Служба поддержки

И тут жизнь решила, что хватит расслабляться. Очередной 'подарок' судьбы ждал молодого человека, когда тот нырнул под арку на противоположной стороне проспекта и повернул за угол. Выглядел же этот сюрприз в виде двух до боли знакомых рож, буквально врезавшихся в Марка на встречном курсе.

– О, - смог выдавить тот, старательно подавляя рефлекторное движение бровями, вознамерившимися забраться на лоб.
– Привет честной компании. Ну, как вчера сходили?

Виктор замялся. Андрей же выглядел откровенно испуганным. Впрочем, предположил Марк, может, это не страх, а совесть?

– Да ничего так сходили, - все-таки промямлил Виктор.
– Без приключений, но занятно. Склад, как ты и говорил. Пыль да коробки. Пустые, даже спереть нечего.

– Вы, надеюсь, не наследили?
– поинтересовался Марк с какой-то удивившей его самого язвительностью. Ну, в самом деле, чего это он? Радоваться же надо, что оба балбеса живы, здоровы и на свободе. Видимо, сценарий, предположенный Ярро, оказался близким к реальности: подростков взяли за ухо и отправили по домам, сделав вчитку, чтобы не мешались большим дяденькам.

Но честное слово, как же стало тепло, ярко и до смешного спокойно, когда эти наглые морды вдруг вынырнули из-за угла! Все-таки в глубине души у него обитает скептик, требующий вложить персты, подумалось молодому человеку. И ничего с этим не поделаешь.

– Абрамыч, обижаешь!
– с натугой рассмеялся приятель. Андрей же, бочком отодвигавшийся в сторону от Марка, с готовностью кивнул.

– Чего там следить-то? Мы так, заглянули, посмотрели, ушли. Зря не пошел.

Амнезия, напомнил сам себе Марк. Ложные воспоминания. Парни не виноваты. Почему же он так раздосадован? Зол? Сердит? Словно пролегла какая-то невидимая граница между ним самим и его... друзьями? Все еще?

– И это говорит мне главный параноик нашего района?
– парировал он, чтобы не выдать свои подлинные эмоции.
– Ну, теперь я за вас спокоен. Честно, волновался.

Виктор выразительно шмыгнул носом.

– Да мы вроде большие мальчики. Чего волноваться-то?

Вот теперь Марк не выдержал и вскипел:

– А, ну и отлично. Прошу прощения у больших мальчиков - меня ждут дела.

Он протиснулся между приятелями боком и решительно направился в сторону дома. За спиной напряженно молчали.

'Идиоты!
– негодовал Марк, - Слабоумные придурки с нулевой способностью к эмпатии! Да чтоб вы вообще понимали в переживаниях! Да я... Да вы...'

С другой стороны, возражал ему голос разума, ну а действительно, с чего бы это ему нервничать больше обычного? Ни Витька, ни Андрюха не в курсе, что он был там с ними, видел ровно то же, что и они, и даже участвовал во всем сам. Нельзя их обвинять в том, что они пытаются собственные эмоции подавить напускной бравадой.

Марк глубоко вздохнул и обернулся, готовый извиняться. Увы, приятели за то время, которое занял его внутренний диалог, успели что-то там себе надумать и удалились по собственным делам. Ну и ладно, в общем-то - вполне возможно, что попытка наладить общение привела бы к очередной вспышке неконтролируемых эмоций. 'Я подумаю об этом завтра', как говорила героиня одной известной книги. А дома, между прочим, мама ждет.

Мама действительно ждала. Когда молодой человек начал выгружать добычу на кухонный стол, она подошла и внимательно заглянула ему в лицо.

– Марик, что-то случилось?

Единственный человек, которому прощалось подобное обращение. Марк неубедительно помотал головой.

– Да так. С Витькой слегка поцапался, плюс Андрюхе за компанию прилетело. Ничего такого, с чем бы не могло справиться милосердное время.

Мама притянула его к себе и обняла, растрепав темные кудри.

– Все-таки я не устаю поражаться, насколько ты у меня мудр не по годам. Это, видимо, в отцовскую родню - я-то всегда была барышней вспыльчивой и легкомысленной...

Марк рассмеялся.

– Да уж, и как вы только с отцом сошлись?

Она в шутку оттолкнула его и щелкнула по носу.

– Смотри, будешь дерзить - письмо не отдам.

– Какое еще письмо?
– напрягся молодой человек. Мама пожала плечами и извлекла из кармана домашнего халата плотный конверт.

– Как я понимаю, это ответ на твой запрос по поводу учебы. Ты же рассылал заявки в вузы? Вот, ответили из...
– она кинула взгляд на адрес, - межкультурного института исторической реконструкции и взаимного понимания. Странное название, но вроде организация серьезная. Эй, постой!

Но Марк уже выхватил письмо и ринулся в свою комнату. Захлопнув дверь, он тут же вскрыл конверт и развернул содержимое. Действительно, приглашение на очную форму обучения - а если точнее, на какие-то невнятные подготовительные курсы. Ничего не понятно... В этот момент загудел телефон. Приняв звонок, Марк услышал из динамика знакомый голос:

– Ничему не удивляйся, это мы с Зейном прикрываем наше с тобой взаимное сотрудничество бюрократическими методами. Чтобы родители не докапывались, где ты пропадаешь столько времени. А пропадать придется. Ну что, абитуриент, готов к подвигам?

– 9-

Марк задергался. Он кашлянул в трубку, приоткрыл дверь и выглянул в коридор - буквально одним глазом. Потом почесал переносицу и смог оформить свои сомнения словесно:

– Вот прямо сейчас?

На том конце соединения Ярро рассмеялся.

– Дела? Понимаю. Скажи, во сколько, и за тобой заедут. Но хорошо бы успеть сегодня.

– Да, конечно!
– отчаянно закивал Марк, забыв о том, что собеседник его не видит. Или видит? Комп-то все еще включен, а в поле зрения камеры он попадает. Да и, в конце концов, что мы знаем об инопланетной технике?
– Мне недолго, мне с родителями поговорить!

Одним из первых первых моральных принципов, которые в процессе воспитания внушил ему отец, была групповая ответственность. Собираешься куда-то - скажи, куда и на сколько. Ну хотя бы примерно. Планируешь делать что-то рисковое - предупреди близких, чтобы могли подстраховать. На самом деле, Марк не так чтобы строго следовал этой парадигме - только когда не было риска нарваться на родительский запрет, выдав секретные подростковые планы на какой-нибудь малый джентльменский загул. Например, перед вчерашним походом в 'как-оказалось-не-такой-уж-заброшенный' магазин он, естественно, промолчал. Но сейчас опыт и интуиция требовали поставить родню в известность.

Родня от известности прониклась и возрадовалась. Отец, отвернувшись от ноутбука, даже толкнул небольшую прочувствованную речь о пользе высшего образования и о плодах правильного воспитания. Мама, ехидно ухмыляясь и поправляя трубку капельницы (видимо, поставили, пока Марк общался с помощником Понимающего), всем своим видом выражала здоровые подозрения в том, что дражайший отпрыск сообщил любимым родителям далеко не всю правду. Впрочем, это у нее было профессиональное. Мама же.

Марк для виду прихватил из шкафа свои документы, а затем нырнул обратно в комнату и принялся размышлять. С одной стороны, Ярослав не сказал, что надо паковать чемоданы - то есть, брать смену белья, термос, соль и спички резона нет. А с другой, запас карман не тянет. Но тут есть шанс впасть во искушение и упихать в рюкзак половину квартиры. За этой дилеммой его застал новый телефонный звонок.