Смерть может танцевать 2

— Готово, — доложил Крест, выслушав доклады старших. — На одном корабле была команда из десяти человек. Все пьяные вусмерть, спали.

Я кивнул, показав, что понял и перевёл взгляд на стену.

— Верёвку взяли? — спросил я.

— Обижаешь, — оскалился Крест, — что дальше, командир?

— Дальше выходим под стену и вдоль неё двигаемся к самой глухой части, — зашептал я, — Если на кораблях было всего десятеро и они пьяные, значит, охрана ведётся из рук вон плохо.

— А кого им бояться, никакой опасности нет, — усмехнулся тот, — вот и балдеют.

— Сейчас добалдеются, — кивнул я. — Давайте тройками к крепости и спиной к стене.

Мы, вжимаясь лицом в землю, преодолевали открытое пространство, замирая от каждого шороха. Остальные уже были под стеной и нас никто не смог оповестить о том, что происходит на ней. Если сейчас хоть кто-нибудь решит выйти подышать воздухом, то мы даже об этом не узнаем. Пока нам везёт.

Стараясь не греметь доспехами и прижимаясь спинами к крепости, мы двигались вдоль неё. Оказывается, пирс был самым слабым местом для проникновения, стоило миновать деревянный настил, как нам открылся глубокий ров, который был заполнен водой. Посмотрев назад, я понял, что меня смущало, это был не настил, а подъёмный мост, который не стали убирать на ночь в отсутствие видимого противника.

Вот из-за такой человеческой лени и раздолбайства, сегодня, скорее всего, падёт крепость.

Стоило нам приблизиться к угловой башне, как выяснилось, что здесь нам ходу нет. Её полукруглые стены выступали так далеко вперёд, что узкая тропинка перед рвом прерывалась.

— Я попробую взобраться туда, — прошипел я на ухо Кресту, — Как только спущу верёвку, начинайте подниматься, но чтобы ни звука.

— Есть, — по-военному прошипел тот, — не боись, командир, всё сделаем.

Я осмотрелся и нашёл первый выступ, за который смог зацепиться. Верёвка покоилась на мне, переброшенная наискосок через шею. Подъём не занял много времени, видно было, что стену создавали уже без тех самых, древних технологий. Да, высота её пять метров и труд колоссальный, вот только о точности подгонки камня, здесь не было даже и речи.

Такая стена была прекрасным способом защиты от прямого нападения, но для ночного, тихого, диверсионного отряда, она являлась прекрасной лестницей. Весь подъём занял у меня несколько минут и то, только потому, что я старался не спешить.

Осторожно выглянув внутрь через бойницу, я убедился в отсутствии людей и перевалился внутрь. Протез оказался прекрасным приспособлением для лазания по отвесным стенам. Крюк плотно входил в швы и фиксировался в них, будто специальное приспособление.

Заранее приготовленная петля легла на зубец, а верёвка полетела вниз, где её тут же кто-то ухватил. Я сменил крюк на стилет, в левую руку взял пистолет, рукоятка которого тихой вибрацией оповестила о готовности оружия к бою.

Пригнувшись, я проследовал к одной из башен, где через дверь пробивался слабый свет, видимо, от свечи или керосинки. За моей спиной появился Крест и ещё пара бойцов. Я прижал палец к губам, показывая международный знак «тихо» и взялся за дверную ручку.

Резкий рывок на себя и тройка ворвалась в комнату, где стража спокойно играла в карты. Я успел произвести лишь один выстрел. Точно брошенные ножи достигли цели и четверо часовых умерли практически одновременно. Всё, теперь время пошло на секунды.

Мы распределились на несколько небольших отрядов и часть их, отправилась окончательно зачищать стену, а часть спустилась во внутренний двор.

Крепость спала, даже не подозревая о том, что она уже не принадлежит хозяевам. Комендант меня мало интересовал, с ним можно решить всё потом, больше всего я желал понять, где разместились основные силы. И это оказалось не так сложно.

Казармы расположили вдоль стен, об этом мне сказал многоголосый храп, который исходил от деревянных строений. С камнем сейчас так работать не умеют, поэтому самое простое решение — это доски. Вот где много сил прикладывать не нужно, ну это если сравнивать плотника с камнетёсом. Опять же, не нужно изобретать скрепляющий раствор, да и скорость строительства намного выше.

Всё это сыграло с крепостью очень злую шутку.

Закончив свою работу на стене, ребята подключились к нам во внутреннем дворе. Склад с керосином обнаружился рядом с оружейной, двери просто подпёрли старыми досками, а сами рассредоточились вдоль помещений без окон, на случай, если кто-то решит прорубить себе запасной выход. Ну а правильно, зачем заморачиваться, если здесь не элита общества жить собирается, да и вряд ли эти форты всегда наполнялись таким количеством людей. Смысл держать здесь несколько тысяч воинов в мирное время?

Пламя полыхнуло в ночной тишине и озарило пространство вокруг, огонь с рёвом взлетел выше стен, отчего многие внутри проснулись. Но пока они соображали сонными мозгами, огонь разгорелся так, что его уже невозможно было потушить. К тому же, несколько недель подряд стояла жара, которая высушила дерево до состояния пороха.

Кто-то сообразил, что происходит и начал ломиться в дверь, а затем послышались крики. Удары ногами сменились на стук мечей, или топоров, хотя вряд ли многие спали с оружием в обнимку.

Вскоре дым начал проникать внутрь и вместо крика из казарм стал доноситься кашель. Наружу так никто и не выбрался.

Коменданта и его семью вытащили на улицу минут через двадцать после того, как подожгли казармы. Вместе с ним, в двухэтажном строении обнаружили нескольких офицеров, казначея и рабов. Все они сейчас с ужасом в глазах наблюдали, как догорают и проваливаются сами в себя несколько сараев, в которых погибла часть армии западной Империи. Расположены они были хитро, по одной стене крепости и никак не примыкали к центральному, каменному дому и другим складам и оружейным.

— Имя? — спросил я у коменданта.

— Т-т-т-т, — затроил тот, но звонкая пощёчина быстро вернула ему способность к разговору, — Тикс.

— Где вы храните провизию, Тикс? — поинтересовался я.

— В п-п-подвале, т-там большие п-п-погреба, — всё ещё продолжил заикаться комендант, и я обратился к рабам, которые в отличие от господ, вели себя совершенно спокойно, — вы знаете где это?

— Я знаю, — охотно ответил один из них.

— Перенесите часть на лодки у замка, — кивнул я Кресту, — и давайте быстро, у нас практически нет времени. Если из соседних фортов видели пожар, то скоро к нам заявятся гости.

— Никто не придёт, — угрюмо произнёс один из пленных.

— Ты кто такой? — тут же спросил его я.

— Мирт, — охотно ответил он, — генерал того войска, которое догорает в тех строениях.

— Почему никто не придёт? — удивился я.

— Потому, что у нас приказ не покидать крепости, — от чего-то очень охотно стал сотрудничать Генерал и это наводило на определённые мысли.

— Так вы не собирались ввязываться в войну? — не понял я. — Или я что-то неправильно понимаю?

— Какую войну? — исподлобья посмотрел на меня Мирт. — У нас нет ни сил ни ресурсов для этого. Всё, что мы можем, — он задумался и поправился, — могли — это защищать границу.