Смерть - не конец, а лишь новое начало...

— Ты уложила шесть сотен орков и даже не вспотела, чего ты так трясешься?

— Сравнил орков с Владыкой, — тяжело вздохнула я, становясь все бледнее и бледнее.

После приветствия Владыка поинтересовался у Леголаса:

— В основном все в порядке?

— Да, Владыка.

— Тогда жду тебя через два часа у меня в кабинете.

— Девочки, я по вам соскучилась, — с улыбкой проговорила Владычица, — может, составите компанию за чашкой чая?

Нам с Арвинг не оставалось ничего другого, как просто кивнуть в знак согласия, хотя мне не чай, мне уже самой валерьянку в пору пить… Литрами.

На чай к Владычице я шла как на допрос, за мной увязался Дарк, которого Леголас попросил от меня не отходить, что он пообещал моему фамилиару, так и осталось тайной. Но, судя по довольной морде кота, я не удивлюсь, если принц ему лично по утрам сливки носить будет. Дарк вообще хорошо устроился, покормить его отощавшую тушку рвались все встречные эльфы, боюсь, скоро он вообще обнаглеет.

Владычица явно хотела услышать подробности нашего взаимного правления и, видимо, что-то подозревала, но мы с Арвинг умело сбили её с мыслей всего одной фразой:

— Не смотря на Тьму, посланную приспешниками Моргота, я очень надеюсь, что через восемь месяцев наш лес вновь услышит звонкие детские голоса… — с улыбкой произнесла Арвинг.

— Во загнула, — восхищенно подумала я, наблюдая за ошарашенным лицом Владычицы.

Оставшееся время до праздничного ужина, по случаю возвращения Владык, мы провели в обсуждении нарядов для будущего поколения.

Ужин больше напоминал совет, лично мне вообще кусок в горло не лез, чего не скажешь о моем фамилиаре, который сыто развалился на коленях Арвинг, перебежчик несчастный…

Обсудив все внутренние дела, Владыка отпустил Советников и обратился к нам:

— А теперь мне бы хотелось подробнее услышать о конфликте на Севере.

— Наша разведка донесла о десятитысячной армии орков на марше, — начал Леголас, — нам не оставалось ничего, кроме как принять этот бой…

— И каковы же потери? — разом помрачнел Владыка.

— Потерь нет, — ответил Леголас, — нам оказали помощь неожиданные союзники.

— Дейл?

— Нет, Владыка, — теперь я взяла слово, — это были мои, скажем так, родственники… Четверо Высших Боевых Магов. Впятером

мы устранили эту проблему, но поскольку мой брат, его жена, её брат и сын командира гвардии — мертвы, исполнив свое предназначение, они вернулись туда, откуда пришли.

— Предназначение, а какое предназначение могло связывать их с этим миром? — уточнил Владыка.

— Просчет Создателей, — ответила я и пояснила, — это не местные орки, они даже не из моего мира, и попали сюда по ошибке. Впрочем, был ещё и личный интерес.

— О, Эру мало нам своих орков, так ещё и чужих подкидывают… — тяжело вздохнул Владыка, — спасибо, конечно, твоим родственникам, что устранили проблему, надеюсь, больше таких шуток Илуватар нам не подкинет.

— В принципе, сами ошиблись, сами разобрались… — подвела я итог, — тем более, что последствия от их вмешательства только положительные, Арвинг подтвердит.

— Да, Владыка, жена брата Даэрен поистине совершила чудо, — кивнула Арвинг, — у нас с Галадом будет ребенок.

— Это действительно чудо, — согласился Владыка, —, но мне интересно, только ли у вас?

— А вот это сложный вопрос… — подумав, ответила я, — зная неугомонную натуру своей невестки… Я не удивлюсь, что детей будет несколько.

От такого заявления Владыка слегка подвис, и Леголас решил не откладывать дело в «долгий» ящик:

— Да, кстати, папа, мама, — обратился он к Владыкам, — хочу сообщить вам еще одну радостную новость: одна несносная девица, наконец-то, решила все свои проблемы, и я на ней женюсь.

— Где валерьянка? — тихо прошептала я, пнув жениха под столом.

— Валерьянка? — тут же очухался Дарк.
–  Где?

— Женишься? — переспросил Владыка.

— Да, — подтвердил Леголас и уточнил, — на Даэрен, её брат дал свое согласие.

— Наконец-то… — облегченно выдохнул Трандуил.

— Это прекрасная новость, — улыбнулась Владычица, — мы давно этого ждали.

— А ты боялась, хозяйка, — довольно потянулся Дарк и указал на Владычицу, — теперь готовься, сейчас эта дама тебя в оборот возьмет…

Мой кот весьма мудрое создание, его предсказание сбылось. Вот уже третью неделю я едва доползаю до спальни. В очередной раз, споткнувшись об миску Дарка, непонятно какого демона она делает посреди коридора, замок содрогнулся от моего вопля:

— ГДЕ ЭТОТ ДАРМОЕД?

— Девочка моя, — Владычица появилась через пару секунд, — что случилось?

— Я сделаю коврик из этого нахала, — прошипела я, направляясь на поиски питомца.

Дарк меня давно знает и не услышать просто не мог, но и я не лыком шита, так что коту почти удалось уйти от моего праведного гнева.

— А ну стой! — схватила я нарушителя своего спокойствия за шкирку, — ты влип, друг мой. Ты очень крупно влип, я не знаю и

знать не хочу, чем ты шантажируешь моего будущего мужа, но с этого дня ты снят с довольствия, так что мышковать в лесу будешь! Тебе все ясно?

— А у Арвинг можно? — состроив жалобную мордочку, спросил фамилиар.

— Пошел в лес! — рявкнула я. — И чтобы духу твоего до свадьбы во дворце не было!

— Злая ты… — протянул кот, печально направляясь на выход, — вот уйду я от тебя…

— Сгинь, кошмар!

Разобравшись с обнаглевшим питомцем, я направилась встречать первых гостей. Ими вполне ожидаемо оказались мои воспитанники, они не стали дожидаться родителей и пришли сами.

— Привет, Даэрен! — хором воскликнули Элладан и Элрохир.

— Привет, родные, — обняла я парней, — я очень рада вас видеть.

— Это ты жениха в лес жить отправила? — ухмыльнулся Элладан.

— Нет, питомца, — улыбнулась я, — я что, так громко кричала?

— Ну, да… — хихикнул Элрохир, — у нас даже кони испугались…

— Ох…

— Не переживай, — тут же успокоил меня старший сын Элронда, — тебе бы отдохнуть, а то ты выглядишь так, будто у нас опять зубы режутся.

— Это точно, — подтвердил его брат, — пошли, покажешь нам свои будущие владения.