Смерть и девушка, которую он любит

— Ты упала и прочесала по полу до самой стены.

Так вот почему у меня голова раскалывается!

— А еще у тебя глаза закатились, и… и… боже мой!

— Все в порядке, — торопливо заверила я и обняла подругу в ответ.

К нашей компании успела присоединиться Кения, которая сейчас стояла у двери и сверлила меня тревожным взглядом.

— Получилось! — еле слышно выдохнула я. — Я нырнула в рисунок, словно и правда там побывала.

Брук отстранилась, все еще держа меня за плечи.

— Ты попала в рисунок?

Я кивнула:

— Всего на секундочку, но это… это было ужасно. Так по-настоящему! Я все-все вспомнила.

Брук села на пятую точку.

— Малак-Тук. Я опять его видела. Он стоял перед маленькой девочкой.

— Перед тобой, — поправила подруга. — Он стоял перед тобой.

Кения уселась рядом с Брук. Прозвенел звонок, но мы не обратили на него внимания.

— Брук, — начала я, — разве такое вообще возможно?

— Ну… — Она на секунду задумалась. — Очень даже возможно. Где-то я читала, что одна из дочерей Арабет делала что-то похожее.

— Точно. — Кения закрыла глаза, будто что-то вспоминала. — Мне родители рассказывали. Она рисовала картинки пеплом из определенных трав, которые сама сжигала, а потом могла как бы заглядывать в свои же картинки. — Тут она пару раз моргнула. — Это так круто! Дождаться не могу, когда расскажу обо всем родителям.

— Нет, — внезапно даже для самой себя возразила я. — Пока не надо. Вдруг я не смогу это повторить? Вдруг это ничего не значит?

— Как это ничего? — обалдела Кения. — Лор, это может быть ответом. Ты должна все рассказать родным.

Я прижала к глазам крепко сжатые кулаки. Я устала бояться. Устала чувствовать себя обманщицей. Устала от постоянных убеждений со стороны, что я та, кем не являюсь. Что я сделаю то, чего никогда не могла сделать. Пора, елки-палки, брать себя в руки, и побыстрее.

— Может быть, ты и права, — почти согласилась я. — Но сначала дай мне узнать, что еще я смогу вытащить из рисунка.

— То есть ты собралась опять туда нырнуть? — Глаза Брук снова стали огромными, но теперь от страха. — Ни за какие коврижки. На этот раз нам нужно подкрепление.

***

Созвав войска, мы по пути домой позвонили моим родным.

— Итак, они нас ждут в подвале в церкви.

Этот подвал был штаб-квартирой Ордена Святости. Именно там хранились все архивы — документы и тексты, которые мой отец, его отец, отец его отца и так далее собирали десятилетиями.

— Они не обрадуются, что мы раньше ничего не рассказали, — внезапно разволновалась я.

— Вот, держи. — Кения протянула мне руку. — Сними перчатку и проверь.

— Не хочу я опять это видеть.

— Но если мы и правда нашли ответ, то должно же что-то измениться, верно?

С крайней неохотой я сделала то, о чем она просила. И она оказалась права. Кое-что изменилось. То есть ее смерть по-прежнему была ужасной, и перед смертью Кения испытывала дикий ужас, но на этот раз в видении умерла она здесь, в Райли-Свитч. В тысяче километров от родных. В попытках спастись в одиночку. И даже в свои последние мгновения на земле она старалась меня защитить. Моему отчаянию не было ни конца ни края. И все же эта красивая девушка умрет из-за меня.

Когда я вернулась из видения, в глазах пекло от слез. Стиснув зубы, я отвернулась к окну.

— Ничего не изменилось, — с трудом выдавила я сквозь саднящее горло и прямо-таки ощутила, как Кения разочарована. — Прости. — Ужасно захотелось свернуться в клубок и уснуть лет на тысячу. — Жаль, что у меня не получается получше.

— Шутишь? — фыркнула Кения. — Ты настолько потрясная, что понятия не имеешь! Могла бы я хоть половину того, что можешь ты, я была бы счастлива.

— Наверное, ты считаешь меня неблагодарной.

— Есть такое дело.

— Вот только ты знаешь обо мне всю свою жизнь! — огрызнулась я. — А ты в курсе, как давно я знаю о себе?

Кения изогнула бровь.

— С рождения?

— А вот и нет! То есть да, но я имею в виду не себя саму, а тот факт, что я пророк.

— Ну и как давно ты об этом знаешь?

— Четыре месяца. Причем узнала я обо всем этом только после того, как меня сбил зеленый грузовик и я должна была умереть, но явился ангел смерти и спас меня.

Кения кивнула:

— Да-да, на твоем месте я бы тоже утопала в жалости к себе любимой. — Тут она снова выдала свое любимое нечитабельное выражение лица. — Но ты кое о чем забыла. Видала я этого ангела смерти. Оказывается, он привлекательнее пушки за два бакса. Должно быть, тебе невероятно тяжело!

Эх, ничегошеньки она не понимает…

***

В церковь мы вошли через заднюю дверь и спустились в подвал по узенькой лесенке. Представить не могу, кому там позвонил дедушка, но гостей была полна коробочка. Кроме бабушки, дедушки и Мака, в подвале нас поджидали шериф и несколько старейших членов Ордена. При первой же возможности прибью Бруклин, ей-богу.

— Что, блин, ты сказала моему дедушке?

— Что у нас чрезвычайная ситуация, код три.

— Что еще за код три?

— Понятия не имею, но внимание я точно привлекла. Он велел нам двигать сюда.

Вот уж не знаю, обожать подругу или тревожиться за ее здоровье.

— Итак, — со всей серьезностью начал дедушка, — что бы ни случилось, вместе мы справимся. Ну и что, собственно, случилось?

Все сидели в импровизированном зале заседаний, где члены Ордены обычно занимаются исследованиями и оживленными обсуждениями деталей транспортировки пророчеств. Мы тоже сели, и я оказалась лицом к лицу с дедушкой.

— Есть кое-что, о чем я вам никогда не рассказывала, — проговорила я, попутно гадая, как воспримут мои новости собравшиеся. Наверняка Мак бы понял, почему я раньше молчала. Ну или я надеялась, что он поймет. — Я могу заглядывать в картинки.

Все продолжали сидеть с пустыми лицами, словно ждали, когда я уже, наконец, перейду к делу.

— То есть в изображения. В фотки, например.

Первой заговорила бабушка:

— Мы не совсем понимаем, что ты имеешь в виду, солнышко.

— Она умеет нырять в фотографии, — сказала за меня Брук. — Смотрит на картинку, сосредоточивается и оказывается прямо в ней. А потом видит, что происходило, когда сделали снимок. Но мы не поэтому приехали.