Служанка-леди

— И ты тоже мой, — потом подняла голову и посмотрела в глаза Лору. — Кто-то мне кошек обещал. Поехали?

Его руки тут же обвились вокруг талии, лорд следователь наклонился низко-низко, почти касаясь губ, и мурлыкнул:

— Твой, конечно. А что мне за это будет, Яночка?

Поддалась шальному блеску в его глазах, хулигански подмигнула и усмехнулась.

— Сюрприз будет, — в тон ему ответила и на несколько мгновений прижалась уже к его губам.

Потом выскользнула из объятий, взяла за руку и потянула к двери. Меня ждут кошки. А о сюрпризе подумаю по пути.

— Большую или маленькую кошку хочешь? — Лорес решил уточнить мои предпочтения, пока ехали — я с ним.

— А есть большие? — я подняла голову и посмотрела на него с надеждой. — Пушистые?

— Очень, — кивнул он с улыбкой. — Сама увидишь, мы почти приехали. И да, есть большие, но учти, с ними хлопот много.

Да с радостью. Главное, чтоб не гадили где попало, и мебель не драли. Остальное поправимо. Мы остановились у магазина, спешились, и Эрсанн открыл передо мной дверь.

Внутри оказалось два помещения, первое, небольшое, где находился прилавок и на полках лежали всякие товары для животных — миски, клетки, лежанки, корзинки и так далее. Во втором, как я догадалась, находились сами животные — туда вела закрытая дверь, из-за которой доносился характерный шум.

— Милорды, госпожа? — из-за прилавка к нам вышел хозяин, толстенький, румяный, с венчиком растрепанных волос вокруг лысины. На руках он держал странное существо с шестью лапками, плоское, с густой шерсткой ярко-синего цвета, и изумрудными глазками. Ух, ты. Его взгляд скользнул по моей левой руке с браслетом. — Чем могу быть полезен?

— Мы бы хотели посмотреть котят исарских лесных, есть у вас? — ответил Эрсанн, и у меня аж чуть слюна не пошла от предвкушения.

— О, вы очень вовремя, как раз из питомника привезли, два дня назад, — оживился хозяин. — Пройдемте. Вам кошечку, котика?

— Кошечку, — выпалила я, чуть ли не подпрыгивая от нетерпения, пока шла за мужичком со странной животиной.

Морвейны остались ждать у прилавка, проводив меня одинаковыми ласковыми усмешками. Мы зашли во второе помещение, где стояли клетки с разнообразной живностью, чирикавшей, тявкавшей, шуршавшей, пищавшей и мяукавшей. Дошли почти до самого конца, и мой жадный взгляд остановился на высоком загоне, в котором шевелился кто-то пушистый и разноцветный. И довольно крупный.

— Пожалуйте, вот кошечки, — лысик остановился и махнул рукой в сторону загона, открыл сверху крышку и добавил. — Не бойтесь, госпожа, они очень ласковые. Не поцарапают, если только не почувствуют угрозу, — он улыбнулся.

А я… я посмотрела вниз и пропала. На меня глядели пять пар одинаковых ярко-изумрудных глазенок с вертикальными зрачками, с узких, аккуратных мордочек. Большие треугольные уши заканчивались очаровательными кисточками, длинные усы чуть шевелились, когда киски нюхали воздух. И все пушистыееееее. Кроме стандартных белой и черной еще были полосатая, огненно-рыжая и роскошная серебристо-серая, прямо как чернобурка. Крупные, размером котятки вышли как взрослые кошки на моей родине. Ооооооу, дааааа, кажется, я нашла здесь аналог мейн-кунов. Я люблю Арнедилию, теперь еще больше.

— Кис-кис, — тихонько позвала, наклонившись, и не в силах выбрать, мой взгляд метался от рыжей красотули к чернобурой.

Кисики смотрели на меня очень серьезно и внимательно, и не отшатнулись от протянутой руки. Замирая от восторга, я дотронулась до большой рыжей головы, погладила, наслаждаясь мягкостью и пушистостью шерстки, почесала за ушком одну, вторую. Кошечки тут же зажмурились и заурчали, музыкально и очень приятно, и начали тыкаться в ладонь, требуя продолжения ласки. Ууууу… Какие же лапочки, сил нет.

— Госпожа выбрала? — вежливо спросил хозяин.

Я оглянулась и беспомощно посмотрела на него.

— Нет еще. Можно на руки взять?

— Конечно, — его улыбка стала шире.

Я снова наклонилась, аккуратно взяла довольно увесистую тушку рыженькой и прижала к груди урчащий комочек, так же, как она, жмурясь от счастья. Выпускать из рук не хотелось. А хотелось взять и вторую, серебристую. Посмотрела в загон, поймала взгляд второй кошечки… И решительно вытащила и ее. Вот. Теперь счастье, в количестве двух тушек. Кошечки заурчали на два голоса, не пытаясь выбраться, несмотря на то, что не слишком удобно висели в моих руках. Лорес говорил, можно двух? Тогда возьму и рыжую, и серебристую. Ну не могу выбрать и все. Совсем как с моими мужчинами. Да и вообще, по жизни выбор мне тяжело давался, даже в мелочах.

— Вот эти, — посмотрела на хозяина.

— Отличный выбор, — лысик ласково глянул на питомиц. — Вы знаете, как за ними ухаживать? — продолжил хозяин, пока мы шли к прилавку.

Пока шли обратно, мне вкратце рассказали, что делать с кошками: чесать каждый день, давать возможность гулять, если есть свой сад, или выводить их, как собак, раза три в день. Ибо лотков с прессованными опилками в этом мире, конечно, не изобрели. Однако эти самые лесные были приучены к тому, что в доме, где живут, не гадят — животные оказались восприимчивы к ментальной магии низких уровней, и нужные команды им внушались заводчиками.

В общем, покинула я заведение в полной нирване, в обнимку с корзиной, где свернулись два пушистых клубочка и не сводили с меня своих зеленющих глазищ. Ну не прелесть ли.

— Ты так любишь кошек? — посмеиваясь, спросил Лорес, пока я усаживалась на лошадь — корзинку держал Эрсанн.

— Обожаю, — вздохнула я, глядя на рыженькую и серебристую влюбленными глазами. — Но возможности завести не было, увы.

Эрсанн передал мне корзинку и ехидно обронил:

— Лор, кажется, у нас появились соперники. Точнее, соперницы.

Я тихонько фыркнула и бросила на него осуждающий взгляд. Ну как можно сравнивать.

— Кошки — это кошки. А вы — это вы, — с убийственной логикой — женской, правда, — ответила на его изречение. — Поехали, вы же меня еще на лошадь загнать сегодня хотите.

— Для твоей же пользы, — невозмутимо откликнулся Лорес.

Да кто спорит, что для моей. Но не все полезное — нравится, и не все, что нравится — полезное, как гласила народная мудрость в моем бывшем мире. И вообще, у меня теперь кошки, целых две. Большие и пушистые. Ооооо. Я счастлива. Не обращая больше ни на что внимание, всю дорогу домой проворковала с котейками, слушая их мурлыканье, гладя и почесывая то подставленное пузико, то за ушком. Парочка оказалась игривой, но когтей не выпускала, хотя и покусывала довольно чувствительно — зубки-то острые.

— Как назовешь? — Лорес прижался ко мне щекой, наблюдая, как я вожусь с пушистиками.

— Подумаю, — я пожала плечами.

Едва мы вошли в дом, киски встрепенулись, сонливость с них мигом слетела, и стоило поставить корзинку на пол, как они шустро выпрыгнули и пошли исследовать дом. Я с беспокойством проследила взглядом за новыми жильцами в нашем доме.

— Не заблудятся?.. — пробормотала, едва сдерживая порыв пойти за кошечками.

— Ян, они умные, — тихо рассмеялся Лор и взял меня за руку. — Оставь, пусть освоятся. Только Хлою предупреди, чтобы она остальным про кошек сказала. Идем переодеваться.