Смерть — мое ремесло

– Вы так сказали, не правда ли?
– спросил он, подымая голову.

– Да, - ответил я и добавил: - И все же я считаю необходимым внести поправку.

Он сделал знак рукой, и я продолжал:

– Я не сказал, что детей "бросали". Я сказал, что их "отправляли" в газовую камеру.

– Не в словах дело!

– с раздражением воскликнул прокурор.
– И вас не трогало поведение этих несчастных женщин, которые, идя на смерть, все же рассчитывали на великодушие палачей и делали отчаянную попытку спасти своих младенцев?

– Я не мог себе позволить проявлять какие бы то ни было чувства. Я выполнял приказы. Дети рассматривались как нетрудоспособные. Я обязан был их отравлять.

– И вам никогда не приходило в голову пощадить их?

– Мне никогда не приходило в голову нарушить приказ. А впрочем, добавил я, - что бы я делал с детьми в КЛ? КЛ - не место для детей.

– Ведь вы сами отец семейства?
– заметил он.

– Да.

– И вы любите своих детей?

– Разумеется.

Он сделал паузу, медленно обвел взглядом зал и обернулся ко мне.

– Как же мирится ваша любовь к собственным детям с вашим отношением к маленьким евреям?

Я ответил:

– Это разные вещи. В лагере я был солдатом. Дома я им не был.

– Вы хотите сказать, что вы по природе двойственный человек?

Я поколебался и ответил:

– Да, пожалуй...

Но зря я так ответил, потому что во время своей обвинительной речи прокурор воспользовался этим, чтобы говорить о моей "двуличности". В другом месте, напомнив о том случае, когда меня вывели из себя некоторые свидетели, он воскликнул: "Эта двуличность проявляется даже в выражении лица подсудимого, который то производит впечатление маленького аккуратного чиновника, то какого-то страшного, готового на все зверя".

Он сказал также, что, не довольствуясь выполнением приказов, сделавших из меня "самого большого убийцу нашего времени", я проявил при исполнении своих обязанностей еще невероятные лицемерие, цинизм, жестокость.

2 апреля председатель суда зачитал мне приговор. Я выслушал его, стоя навытяжку. Приговор был таким, как я и ожидал.

В приговоре, помимо всего прочего, указывалось, что я должен быть повешен не в Варшаве, а в своем лагере, в Освенциме, на виселице, которую я сам соорудил для заключенных.

Спустя минуту после того, как кончили читать приговор, стоявший от меня справа конвоир тихо дотронулся до моего плеча. Я снял наушники, положил их на стул, повернулся к своему адвокату и сказал:

– Благодарю вас, господин адвокат.

Адвокат кивнул мне, но руки не подал.

Я вышел в сопровождении конвоиров через маленькую дверь справа от стола судей. Я прошел длинный ряд коридоров, по которым никогда еще не проходил. Они освещались большими окнами, и стена была залита светом. Стоял ясный морозный день.

Несколько минут спустя дверь моей камеры захлопнулась за мной. Я сел на койку и попытался собраться с мыслями, но тщетно. Мне казалось, что моя смерть не имеет ко мне никакого отношения.

Я встал и принялся расхаживать по камере. Прошло некоторое время, и я заметил, что отсчитываю шаги.