Смерть Красной королевы
Шрифт:
Добежали до обочины дороги, свернули к ближайшему пешеходному переходу и резко метнулись на ту сторону. Хорошо, что почти сразу после начала своего импровизированного патрулирования я решила, что выглядеть красиво и привлекательно – это, конечно, здорово, но удобство – ещё лучше. Бейсболка, спортивный костюм и кроссовки – именно то, что доктор прописал!..
Переулок, на который я нацелилась был неасфальтированным – сплошные лужи, грязь и точечно насыпанные пятнышки щебёнки. Здесь лучше было не бегать в моей обуви, иначе все ноги себе собью…
Вокруг словно бы неожиданно исчез двадцать первый век. За поворотом оказались почти что пятидесятые
– Алиса, браслет!
Бросила быстрый взгляд на левое запястье – в чёрном камне, что впаян в детектор, появились искорки. Слегка замедлила бег и поводила им перед собой, определяя азимут до кишина по яркости багровых огоньков. Слева они были тусклее, справа – ярче. Значит, тварь где-то за теми гаражами…
– Прикрывай!
На бегу перекинулась в боевую форму, запрыгнула на крышу одного из каменных гаражей и понеслась вперёд. В нос ударил запах разогретой на солнце толи и смолы, а вот в уши начал ввинчиваться какой-то непонятный гул…
Подбежала к краю второго гаража, который стоял впритык к тому, на который я запрыгнула… И от неожиданности даже застыла на месте.
Между двумя рядов гаражей развернулось весьма занимательное действо.
На земле лежали двое пацанов лет десяти – похоже, что без сознания. А перед ними стояла девушка примерно моих лет, в очках, с длинными русыми волосами, скреплёнными пышными лимонно-жёлтого цвета бантами. Одета, правда, достаточно вырвиглазно – в невыносимо миленькое бело-жёлтое платьице… Но какое-то больно старорежимное, что ли. Или кукольное. Ну, не носят такое сейчас, не носят!.. Плюс кремового цвета чулки, песочно-жёлтые туфельки… Ах, да! А ещё при ней был чёрный браслет с жемчужно-белым камнем на левом запястье и где-то полуметровой длины золотистый жезл в руках, увенчанный яйцевидным прозрачным камнем и парой крылышек…
Похоже, что эта девчонка была такой же волшебницей, как и я.
Кишин, которого она раз за разом отбрасывала какими-то телекинетическими импульсами – был ещё одним подтверждением этого факта. Демон как демон, кстати – череп, две когтистые ноги, две когтистые руки, посередине – чёрно-багровая сволочь.
Значит, всё-таки коллега… Такая же как я…
Такая же, да не совсем.
Девушка вовсю размахивала свой жезликом и сыпала незримыми оплеухами, но они явно были слишком слабы, чтобы прикончить тварь. Не удары, а именно оплеухи – из тех, что просто опрокидывают, но неспособны перемолоть монстра в протоплазматическую массу.
Судя по бледному лицу девчонки и нервно закусанной губе, она тоже прекрасно понимала всю тщетность своих усилий. И поэтому, похоже, решила применить кое-что ещё из своего арсенала…
Волшебница отбросила кишина прочь очередным ударом, а пока он без лишней суеты поднимался на ноги, выпалила в тварь потоком золотистых искр.
Демон замер на месте, словно бы парализованный. Прямо как статуя.
А девчонка-то – ничего, не такая уж и беспомощная, как оказывается… Кишина же теперь можно хоть камнем забить, если он так и будет парализован…
Не успела додумать мысль до конца, как по телу твари прошла волна судорог, а сам он начал шевелиться – с трудом, будто бы вылезая из какой-то вязкой жидкости, но чем дальше, тем шустрее. А затем
резко сбросил все остатки «заклинания» и метнулся вперёд.Полыхнула неяркая вспышка, и демона остановило буквально где-то в метре от волшебницы. Судя по всему, девчонка выставила какой-то защитный щит… Вот только он был недостаточно мощным – когти кишина сантиметр за сантиметром продавливали его, двигаясь к ней. Волшебница обливалась потом, что-то тихо шептала, выставив перед собой свой жезл, но если это и как-то помогало, то очень слабо.
Эгей… А ведь дело-то плохо… Если в арсенале моей коллеги нет ничего более серьёзного, то её сейчас схрумкают и не подавятся…
В таком случае, самое время появиться из-за холмов кавалерии Конфедерации!..
Резко прыгнула вперёд, ещё в полёте доставая пиломеч. Приземлилась, и в мгновение ока оказалась за спиной медленно продавливающего волшебный щит кишина. Коротко и зло просвистел в воздухе клинок, разделяя демона на верхнюю и нижнюю половины примерно в районе пояса.
Как ни странно, но тварь не пожелала сразу же сдохнуть. И если нижняя её половинка моментально рассыпалась в светящуюся пыль, то вот верхняя даже попыталась уползти прочь…
Наступила на спину кишина, останавливая его и прижимая к земле, а сама закинула меч незаточенной стороной на плечо и повернулась к коллеге.
Девчонка выглядела просто-напросто ошарашенной и сейчас смотрела на меня круглыми от изумления глазами, всё ещё по инерции поддерживая щит.
– Проблемы, подруга? – небрежно кинула я, отбрасывая с левого плеча волосы. – Кстати, неправильно ты, дядя Фёдор, бутерброд ешь.
Резко крутанула вокруг себя пиломеч, выписывая его остриём в воздухе восьмёрку и перехватывая обратным хватом. А затем упала на правое колено и резко вонзила клинок в череп кишина. Демон тут же рассыпался в прах, а меч остался торчать из земли.
Выдернула его, поднялась на ноги и повернулась к девчонке.
– Чистота через ярость, гордость через ненависть, и пусть огонь внутри тебя испепелит всё вокруг! – пафосно провозгласила я и закинула пиломеч за спину. – Ну… В общем, что-то в этом роде. А ты, я так понимаю, волшебница.
– Н-наверное, – неуверенно произнесла девчонка. – А ты кто?
– Алиса Корнилова – боевой маг по найму, – заявила я, но почти сразу же рассмеялась. – Шутка. Просто Алиса. Просто истребитель кишинов. А тебя как зовут? Кстати, можешь уже убирать свой щит.
– А?.. Ой! Сейчас уберу…
Девчонка махнула жезлом, и тотчас же призрачное золотистое сияние перед ней погасло.
– Меня зовут Лена, – представилась волшебница.
– Приятно познакомиться, – кивнула я и указала подбородком на двух лежащих позади неё пацанов. – Что с этими бобрами?
– Бобрами? – сначала не поняла девушка. – Ой, спасибо, что напомнила!
Волшебница бросила к одному из мальчишек, опустилась рядом с ними на колени и начала водить над своим жезлом, с которого потекло мягкое золотистое сияние.
Заинтересовалась. Подошла поближе.
Оказалось, что у пацана была достаточно паршивого вида рваная рана на правом бедре, которая прилично так кровоточила. Но под светом, что испускал жезл волшебницы она заживала прямо на глазах.
– Круто, – присвистнула я. – А насколько серьёзную рану можешь залечить?
– Настолько серьёзную… чтобы самой… не потерять сознание… – выдавила Лена. – Очень… тяжело… Уфф…
Уже через пару минут о ране напоминала лишь разорванная штанина брюк, заляпанная кровью, да несколько неглубоких царапин.