Служанка-леди

— Видимо, или дама — леди Сигирин, или кто-то, слишком высокий по положению, — отозвался Эрсанн. — Но что-то подсказывает, вряд ли первый вариант. Слишком грубый прокол для заговорщиков.

— А вдруг? — не согласилась я. — Может, намеренно его подставить хотят?

Принц оглянулся, угрюмо взглянул на невозмутимого Лореса.

— Леди замужем и ее давно нет в Мангерне, — ответил он устало. — Мы всего лишь иногда переписываемся. Я готов дать клятву, что никакого отношения моя… давняя интрижка к измене брату не имеет.

— У леди есть дети? — Лорес никак не отреагировал на заявление Эрфрода.

— Есть, — тот снова отвел взгляд. — Законные, от мужа. Мы… аккуратны были.

— Муж жив?

— Д-да, — не слишком уверенно ответил принц. — По крайней мере, полтора года назад, когда я получил последнее письмо, был жив.

— Куда уехала леди?

Я шустро строчила вопросы и ответы, почти не глядя в комнату — а чего глядеть, если принц и так уже с готовностью отвечал на вопросы?

— Сначала в какую-то южную страну, потом они с мужем переезжали, он дипломат, — Эрфрод вернулся в кресло.

— Я хочу видеть письма этой леди, — заявил Лорес тоном, не допускающим возражений.

— Я… хорошо, я принесу вам завтра, — пробормотал его высочество.

— Вы отлучались только один раз с Охоты? — вернулся младший Морвейн к уточняющим вопросам.

— Да, больше и не получилось бы, — он криво улыбнулся. — Моя леди уезжала, у нас имелась только одна возможность увидеться.

— Дипломат? — задумчиво протянул Эрсанн. — Двадцать пять лет назад… Хм. Уж не леди ли Ораи это была? О, тогда принц прав в своем молчании. Муж у дамы суров весьма, и не посмотрит, что любовник королевских кровей, — я покосилась на него и заметила усмешку. — Как они вообще ухитрились встретиться, мне интересно. Лорд Ораи трясся над своей супругой, как королевский казначей над ключом от сокровищницы и казны, — Эрсанн усмехнулся шире. — Проверим по письмам, она или не она.

— А если нет? — переспросила я.

— Тогда будем думать дальше, — ладонь Эрсанна перекочевала на мой затылок. — Принц вполне мог по пути к леди Ораи заскочить еще и к леди Сигирин.

Я не сдержала смешка.

— Сил-то хватило, на двух?

Бровь старшего Морвейна поползла вверх, он одарил меня снисходительным взглядом.

— Солнце мое ясное, его высочество осилит и троих девиц сразу, что неоднократно подтверждено владелицами борделей, куда он захаживает со своими друзьями, — любезно просветил меня Эрсанн.

Оу. Я впала в легкую задумчивость: не, ну две ладно еще, но с тремя сразу? Ээээ. Камасутры не хватает, моя фантазия пасует.

— Сколько вы отсутствовали? — Лорес между тем продолжил допрос.

— Мммм, несколько часов, — Эрфрод изволил чуть покраснеть. — Я, знаете ли, не засекал время. Мы недалеко от Мангерна встречались, в предместье.

— Туда же могли Сигирин привезти, — опять прокомментировал Эрсанн.

— Как место называется? — не сбавлял нажима Лор.

— Гостиница, кажется, "Серебристая заводь", — принц не отрывал взгляда от своих пальцев. — Это все, милорд?

— Пока да. Жду завтра писем, ваше высочество, — Лорес поднялся. — Прошу за мной.

Они вышли, мы с Эрсанном остались одни.

— В гостиницу съездим, конечно, но вряд ли там кто-то что-то помнит, — старший лорд нахмурился и погладил пальцами подбородок.

И заодно мой затылок, на котором волоски тут же встали дыбом от такой простой ласки.

— Мутная история, если честно, — он покачал головой. — Надо бы последить за Эрфордом, да и фрейлину он тоже хочет во дворец определить… Кстати, девушка изначально в списке была, тех, кого обязательно проверять, — добавил Эрсанн. — Я просмотрел на всякий случай.

Я насторожилась и повернулась к нему полностью.

— Это та, дочка его друга, про которую ты говорил? — уточнила на всякий случай.

— Да, леди Алора Уитфинн, — Эрсанн кивнул, посмотрел на меня слегка рассеянным взглядом и вдруг нагнулся вперед, ухватив за руку.

Я только и успела испуганно вздохнуть, как в следующий момент меня дернули, и я оказалась у него на коленях.

— Она сегодня должна зайти к Эрис, после обеда, — добавил, как ни в чем не бывало, Эрсанн, прижав к себе и коснувшись губами виска.

У меня от обилия сведений слегка закружилась голова, и в мыслях опять каша образовалась. В кольце рук моего лорда было так уютно, спокойно и тепло… Никуда не хотелось идти, день слишком насыщенным выдался, и я уже, признаться, устала. А ведь он не закончился еще. Всего-то половина прошла. Мы посидели немного в тишине, я слушала ровный стук сердца Эрсанна под ладонью, и сама не заметила, как заулыбалась. Хорошо, когда есть такие вот моменты, когда можно побыть вдвоем, просто вдвоем, рядом. Или втроем.

— Бери записи, пойдем, — Эрсанн мягко отстранил и я встала с его колен. — Отдашь Лору, вместе с допросом Илеро.

Мы вернулись обратно, я — в приемную, он — к себе в кабинет, и рабочий день пошел своим чередом. Я занималась бумагами, осваивала новую полочку для распоряжений — старший Морвейн осчастливил еще пачкой оных, — приходили желающие лицезреть начальство, некоторые все еще пытались с ходу ломиться в кабинеты… Пробегала Эрис с озабоченным лицом, просидела у Лореса полчаса, после чего он вышел, кивнул мне и махнул рукой в сторону кабинета отца.

— На совещание, — отрывисто бросил младший Морвейн, и я поняла, что появились новости по делу заговора.

— Лор, вкратце, ко мне минут через десять фрейлина придет, и потом едем домой, — Эрсанн бросил взгляд на часы на стене. — У нас еще много дел сегодня.

— Первое, принц Илеро по пути домой потерял целый час по показаниям его прислуги, — Лорес остановился у стола отца и оперся на него ладонями. — Дворецкий утверждал, что хозяин вернулся вовремя, но вот о конюхе Илеро, видимо, позабыл, — улыбка Лора больше походила на оскал. — Конечно, дворец-то большой, не только он один там живет. А конюх запомнил, потому что в тот день никто больше не возвращался, ибо весь Малый двор на Охоте изволил веселиться. И еще, лошадь принца в мыле была, будто он очень торопился.

— Угу, — Эрсанн кивнул, побарабанил пальцами по столу. — Что еще?

— Сообщение с границы, взяли караван с нелегальной партией запрещенных амулетов, и по документам официальный товар, ткани, как и весь караван, принадлежат известной торговой фирме. Угадай, кто владелец?

Эрсанн ухватился за подбородок, посмотрел на сына.

— Удиви меня, — ровно произнес он.

— Советник по торговле, — Лорес помолчал и добавил. — Тот самый, на которого недавно приходила анонимка, что он не все пошлины уплачивает, которые положены по закону. Доклад королю пошел, а наши завтра выедут, посмотрят, что за артефакты, что за караван, не фальшивые ли документы. И советника вызывать надо, — Лор поморщился. — Какая-то мышиная возня начинается, не нравится мне все это.