Служанка-попаданка

Господин Гейздер встретил меня сдержанно и несколько прохладно. Ему, ясное дело, хотелось получить в помощники опытного специалиста, а не неумелую девицу, но держался он вежливо, хоть и немного насторожено. Это не удивило, учитывая, что он частично знал мою биографию. Дочь преступницы, прибывшая из другого мира - я бы тоже отнеслась настороженно к коллеге с такими вводными.

Помимо этого Ригартон сказал ему, что я прихожусь родственницей погибшей Рианы и владею таким же талантом к целительству животных, видимо, передавшимся по роду.

Гейздер не стал ни о чём расспрашивать, перешёл сразу к делу. Ничего серьёзного поначалу не доверил. Показал, как стерилизовать инструменты, готовить процедурную и операционную к работе. В мои обязанности входило также ездить в город за зельями и прочими средствами, которые использовались в работе, и исполнять любые другие поручения лекаря.

Из четвероногих пациентов у него в этот день были только несколько зайцев, отличавшихся от своих земных собратьев лишь более короткими округлыми ушами.

Они отчего-то сильно опухли и напоминали мохнатые воздушные шары. Гейзднер попросил их придерживать, чтобы не вырывались, а сам приступил к работе, попутно суховато объясняя каждое действие. Я слушала и одновременно пыталась увидеть, что происходит в организме животного внутренним зрением, как раньше. С третьей попытки получилось, и теперь я словно видеоурок с комментариями смотрела. Такая учёба точно была эффективнее обычных учебников и лекций.

Заметив, что я внимательно слушаю и задаю дельные вопросы, пожилой лекарь немного оттаял и начал общаться со мной менее официально.

– Так ты родственница той погибшей служанки?
– спросил он, когда мы закончили работу, и я под его руководством наводила порядок в процедурной.

– Да. К сожалению, я её почти не знала.

– Жаль её. Хорошая девушка была. Тоже учиться хотела, - вздохнул пожилой лекарь и, посмотрев исподлобья, добавил: - Вы с ней чем-то похожи. Ладно, пора обедать. Идём, покажу, где столовая находится.

– Спасибо, не голодна. Можно я пока тут прогуляюсь, на животных посмотрю?!
– попросила умоляюще.
– В моём прежнем мире они другие были. Не терпится взглянуть на местных!

– Прогуляйся, только близко к загонам и вольерам не подходи - некоторые наши питомцы довольно опасны, - добродушно напутствовал лекарь и я, сгорая от нетерпения, направилась на экскурсию.

Чтобы не привлекать лишнего внимания, пришлось неторопливо пройтись по всему комплексу. Сотрудники уже видели меня утром, знали, что я буду помогать Гейзднеру, поэтому особо не приглядывались. А когда большинство из них вместе с пожилым лекарем отправились на обед, я, наконец, затаив дыхание, остановилась у загона своего мечерога.

Обычно в это время он иногда выходил на прогулку, сейчас загон пустовал, а дверца была слегка приоткрыта. Я вошла внутрь и торопливо подошла к вольеру. Красавчик лежал в самом дальнем углу помещения, отвернувшись к стене, как будто не хотел видеть солнечного света. Он никак не отреагировал на моё приближение и робкие попытки дозваться по имени.

Я не на шутку встревожилась и, позабыв все предостережения Гейзднера, открыла железный засов и решительно вошла внутрь. Страха не было, меня подстёгивало лишь усиливающееся волнение за своего друга.

– Красавчик! Хороший мой, что с тобой? Это же я, не узнаёшь?
– приговаривала вполголоса, осторожно подходя к нему ближе.

– Прости, что не навещала. Но я очень скучала, правда.

Он вдруг резко повернулся и агрессивно дёрнулся в мою сторону, угрожающе выставив рог вперёд. Затем шумно втянул воздух и замер. Я тоже остановилась в опасной близости от нацеленного прямо на меня острия. Вспомнила, как кто-то рассказывал, что раньше мечерогов даже в военных действиях использовали в качестве довольного грозного оружия, напряглась, но отступать не собиралась.

Медленно опустилась на солому рядом с Красавчиком, продолжая ласково с ним разговаривать, и просто ждала, боясь пошевелиться. Пусть моя внешность и даже голос изменились (оказывается, те капли, что я принимала, помогали удерживать иллюзию и менять голос), но запах должен был остаться прежним.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем мечерог, продолжая принюхиваться, сделал медленное настороженное движение вперёд. Снова замер, подрагивая ноздрями возле самых моих рук, обдавая кожу тёплым дыханием, и вдруг, издав странный жалобный звук, робко ткнулся холодным носом в мою раскрытую ладонь.

Только тогда тугой узел напряжения внутри немного ослаб, прорвавшись наружу непрошенными слезами. Я гладила Красавчика, ласково пропуская сквозь пальцы его жёсткую гриву, просила прощения и едва успевала вытирать эти непрекращающиеся слёзы, а он совсем по-человечески тяжело вздыхал и изредка обиженно фыркал, словно жаловался на моё долгое отсутствие. А в душе крепло тёплое, радостное ощущение долгожданной встречи с очень близким и дорогим другом.

Общаясь с Красавчиком, я потеряла счёт времени. Прощаться с ним тоже пришлось долго - как только собралась уходить, он забеспокоился, так что ещё как минимум полчаса успокаивала, уговаривала и обещала вернуться вечером. Поэтому, покидая вольер, признаться, забыла об осторожности, а за воротами загона неожиданно столкнулась с удивлённым и немного встревоженным Гейзднером.

– Ты что тут делаешь?! Я же просил не приближаться к опасным животным!
– заволновался он, уже с явной с тревогой меня осматривая, очевидно, в поисках видимых повреждений.

– Здесь было открыто, а к вольеру я близко не подходила, - сказала осторожно, гадая, что пожилой лекарь успел увидеть, но, похоже, он только что подошёл.
– Просто не смогла пройти мимо такой красоты!

Не удержавшись, обернулась и с трудом сдержала улыбку, Красавчик стоял возле самых дверей вольера и смотрел прямо на нас, прижавшись мордахой к железным прутьям.

– Смотри-ка, встал, а то ведь несколько дней хандрил - отлёживался и почти не ел, - удивился Гейзднер, взглянув на меня с некоторым подозрением.
– Риана, между прочим, тоже им интересовалась.

– Неудивительно, он такой красивый! А вы почему вернулись?
– на всякий случай поспешила перевести тему.

Обманывать лекаря мне не нравилось. Наверно, однажды придётся ему всё рассказать, но не сейчас - день и без того слишком насыщен событиями.

– Подумал, что всё-таки нужно отвести тебя на обед и всё тут показать, потом не будет времени. Да и комендантша общежития - госпожа Сайгерт тебя искала.