Служанка-леди

Вот тут я вздрогнула и немного испуганно уставилась на Лореса. Черт, что задумал? Неужели… пришел тот самый момент, которого я подспудно опасалась все эти дни, и младший Морвейн решил воспользоваться правом хозяина? Ибо хоть браслет и надел на меня Эрсанн, принадлежала я обоим. И та фраза в самом первом разговоре, что Лорес оценит… Меня, надо полагать. И ведь не возразить, не одернуть, в случае чего. Потому что ответ на вопрос младшего лорда был однозначный.

— Д-да, — тихо ответила, чуть запнувшись.

Пряная смесь возмущения, волнения и немного страха туманила голову и отшибала способность мыслить.

— А что за неповиновение следует? — вкрадчиво осведомился младший Морвейн, и я ясно расслышала предвкушение в его тоне.

Мамочки. Что это значит? Что за намеки, черт? Ни в жизнь не поверю, что Лорес в самом деле увидел во мне кого-то большего, чем экономку. Или просто полапать хочет, так, чисто развлечения ради? По спине прошла волна холодной дрожи и я с трудом уняла разошедшиеся эмоции. Еще ничего не произошло, Яна, хватит паниковать. Может, просто твои знания проверяют.

— Наказание на усмотрение хозяина, — ровно ответила я, глядя в пространство между Морвейнами и отчаянно не желая замечать ставшую шире усмешку на лице Лореса.

Многозначительную такую. Господи, да что он задумал? Или неужели обнаружился какой-то мой косяк, о котором я не знаю? К чему эти разговоры про повиновение и наказание за неподчинение? Что за игру задумал лорд Лорес? Может, я чего-то не знаю о склонностях младшего Морвейна? Вот только развлечений в стиле БДСМ не хватало для полного счастья. Я не на шутку перепугалась, богатое воображение тут же подсунуло всякие картинки, от которых стало еще неуютнее и беспокойство переросло в тревогу. Неизвестность пугала больше всего.

— Яна, ты же знаешь, я люблю острую пищу, — продолжил Лорес, и у меня противно засосало под лопаткой — прекрасно знаю, повар уведомил на следующий же день, как я приступила к моим обязанностям. И что ему не понравилось-то? — Однако мясное рагу сегодня почему-то оказалось почти пресным. В чем дело?

Праведное возмущение плеснуло горячим в лицо, я уставилась на младшего Морвейна с искренним недоумением. Я лично пробовала, поскольку это входило в мои обязанности, проверять после повара еду для милордов на предмет съедобности. И специй добавила, потому что мне показалось, их маловато, и тот клятый рангуннский перец, от которого потом полдня не могла прочихаться. Едучий почище халапеньо. Драконья глотка у Лореса, не иначе, потому что меня после маленькой ложечки подливы к рагу жажда до сих пор мучает. Все в порядке с ужином было, чего врет-то. До сих пор за Морвейнами я не замечала склонности к мелочным придиркам на пустом месте, если и получала замечания, то за дело. Что сейчас случилось?..

— Милорд, мы с господином Дорбертом лично пробовали, — не согласилась с наглым поклепом, пусть даже знала, что мои оправдания, возможно, не примут во внимание. Но несправедливость по отношению к себе я не переносила ни в каком виде. Сразу просыпалось настойчивое желание доказать неправоту оппонента, даже если понимала, что это безнадежное дело. Как сейчас, например. — Рагу было достаточно острым.

Я вздернула подбородок и с вызовом глянула на Лореса — моей злости хватило, чтобы не поддаться на его обаяние и не потерять, как обычно, дар речи и способность соображать.

— Я-а-ана-а-а-а, — протянул Эрсанн насмешливо, однако в его глазах я заметила блеснувший огонек… удовольствия?.. Морвейну-старшему что-то понравилось в происходящем? Однако дальнейшие слова свели на нет все мои попытки выглядеть уверенно. — Не дерзи моему сыну. Он сказал, ужин был пресным. Нехорошо.

Довольная улыбка на его физиономии говорила о том, что Эрсанн прекрасно понимает, что к чему, и поддерживает игру младшего Морвейна. В горле встал ком, а глаза защипало от злых слез. Зачем они так? Вот не верилось мне, что лорды на самом деле такие самодуры, как сейчас пытались показать. К чему эта игра, скажите на милость? С чего им приспичило… проверить меня?..

— Хлоя может подтвердить, я при ней насыпала приправы, — тем же ровным голосом ответила я, с трудом удержавшись, чтобы не сорваться на крик и не цедить сквозь зубы.

У меня был сложный день, завтра еще сложнее, да оставьте уже меня в покое. Отпустите отдыхать, если вопросов по законам Арнедилии больше нет… Ага, сейчас, Яна, разбежалась.

— Видимо, мало, — Лорес склонил голову к плечу, его взгляд остановился чуть ниже моего подбородка. На… моей груди? Бесстыдник и нахал. Я сжала кулаки, сражаясь с могучим желанием скрестить руки на вышеупомянутой части тела и хоть как-то защититься от откровенного взгляда младшего Морвейна. — В следующий раз проследишь тщательнее, Яна. Подойди.

Ой. Ладони моментально вспотели, сердце гулко заколотилось в груди, и голова аж слегка закружилась от выплеснувшейся в кровь доброй порции адреналина. Страх и волнение образовали гремучую смесь, я не знала, чего хочу больше — подойти или попытаться сохранить между нами расстояние.

Надо сказать, местная мода существенно отличалась от того, что носили в старые времена в моем мире. Корсет не являлся обязательной деталью одежды, как и пышные нижние юбки. Я видела несколько раз из окна аристократок, проходивших мимо по улице, и их наряды скромностью не отличались: полупрозрачные ткани в несколько слоев зачастую не особо скрывали затянутые в чулки стройные ножки, и только короткие льняные нижние рубашки прикрывали бедра. Декольте открывали плечи и грудь, и порой очень даже сильно. Мое форменное платье в этом смысле выглядело верхом целомудрия. Из плотной хлопковой ткани, с одной нижней юбкой, корсажем и скромным квадратным вырезом, скрывавшим даже ложбинку. Как и полагается прислуге. Что пытался рассмотреть Лорес, для меня осталось загадкой.

— Яна, — окрикнул Эрсанн, видя, что я не тороплюсь выполнять повеление его сына.

А я все же разозлилась. Раскомандовался, черт. Да, я прислуга, да, собственность, но и человек тоже, причем в другом мире, оторванный от родной реальности. Могли бы и снисходительнее относиться. И спрятать свои низменные инстинкты поглубже в… портмоне, к их услугам и знатные леди, на все согласные, и девицы не слишком тяжелого поведения в местных домах красных фонарей. Приставать к собственной прислуге, зная, что она не имеет права отказать, это… подло и нехорошо, будь ты хоть трижды аристократ. Я поджала губы, вздернула подбородок и подошла. Остановилась рядом с креслом Лореса, упорно глядя на вазу с фруктами на столе, а не на младшего лорда.

— Да, я еще хотел сегодня посмотреть предварительную смету по предстоящему вечеру, — небрежно обронил Эрсанн. — Он в конце этой недели уже. Завтра я дома, расскажешь подробнее о том, как идет подготовка.

— Конечно, милорд — постаралась произнести спокойно, без эмоций.

Слишком резкий переход от непонятного и нелепого обвинения к вполне деловому моменту. Я окончательно запуталась в мотивах Морвейнов, подрастеряв запал здоровой злости. Тем более, Лорес не спешил предпринимать какие-то действия… Зря надеялась, что все обойдется.

— Присядь, Ян, — попросил Лорес неожиданно мягко, похлопал рукой по своему колену и усмехнулся уголком губ. — Считай, это наказание за недостачу специй в ужине, — в голубых глазах блеснуло веселье.

Ой-й-й-й-й. Я растерялась от такого откровенного предложения. Мой взгляд невольно скользнул по длинным пальцам, узковатой для мужчины кисти, блеснувшему в полумраке крупному темно-синему камню в перстне. Запястье прикрывал кружевной манжет. Рука мага, которая не знает грубой работы. Аристократ, чтоб его. Я незаметно сглотнула, уняла застучавшее в волнении сердце и осторожно примостилась на колене Лореса, сплетя пальцы в замок и глядя прямо перед собой. Не буду, не буду млеть, Янка, живо взяла себя в руки, кому сказала. Мы с тобой, кажется, не так давно злились и возмущались, забыла, что ли? Мягкость в голосе Лореса откровенно нервировала, я всей кожей чувствовала его пристальный взгляд. Страстно захотелось сорвать с головы чепчик, распустить волосы и спрятать за ними лицо, лишь бы он перестал так смотреть. И его отец тоже. Пристально, выжидающе. Волнующе… Сгустившаяся тишина, негромкое потрескивание дров в камине, уютный свет свечей — я нервничала все больше. И… что дальше-то? Так и буду сидеть?