф с шестью десятками каменных сердец, каждое на своем постаменте с подписанным именем.

— Такие маленькие, — шепнула я с удивлением. Нет, конечно, я знала, какого размера сердце грифона. Но это же так. в цифрах, сухие данные из книжки. А когда видишь вживую и даже можешь подержать — в голове перестает укладываться, как столь крупные и могучие создания существуют со столько крошечными сердечками. Каждый из камней был не больше двух моих кулаков.

— Зато какие мощные, — Райзен взял одно с полки. И наверняка почувствовал энергию, которая сохранилась в останках магического существа. — Сколько ты говорила, потребуется штук?

Прикрыла глаза, чтобы еще раз вспомнить свои расчеты.

— Сложно сказать, — призналась, хотя до этого тысячу раз повторяла перевертышу, что я не могу быть ни в чем уверена. — Ты прав, здесь такая сила…

Протянула руку, и еще не дотронувшись почувствовала, что каждый из камней излучает тепло. Словно кто-то подкинул угли на полку вместо подлинного экспоната.

— Возьмем десять? — предложил Райзен. — Все равно я больше не смогу вписать в схему.

Ну да. Еще одно удачное решение. Случайно угадывать необходимое количество в надежде, что в конечном итоге все получится. Райзен-Райзен, что ж ты такой несерьезный? Капельку рассудительности, и цены бы тебе не было!

— Я второй раз сюда не пойду, — предупредила сразу. — Доставай сумку.

Райзен не шевельнулся.

— Сумку должна была ты взять, — ответил парень шепотом.

— Нет, — у меня получилось даже еще тише, чем у перевертыша. — Я должна была нацепит на себя это ужасное платье, и Дарла потратила половину вечера, чтобы помочь мне с корсетом.

— Я говорил, что нужно меня позвать.

— Ага, конечно, — фыркнула краснея. — Но мы не об этом сейчас. Где сумка, Райзен? Мы не сможем вынести все в руках.

— Поищи. Здесь должно быть хоть что-то подходящее.

Мы принялись искать. Разбрелись в разные половины сокровищницы.

Наверное, стоит признаться, что сосредоточиться на задании у меня не получалось. Столько всего интересного стояло на полках, что глаза попросту разбегались. Куда там какая-то сумка?

Передо мной несметные богатства великой империи, ее тайные артефакты и забытые знания Великих. Жаль, Райзен не согласился разрешить мне взять хоть одну вещь их хранилища. Всего одну. Я бы не позарилась ни на что выходящее за рамки разумного, ни на что, что могло бы сделать меня мишенью для поисков вора. Мне бы хватило какой-нибудь мелочи. Несколько капель эликсира безграничной энергии. Во всяком случае слышала, что тут и такое может скрываться.

— Нашел! — крикнул Райзен. Ну как крикнул? Шепотом что ли… Вроде громко, а вроде и тихонько, чтобы за пределы помещения его оклик не вышел. Нам же не нужны стражи здесь?

Парень вытащил к шкафу с сохраненными сердцами…

— Что это?

— Отрезал от шторы. И вот, — мне продемонстрировали тонкий канат. — Чтобы связать.

— А прятать как будем?

Изначально Райзен сказал, что у него есть небольшая сумка на ремне, которую я смогла бы спрятать под пышной юбкой.

— Да так же. Немного ловкости рук.

— Надеюсь не твоих? — насупилась, осторожно снимая с полки первое сердце.

— Никакого удовольствия, — Райзен не был столь щепетилен с древними реликвиями. Он довольно грубо складывал их на ткань, разве что не сбрасывал.

А ведь совсем недавно я восхищалась тем, с какой осторожностью маг относится к тому, что делает.

А на деле? Тут забыл, там не подумал, еще не посчитал, не догадался…

И все-таки меня не покидает ощущение подвоха.

— Кажется, все? — Райзен стянул веревкой плотный отрез ткани и протянул мне.

И я чуть не уронила сверток! Он получился какой-то неожиданно тяжелый. И это создавало новую проблему.

— Я не смогу это привязать под юбки.

Не потому что не хочу. Просто сердца слишком увесистые. И привязывать каким-то, в общем-то, шнурочком — несерьезно. Это же не кожаный ремень, да и кривой срез ткани — не добротная сумка.

Даже если получится привязать все это ко мне, я или не смогу нормально идти. Точно не буду в состоянии бежать, если это потребуется. А уж если представить, что произойдет, если наша добыча упадет…

— Что будем делать? — посмотрела на Райзена с надеждой. До этого момента он уверенно заявлял, что у него все под контролем. И сейчас мне хотелось, чтобы это действительно было так.

— Бежать сможешь?

Это легко. Согнулась чтобы стянуть с себя свою ужасную обувь с каблуками. Без них я определенно убегу дальше. И буду двигаться быстрее.

— И приготовь щит и что-нибудь оглушающее.

— Мне это не нравится, — предупредила перевертыша, прекрасно понимая, кто именно будет отдуваться. Транс-маги как боевые единицы совершенно бесполезны. От них кроме толковой иллюзии можно ничего не ждать.

— Может твой трюк с мантикорой? — вспомнила еще один проект, над которым работал Райзен в нашу первую встречу.

— Прости, правильная подушка осталась в башне старост, — юноша подмигнул и подтолкнул меня к двери. — Все просто. Я иду первым. Ты за мной. Я отвлекаю, ты оглушаешь. А дальше бежим.

Очень просто.

Сердце забилось с нечеловеческой скоростью. Кажется, магия во мне забурлила, страх заставил энергию слегка выйти из-под контроля. А ведь я готовилась к этому. Два года смертников учили откидывать эмоции в сторону, но, видимо, как только я переметнулась к живчикам, внутренний настрой сбился окончательно.