СЛВ 2

Антоха подпрыгнул на месте, чтобы рассмотреть своё отражение в окнах высокого первого этажа, но гном его поймал и остановил, не любил он, когда отвлекаются.

— Идём дальше, — ткнул он рукой в стену. — Кирпич. Вроде бы мелочь, если не знать, что их у нас в горах вручную делают, и каждый из них даже для неё рублей в пять серебром обошёлся. Не меньше, потому что для всех остальных он по семь идёт. Сверхпрочная керамика с серебряным порошком, обжиг саламандрами, а красивая поверхность просто бонусом.

Я, как был, с чайником в руках, подошёл к крыльцу и начал рассматривать работу гномских мастеров. Идеально ровные и одинаковые на вид кирпичи были немного пористыми, а вот на ощупь абсолютно гладкими и напомнили мне дорогущие древние вазы, которые мы как-то раз нашли. Да и цвет они имели себе самый настоящий кирпичный, ровно такой, какой надо. Я попытался пальцем поковырять светлый раствор между ними и не преуспел в этом, потому что не было в нем пор и трещин, и не поддавался он разрушению.

— Раствор, опять же, — заметил Далин мои действия. — Ничего общего с обычным раствором, пусть даже на павлиньих яйцах вы его замешивайте, не имеет. Магическая херня, и копают его только в одном месте в горах, совсем немного и только для своих. И даже эти самые свои платят серебром по весу и радуются. Потому что избирательно проводит магию и позволяет из отдельных кирпичей делать простейшие амулеты и сети. А если ломать начнём, пусть даже это и невозможно, но представим себе, то трещины пойдут по кирпичам, а не по раствору.

— А если из пушки по окнам вдарить? — задал Антоха мучающий и меня вопрос. — Что тогда?

— Не поможет, — ответила ему вышедшая на крыльцо Лара. — Стёкла амулетные.

— Перераспределяют ударную нагрузку на дом и фундамент целиком, — поправил её Арчи. — Это не просто дом, это единое целое, понимаешь? Крыша, кстати, тоже вещь в себе.

— Заходите, мальчики, — приглашающе махнула нам Лара. — И вот Артём молодец, а тебя, Арчи, ещё раз с этой соской во рту увижу, пожалеешь. А пока Никодима этого внизу устрой.

Я лишь порадовался, что не успел присоединиться к магу, увлечённый разговором, а вот Арчи даже побледнел. Но Лара не стала вымещать на нём своё плохое настроение и, ободряюще улыбнувшись нам, ещё раз пригласила внутрь.

— А домовых нету? — на всякий случай уточнил у эльфийки Антоха, выкладывая на стол провизию. — Не обидится ли, что со своим?

— Нету у меня домовых, — развела руками в неподдельном огорчении Лара. — Опасно для них здесь. Кругом же и серебро, и заклятия с проклятиями, и всё остальное прочее. А жаль. В саду вот живут четверо, но это не то. Побаиваются они меня и на глаза стараются не лезть. Да и редко я тут бываю, к сожалению.

— А четверо почему? — уточнил успокоившийся Антоха.

— Весенний сад, Летний сад, Осенний, да ещё один за ручеёк и озеро отвечает, — загнула Лара по очереди четыре пальца. — Им там хорошо, не переживай.

Антоха наконец выставил и разложил на столе угощение, и Лара с удовольствием принялась за еду. Ела она красиво, быстро и аккуратно, а я налил всем чая из подогретого чайника и выставил пирожки.

— Ночевать к вам пойду, — закончила с рассольником Лара. — Справа Лариска, слева Кирюшка, вы сопите, опять же. Хорошо. Да и «Ласточка» у вас чем-то таким успела пропитаться, спишь без задних ног, как в детстве. А наутро уже трюмный у дверей приплясывает, с вазочкой в руках. А в вазочке — сметана да ягоды с сахаром. Не эльфийская кухня, конечно, но вкусно необъяснимо.

— Сервис на уровне, — хмыкнул Арчи и опять не угадал.

— Сам ты сервис, дурашка, — Лара была настроена довольно благодушно. — Какой же это сервис, если угощение от настолько чистого сердца, что слов нет?

— Кирюха у нас молодец, он даже за мной с этой сметаной бегает, — улыбнулся гном вместе с нами. Но понял он наши улыбки, видимо, неправильно, потому что с вызовом уточнил, — А я ем! Втихушку, но ем, понятно вам? Ел, ем, и буду есть! И теперь уже не втихушку!

— Молодец, — хлопнула Лара в ладони, обрывая его. — Убирайте со стола лишнее, совет держать будем.

Антоха кинулся убирать наш термос с нашими же тарелками, приправы и хлеб, а я долил всем ещё чаю и не дал спрятать пирожки.

— Ключ-камень у меня тут хороший в землю вкопан, тонн на пять, — кивнула Лара куда-то в сторону подвала. — Далеко бьёт, и очень жаль, что на дирижабль его не поставишь. А потому новостей много, и все разные.

И тут мы узнали, что события в большом мире завертелись вскачь. Официальная церковь уняла гордыню и заявила эльфам и магам о своей лояльности, но так, чтобы никто, кроме них, об этом не знал. Церкви пошли навстречу и сделали вид, что это просто цели и желания у всех добрых людей совпадают, да и не могут не совпасть. Одно ведь дело делаем!

А вот к остальным подошли более жёстко, и потребовали объявить свою позицию во всеуслышание и без обиняков, строго предупредив, что недосказанности или недостаточное рвение тут же будут истолкованы как выступление на стороне врага. Только так и никак иначе.

Княжества один за другим, торопясь не успеть и не навлечь на себя лишнее внимание, рапортовали о неприятии раскола на своей территории, и о готовности делать то, что им укажет официальная церковь и господа маги.

Белорецкий князь заболел и на связь не выходит, но там, на наше счастье, в горло местной сигуранце вцепилась дружина и уж она-то, в случае нашей победы, своего не упустит. Уж очень хорошо помнят военные свои недавние обиды. А пока там затишье, и дружина не спешит переходить к активным действиям, устроив для начала в своих рядах грандиозную чистку.

И это правильно, это единственно верное решение в сложных условиях, без этого никак. Но уж очень не ко времени, всех блох они ещё недели две вылавливать будут. А маги на дирижаблях ушли, нет у них теперь авиации.

Белорецким объявили полную блокаду, реку перекрыли выше и ниже по течению, но берега ещё не очистили, ждут флот из дальних княжеств, чтобы действовать совместно и всей силой сразу, чтобы подавить возможное сопротивление наверняка и с гарантией. Белорецкие это понимают, жителей прибрежных сёл и городков уже эвакуируют вглубь княжества.

Дружины соседей перекрывают все дороги по границам, но это медленно. А вот что быстро получилось — так это осада монастыря на севере княжества. Уже и гномы там со своим воздушным флотом и воздушной пехотой, и эльфы, и князья, все отметились. Даже и с Торгового Острова Василий Никифорович кораблик выслал, лично Ларе в помощь.

Взбудоражили всех эти амулеты и новоявленное управление благочиния, это ещё мягко сказано. Монастырь осадили так, что мышь не проскочит, приволокли пушки и дружинников, и с каждым днём будут таскать их туда всё больше и больше. Местность в радиусе двух десятков вёрст патрулируют около пятидесяти дирижаблей, причём делают это и днём, и ночью.