Смерть Британии! Царь нам дал приказ
Шрифт:
Глава 13
Уильям Гладстон нервно вышагивал по залу с сосредоточенным и злым видом, время от времени бросая жгучий взгляд на свежий номер «Таймс».
– Сэр, – обратился к нему слуга, – к вам…
– Зови! – недослушав доклад, произнес премьер-министр Великобритании.
Примроуз вошел в зал с некоторой робостью. В воздухе буквально чувствовалось дикое напряжение, вызванное раздражением хозяина кабинета, которого, впрочем, в кресле возле
– Вы видели свежий номер «Таймс»? – спросил Гладстон, стоя у окна спиной к гостю.
– Сэр, это какое-то недоразумение…
– Недоразумение?! Что вы несете?! Как это, – Уильям повернулся с красным, буквально взбешенным лицом, – может быть недоразумением?
– Очень просто, сэр, – выдержанно ответил Арчибальд и, видя вопросительно поднятую бровь премьер-министра, продолжил: – По всей видимости, журналистов «Таймс» ввели в заблуждение. Мои источники говорят о том, что в газете написан какой-то вымысел…
– Откуда он тогда взялся, этот вымысел?
– Это может быть провокация русских разведчиков.
– В самом деле? – усмехнулся Гладстон. – Я уже с утра побеседовал с журналистом, который написал эту статью, и он мне назвал фамилии депутатов Риксдага, с которыми он беседовал. И на лгуна он был не похож, как и на разведчика или диверсанта.
– Можно узнать эти фамилии? – заинтересованно спросил сэр Арчибальд.
– На столе лист, там докладная записка того журналиста за визой главного редактора газеты. Они клянутся, что в газете опубликована… в газете опубликован ваш приговор, сэр. Ибо после столь грандиозного провала во внешней политике Великобритании палате лордов и Ее Величеству потребуется кого-то наказать. И боюсь, что этим «кем-то» будете вы.
– Сэр, я незамедлительно все проверю. Это, – Арчибальд указал на газету, – не может быть правдой.
– Вы так уверены?
– Я абсолютно уверен. Проведенные консультации с наиболее влиятельными депутатами Риксдага позволяют нам быть уверенными в их правильном решении. Осталось всего несколько дней и таких резких поворотов быть не может. С какой стати Риксдагу менять свое мнение? Особенно после того, как мы сделали очень ценные взносы в их бюджет.
– Что мешает им взять наши деньги и проголосовать так, как они сами считают нужным? Молчите? Вот именно, сэр, – усмехнулся Гладстон. – Боюсь, что вы полностью проиграли шведскую партию и вскоре с позором покинете политический олимп Великобритании.
– Битва за Швецию еще не проиграна!
– Вы так считаете?
– Да. У нас есть материалы, которые позволяют дискредитировать политическую репутацию тех депутатов, которые выступят против Датской партии.
– И чего вы добьетесь этим?
– Досрочных выборов и нового раунда. Нам нужно любой ценой избежать голосования в Риксдаге при сложившемся раскладе сил.
– Ну что же, попробуйте…
Глава 14
– Ваше Императорское Величество, – докладывал личный секретарь Александра, – пришла депеша из главного управления Имперской разведки. Они докладывают, что провокация удалась. Лондон взорвался обличениями.
– Газеты к депеше
приложены?– Так точно. Важные моменты подчеркнуты.
– Хорошо, положите мне на стол. Что-нибудь передавали на словах?
– Нет, но к вам прибыла делегация из Швеции. Они просят аудиенции.
– Кто там?
– Промышленники и банкиры.
– Хорошо, они в приемной?
– Никак нет. Я распорядился их разместить в гостинице, где им надлежит ждать вашего ответа.
– Хорошо. У меня сегодня есть окно в графике?
– Да. В девять часов вечера, протяженностью полтора часа.
– Вот и ладно. Приглашай их на это время. Посмотрим, что они хотят мне сказать.
Глава 15
– Итак, джентльмены, я вас внимательно слушаю, – сказала королева Виктория, обращаясь к слегка подавленной парочке премьер-министра и министра иностранных дел, только что вошедшей в кабинет и теперь сиротливо прячущей глаза.
– В Швеции возникли непредвиденные трудности…
– Вы проиграли борьбу за шведский престол?
– Ваше…
– Да или нет?
– Борьба еще не закончена, – попытался оправдаться Арчибальд Примроуз.
– В самом деле? – вопросительно подняла бровь королева.
– Конечно! Референдум еще не посчитан, и у нас есть шанс на то, что Швеция не выберет предложенный Россией сценарий.
– Вы считаете, что после статьи Александра, опубликованной в ряде ведущих шведских газет, у нас есть шансы? Что? На что вы надеялись, когда вываливали всю эту грязь?
– Ваше Королевское…
– Сэр, вы что, серьезно думали, что, выставив депутатов Риксдага агентами влияния Великобритании, которые брали деньги за лоббирование наших интересов, вы серьезно сможете укрепить позиции датского кандидата?
– Мы хотели добиться роспуска Риксдага, – сказал Арчибальд, с жалким видом смотря на королеву.
– Добились. Спасибо вам огромное, – усмехнулась Виктория. – Мы потратили огромные деньги для того, чтобы настроить на нужный лад депутатов. А вы взяли и весь наш труд пустили коту под хвост. Молодец!
– Кто же знал, что Риксдаг перед роспуском создаст комиссию по проведению референдума! Мы оказались совершенно не готовы к этому.
– Почему? – с некоторым нажимом произнесла королева. – Вы не знали, что шведы могут провести референдум, на который вынести вопрос о выборе новой королевской династии? Что молчите?
– Мне нечего сказать, – понурив голову, произнес Арчибальд. – Нам остается только ждать результатов подсчета голосов и готовить провокации на случай, если он будет не в нашу пользу.
– А вы что притихли, сэр? – обратилась королева к Гладстону.
– Что мне добавить к сказанному? – развел он руками. – По всей видимости, мы столкнулись с хорошо подготовленной провокацией русских. Мы смогли связаться с теми, кого он назвал в своей докладной записке – они отрицают разговор с каким-либо журналистом вообще. Мы показывали им фотографию – они ее не опознают. Кроме того, статья, написанная в том злополучном номере газеты, является для них откровением. Они отрицают какую-либо свою причастность к этой публикации.