Смерть еще не конец - 2 (Серия Сталкер)

— Так вот, — продолжала Диана, — если корень извлечь аномалию можно будет переместить. Несколько опасно, но как вариант думаю, стоит рассмотреть.

— А ты права, — ухватился я за надежду как за тростинку. — Можно попытаться…

Не расходуя более слова на похвалу, я извлек из рюкзака маленькую лопатку, что была раза в два меньше саперной, но с более длинным, раскладным черенком. Очертив примерную границу средней Жарки, я начал медленно и осторожно окапывать ее, в надежде добраться до корня.

Спустя пару минут, перед аномалией уже был не большой ров, сквозь дальнюю, от нас, стенку рва, начал проступать, пресловутый корень Жарки.

Корнем это назвать сложно, подкопавшись под скворчащую аномалию, я увидел большой камень, он был раскален добела, и как только воздух коснулся его, камень начал отекать и плавиться.

— Быстрее, — крикнула Диана, — Иначе он может уйти глубже в землю, там его достать будет сложнее.

Стараясь не реагировать на "подбадривающие" крики Дианы, я подложил лопатку под корень. И стараясь не потревожить его, извлек из земли, за камнем переместилась и сама аномалия, обдав меня жаром так, что кожа на лице, разве что не подрумянилась.

Размахнувшись по широкой дуге, я плавно отправил корень Жарки в полет, за одну из стен лабиринта. Камень кувыркнулся в воздухе и упав на землю дико зашипел и разрядился. Факел жарки ударил вверх на добрый пяток метров, затем затих и мы с Дианой стали свидетелем картины, при которой корень, расплавляя грунт, плавно ушел под землю. Аномалия Жарка, обрела для себя новый дом.

— Новый опыт, — сказал я, после того как представление закончилось. — Будем брать на вооружение, вот только инструментами надо будет запастись…

Лопатка, что так сильно помогла нам, как говориться, восстановлению не подлежала — лезвие и металлическая ручка, оплавились практически до не узнаваемости. Однако эта жертва не была напрасна, убрав с пути аномалию, мы проделали в аномальном заслоне, солидную брешь.

— Вот когда желаешь быть худым, — втянув живот, я чуть не разрядив соседние аномалии, протиснулся в проем.

Набрав в грудь воздуха, Диана повторила мой трюк, и теперь уже вдвоем, мы встали перед открывшимся видом озера.

Гладь озера не была спокойна, и так же как ветер гнал по затянувшемуся пеленой небу облака, он гнал по озеру мелкие, но все же вполне заметные волны. Противоположенный берег озера был вполне виден, нас отделяло от него не более сотни метров воды, но был в то же время и не досягаем, вплавь преодолевать водную гладь, мне не улыбалось.

Решение пришло само собой. На краю берега, там, где вода налетала на глинистый обрыв, стояла лодка. Деревянная, слегка прогнившая, но вполне способная к перемещению по воде, лодка.

— Ты веришь в судьбу? — спросил я Диану.

Осмотрев предложенный транспорт, она вернулась ко мне и ответила:

— В судьбу я положим не верю, а вот в то, что данной переправой пользуются сталкеры — верю. Скорее всего, кто-то из бродяг для более быстрого перемещения наладил переправу. Из этого следует два вывода. Первый: переправа относительно безопасна. Второе: если мы попадемся хозяину лодки, то можем в благодарность схлопотать от него пулю.

— Ну что ж, — я отвязал лодку и залез в нее. — Первое меня вполне устраивает, а второе меня волнует не сильно. Поэтому в путь, и да не постигнет нас судьба Титаника!

Как только Диана влезла на борт, наш не круизный лайнер отчалил от берега посредством работы весел, что я нашел на дне нашей посудины.

Надо признать, прогулка в лодке по одному из озер Зоны, была чарующей. Волны плескались о борт, ветерок теребил золотые локоны Дианы, романтика одним словом.

Вскоре мы уже сильно отдалились от поросшего кустами, а местами подмытого, берега. Пара гребков, и середина пути почти была достигнута. Но и как всегда в Зоне — легких путей не бывает, не обошло это и нас. Чем ближе мы подходили к середине озера, тем сложнее давался путь. Казалось, в озере поднялось сильное течение, что не давало нам продвигаться вперед. Лодка неумолимо, не смотря на мою быструю работу веслами, теряла скорость, а вскоре остановилась совсем, будто сев на мель.

Решив, что это действительно мель, я выглянул за борт. Под лодкой плескалось чистое, не выразимо глубокое, озеро. Я попробовал достать дно веслом, не получилось, длина черенка не хватало. Тогда я попытался раскачать лодку, она легко подалась, чуть не опрокинув меня и Диану, в воду.

Что бы вернуть устойчивость, мне пришлось сесть на самое дно лодки. Ситуация сложилась интересная — лодка качалась на волнах как положено, а вот сдвинуться с места, будь то вперед или назад, не могла.

— М-да, — протянул я, бросив попытки сдвинуть лодку с мертвой точки. — Кажется приплыли…

Диана, наблюдавшая за моими стараниями со стороны, выглянула за борт, зачерпнула рукой воды, и обернувшись ко мне сказала:

— Похоже на действие какой-то аномалии. Возможно, на дне есть некий очаг, который и притягивает нас на манер магнита.

— Может и аномалия, — согласился я. — Ясно одно — мы влипли как мухи. Еще раз удостоверившись что все водные пространства в Зоне — опасны…

— Как и прочие, включая землю, холмы и болота, — продолжила за меня Диана.

Я осмотрел поверхность воды. До нужного нам берега, оставалось не более пятидесяти метров. Я уже даже видел крыши домов старого хутора, что располагался не далеко от озера.

— Придется рисковать, — проворчал я, и полез в рюкзак, доставая оттуда бухту тонкой, но очень крепкой веревки.

— Что ты задумал? — Диана непонимающе смотрела на меня.

— Это поле, что притягивает нас не давая двигаться, слабеет по мере отдаления от центра озера, — начал я, одновременно цепляя один из концов веревки к борту лодки. — Поэтому если достаточно далеко прыгнуть о лодки в направлении берега, можно рассчитывать на то, что ты не будешь втянут аномалией и свободно выберешься на землю. Ну а дальше дело техники — первый, добравшийся до берега, либо подтягивает к себе лодку, либо своего спутника…

Не дожидаясь комментариев, я оттолкнулся от борта и прыгнул. Прыжок получился отменным, лодка хоть и качнулась, но все же послужила отличной точкой опоры, и пролетев целых три метра, я плюхнулся в воду.

Вода, судя по моим ощущениям, была вполне обычна, "сырая" вот точное ее определение. Вынырнув на поверхность, я не оглянувшись на лодку, начал энергично грести к берегу. Первые метры дались легко, а холодная вода освежила настолько, что купание начало мне даже нравиться. Но спустя десяток взмахов, я начал ощущать, что давление воды возросло и мне приходиться продираться уже не сквозь обычную Н2О, а будто через кисель. Движения мои замедлились, а вскоре и вовсе прекратились — руки и ноги, не в состоянии преодолеть давление, остались в полусогнутом положении, что сопутствовало последнему гребку.