Смерть на рыбалке

– Да-а…

– Выпьем! – Игорь поднял стаканчик.

– За рыбалку?

– За нее!

Выпив и закусив маринованными грибочками и подогревшейся тушенкой, друзья занялись ухой. Окуни с побелевшими глазами были выложены на газету, в котелок была опущена луковица, разрезанная на пять частей, щука, специи…

– Так вот, к вопросу о природе, – вернулся к прерванному разговору Игорь. – Я прошлой весной в Тверской области охотился на реке Медведица. Там одна из немногих рыболовных баз пока что существует. Господи, какая же там красота! Тишина! А охота, а рыбалка! И главное – чистота вокруг, буквально в ста метрах от базы никаких признаков цивилизации.

– Почему же там соревнования не проводятся? – спросил Марат.

– Лодок нет. Раньше много было, а сейчас на всю базу дай бог лодок пять, и то все латаны-перелатаны. Лодки сегодня – основная проблема. Здесь, на Рузской базе, лодок тоже впритык. Поэтому и на предстоящие соревнования не все команды допускаются. К сожалению… Я сто раз председателю общества говорил, что надо на базу десятка два новых лодок закупить. Во-первых, не так это дорого, во-вторых, окупится все за пару лет. Ведь будут лодки – народ лишний раз на базу приедет, за ночлег заплатит, за путевки, за услуги… Те же соревнования масштабные лишний раз здесь можно будет устроить. Сразу, сколько денег база заработает!

– Ну и что председатель сказал?

– Да ему все по-барабану! В Москве помещения в аренду сдает – вот тебе и бабки, членские взносы народ платит – еще копейка. А позаботиться о тех же членах общества – лишняя головная боль. Ладно, как там наша ушица?

– Еще минуты три, – заглянув в кипящий котелок, сообщил Марат.

– Посолил нормально?

– Нормально. Ты лучше наливай, давай…

Водочка под горячую, благоухающую костром уху пошла замечательно. Однако трапеза неожиданно была прервана. Игорь заметил проплывающую недалеко от берега лодку и узнал в ней знакомых спиннингистов – мужа и жену Рыбкиных.

– Эй, Макс, Валентина, давайте к нам на уху! – крикнул он.

– О! Привет, Иваныч, здорово, Марат! – Макс, опустив весла в воду, заставил лодку остановиться.

– Давайте сюда! Ушица только что с костра! – Для пущей наглядности Игорь поднял вверх ложку и початую бутылку водки.

Три взмаха веслами, и лодка ткнулась в песчаный берег.

– Закуску нести? – крикнул Макс.

– Закуски полно. Пиво неси…

Помимо полуторалитровой баклажки пива Макс выставил на стол литровую бутылку водки Валентина достала из рюкзачка пакет апельсинового сока и несколько вакуумных пакетиков с нарезанными ломтиками колбасой и ветчиной. Впрочем, эти пакетики так и остались нераспакованными. Все налегли на уху, и когда тарелки и котелок опустели, а от окуней и щуки остались одни косточки, захмелевшие рыбаки были в состоянии закусывать только овощами да грибочками…

Оказалось, что Макс с Валентиной тоже остановились с ночевкой на Рузской рыболовной базе, чтобы потренироваться перед предстоящими соревнованиями. И поймали они тоже неплохо.

– И какие планы на соревнования? – поинтересовался Игорь у Макса после очередного принятия «пятидесяти капель».

– Под пионерлагерь поплыву. Там никогда сетей не бывает. Правда, конкуренты обрубить могут. Но здесь уж ничего не поделаешь…

– Да, конкуренты наверняка за тобой потянутся. Особенно приезжие команды.

– Там хоть люди культурные, – сказала Валентина. – Не то что наша молодежь московская. Или, к примеру, Анжела Дэвис…

– Во-во, тот еще мудрила, – согласился с женой Макс. – Помнишь, в прошлом году на лимане под Темрюком ловили? Мы с Валькой заякорились метрах в тридцати от берега, забрасываем под самый камыш, и там щучка нет-нет да схватит блесну. Вдруг Дэвис с крейсерской скоростью проносится на своей лодке прямо по тем местам, где у нас клюет! Я, главное, ему кричу, куда, мол, прешь, мудрила?! А он с понтом, не слышит. Всю рыбалку испохабил!

– Надо было, Игорь, как в твоей книге – блесной по его лысой башке, – сказала Валентина.

– Если ваш Анжела Дэвис со мной что-нибудь подобное вытворит, я ему точно харю начищу, – пообещал Марат.

– Не поможет. Таких только могила исправляет, – отмахнулся Игорь. – Ладно, давайте пока по последней да перед заходом солнца половим еще…

На базу Игорь, Марат и Макс с Валентиной возвращались в сумерках. Вечером рыбалка не заладилась – то ли погода начала меняться, и рыба прекратила клев, а возможно, рыбачки просто немного перебрали со спиртным и больше болтали за жизнь, чем ловили. Впрочем, на уловы и без того никто не жаловался. К тому же верилось, что они еще пополнятся на предстоящей утренней зорьке.

Однако когда лодки вышли из-за мыса, и до базы осталось около полутора километров, спиннингисты поняли, что завтрашняя рыбалка вряд ли состоится. На месте лодочного пирса и ангара горел огромный костер…

* * *

– Лодочника в хибаре точно не было? – в третий раз спросил Артур Началов. – Мне показалось, кричал кто-то.

– Да не было, не было! – Влад Бинский выбросил тряпку, которой вытирал руки, в окно машины. – Бензином-то как воняет, просто гнидство! Кисель, притормози у первой заправки, я руки помою.

– Может, лучше подальше отсюда уедем? – обернулся водитель. – От греха-то?

– Кисель прав, – тоже обернулся с переднего сидения Началов. – Подумаешь, бензин. Мы чем раньше в Москве окажемся, тем лучше.

– Ладно, остановимся, когда на Ленинградку выедем. – Бинский вновь брезгливо понюхал руки…

Примерно час назад, когда начали сгущаться сумерки, он вместе с Началовым и водителем, которого все звали Кисель, приехали в подмосковное Осташево. Кисель остался в «девятке» у магазина, а Бинский и Началов отправились по шоссе в сторону рыболовной базы.

Их можно было принять за обычных рыбаков: у обоих в руках чехлы с удочками, у Началова – за спиной рюкзачок. Вот только в рюкзачке вместо рыбацких причиндалов и продуктов лежали три литровые бутыли, наполненные бензином. И шли «рыбачки» не на базу, а на берег водохранилища, где стояла будка лодочника, были ангар и пирс. Бинский предполагал, что к этому времени лодочник давно убрал в ангар весла и спасательные жилеты и теперь на базе пьет водку со знакомыми рыбаками. Ночевать в будку он должен был вернуться не раньше половины первого. В планы Бинского входило, чтобы в эту ночь ночевать лодочнику оказалось негде.

Как и ожидалось, ни у пирса, освещаемого тусклой лампочкой, ни у ангара и будки никого не было. Бинский велел Началову потратить первую бутыль на дощатый настил пирса и на фанерные «Кефали». Бензином из второй бутыли Началов должен был облить стены ангара. Сам Бинский пироманил с будкой лодочника. Обитая листовым железом, она могла гореть не так хорошо. Бинский ливанул пахучей жидкости на три деревянные ступени, потом, приподнявшись на цыпочки, просунул бутыль в открытую форточку и обильно полил занавеску. Аккуратно это сделать не получилось – бензин попал на руку и рукав рубашки. Опасаясь, как бы не загореться самому, он зажег зажигалку другой рукой и поднес к мокрой занавеске, которая моментально вспыхнула.