Смерть для бессмертных

Смотрю на нее, пытаясь не выдать своих мыслей.

– Ты попросил его быть со мной?

– Попросить своего визиря быть с той, что раньше была со мной?

– Звучит глупо, но…

– Никаких «но». Он зашел ко мне и спросил, что я к тебе чувствую. Сказал, что желает тебя. И спросил, не буду ли я против, если он приударит за тобой. С Эльрикель, да. Приказ мой. Но ты…

Она купилась. Я видел то облегчение, с каким она выдохнула из себя воздух. Кажется, она даже готовы была заплакать, но сдержалась. Она влюбилась. Карлейн выполнил свое обещание и сделал это. Не знаю, как именно у него это получается, но он может всё.

Она ушла, и Элеонор села ко мне на колени.

– Это был ты, - сказала она.
– Ты сказал ему замутить с Карой.

– Я настолько предсказуем?

Элеонор поцеловала меня в губы, и я ощутил немыслимое расслабление. В ее объятиях я мякнул. Мог, наконец, сбросить то напряжение, в коем пребывал практически все дни напролет.

– Просто ход твоих мыслей понятен. А порыв благороден. Я поддерживаю это твое решение.

Стук в дверь.

– Это я, Ваше величество.

– Заходи, Карлейн.

Элеонор оставалась сидеть на мне. Она могла быть даже обнаженной при нем — я был уверен, что он даже не бросит на нее свой взгляд.

Но вошел он не один, а держа за шкварник некоего мужчину. Его глазницы были черны — из них сочилась кровь.

– Я выколол ему глаза. Пришлось, - говорит Карлейн.
– Месяц назад я поймал одного убийцу, что был послан за Аквой. А этот вот… за Вами, граф.

И связанный мужчина падает на пол. Он предельно спокоен.

– И зачем ты приволок его сюда?

– Он говорит, что ему есть, что Вам сказать, - и пинает убийцу в живот.

– У нас та, кого ты знаешь, - говорит убийца.
– И если ты не придешь один в указанное место, то мы убьем ее… Спенсер.

И убийца ухмыляется.

Мое имя неизвестно никому. Никому, кроме некоторых, коих единицы.

– А она убеждена, что ты придешь. Верит в это. Говорит, что ты любую цену за нее выплатишь. Лишь поэтому мы все еще не отдали ее работорговцам.

– О ком ты?
– спрашиваю я, поднимаясь с постели. Очень медленно я иду к этому мужчине.

Он все еще улыбается.

– Она назвала себя Кармен.

Глава 11. Кармен

– Мария Кармен Перейра Карденас, - говорю я Карлейну, пока двое юношей надевают на меня доспехи.
– Она та, по ком я сходил свое время с ума, и о ком смел лишь мечтать. И также она та, с кем я лишился девственности.

Наблюдаю его незаинтересованный взгляд.

– Знаю, для тебя это ни о чем не говорит… но для молодых ребят из моего мира — это значило многое.

– На самом деле, я понимаю, - кивает он.
– Просто перевожу это на свой лад. Любовь детства сравниваю с великим воином, на которого всегда мечтал быть похожим, а первый перепихон — как первый убитый мною враг.

Смотрю на него некоторое время, обдумывая это изречение, после чего киваю.

– Не могу сказать, что я полностью согласен, но… наверное. Да.

– Точно не хотите, чтобы я пошел с Вами, милорд?

– Этот ублюдок выразился ясно — я должен пойти один.

– А что, если я пойду вместо Вас?

– Я пойду сам, Карлейн, и это не обсуждается.

– Они понятия не имеют, как Вы выглядите. Я надену Ваши доспехи, парик…

– Мария имеет понятие, как я выгляжу. Она узнает меня. Уверен, что они не захотят допустить ошибку.

– Тогда, - раздается голос Аквы (все время разговора она сидела немного поодаль и молчала), - я могу использовать магию. Вода позволяет изменять внешний вид объектов и существ. Я могу сделать так, чтобы Карлейн не отличался от тебя настолько… что не отличит даже Элеонор.

– Говно пример, - говорю ей я, попутно бросая немного злобный взгляд.
– Однако смысл ясен. Но я не боюсь пойти туда и попасть в ловушку. Какими бы крутыми не были эти ребята-ассасины — уверен, их жопы я порву как нехер ссать.

– Или же нет, - парирует Карлейн.
– Возможно, они слишком много о Вас знают, и у них есть некое оружие, что сможет сковать Вашего Кошмара. Вряд ли они попытаются вытащить Вас, чтобы скорее сдохнуть — у них точно есть план. Какой — сказать не могу. Но не исключено, что Ваши способности… подведут. И потому пустите меня. Давайте я пойду — и разорву их жопы. Ну или же умру, - пожимает он плечами.

– Соглашайся, - слышу я голос Элеонор, появившейся в дверном проеме. Не знаю, сколько она тут стоит, но теперь это не имеет смысла.
– Соглашайся, Спенсер.

И я тяжело вздыхаю.

***

Кармен была пленницей.

Ее одежда была изорвана и местами изрезана, левая половина лица слегка припухшая от полученного удара, а на щеке засохла тонкая струйка крови. Тем не менее, всем своим видом она выражала спокойствие и сдержанность. Нечеловеческое хладнокровие, смешанное с чувством собственного достоинства.

Она сидела, гордо выпрямив спину и высоко задрав подбородок. Одна нога была закинута на другую и слегка оголяла роскошное бедро, на которое уже часа два без перерыва пялился один из ассасинов.

– Долго что-то идет твой дружок, - говорит Хаку — самый типа главный, кто-то вроде лидера. Кармен не была уверенна, что его действительно так звали, но раз уж назвался Хаку — значит, Хаку и есть.
– Не придет — и клянусь тебе Богиней, все мои ребята тебя по очереди отымеют.

– Он придет, - сухо отвечает Мария.
– И сожрет вас всех со всем дерьмом. Но эта смерть будет слишком милосердной, и потому я скажу ему, что вы собирались со мной сделать. И покажу, что сделать уже успели, - и ее средний палец указал на маленький порез на лице, откуда и взялась та самая кровавая струйка.
– Он ненавидит, когда кто-то трогает вещи, принадлежащие ему. И тем более, когда этот кто-то… их портит. А он очень… любил мое лицо.

Хаку смотрит на девушку и усмехается. Смеются и прочие, что ждут в засаде. Они готовятся к тому, что Маркус придет не один, а с армией лучников и прочих рыцарей. Тогда они просто отрежут ей голову и сбегут.

– Смейтесь, - улыбается Кармен, - пока еще можете смеяться. Тебе, - она оборачивается к чернокожему лысому ублюдку, что этот самый порез ей и нанес, - я лично вгоню копье в зад.

И негр приподнялся, чтобы дать этой тупой говорливой суке по лицу, но Хаку поднял руку.

– Тихо!
– шепотом произносит он.
– Кажется, кто-то идет.