Смерть постороннего
Шрифт:
57
За окном накрапывал первый весенний дождик. Снег во дворе дома уже почти расстаял и только под кустами еще можно было видеть его смерзшиеся комки. Но это уже были обреченные остатки зимы. Пройдет еще несколько дней и свежие зеленые травинки выползут из прогревшейся земли.
Виктор сидел за кухонным столом, повернувшись к окну. Рядом остывала чашка чая, а он, забыв о ней, смотрел во двор. Не смотря ни на что, он с нетерпением ждал весеннего тепла. И хотя вряд ли оно могло изменить его жизнь, но какая-то смутная и ничем не оправданная надежда заставляла его улыбаться, замечая острые лезвия солнечных лучей, пробивающиеся через слабые тучи и облака.
На столе
– Интересно, - подумал Виктор, отвлекшись от дождя.
– Кем окажутся герои следующих некрологов?.. Космонавтами? Подводниками?
Он уже привык, что получаемые им для работы досье объединяли людей уже объединенных общими интересами или профессией. Военные, работники Минздрава, депутаты парламента... И это уже не казалось ему странным. Давно была забыта тетрадь, которую он завел только начав свою работу главный как-то сказал ему, что больше никакой самодеятельности при выборе героев не допустит. И с тех пор Виктор перестал читать газеты, перестал выискивать в них фамилии Очень Важных Персон. Теперь он работал исключительно над "полуфабрикатами", над подробными досье. Это было и легче, и подозрительнее. И чем больше он работал, тем больше подозрений у него возникало, пока они не превратились в полную уверенность, что все это дело с "крестиками" - часть явно криминальной операции. Но эта уверенность никак не повлияла на его ежедневную жизнь и работу. И хотя не думать об этом он теперь не мог, но и думалось ему с каждым днем легче, тем более, что он реально осознавал всю невозможность изменить свою жизнь. Раз уже оказался в такой упряжке - надо тянуть лямку до конца. И он ее тянул.
В комнате зазвонил телефон, а через мгновение в кухню заглянула Нина.
– Витя, тебя!
Виктор зашел в гостиную, поднял трубку.
– Алло, Витя?
– спросил незнакомый мужской голос.
– Да.
– Это Леша, помнишь? Я тебя с кладбища подвозил...
– А-а, привет.
– Сказал Виктор.
– Есть очень важное дело... Я подъеду минут через двадцать к твоему парадному. Увидишь, что машина внизу - выйдешь!
– Кто это?
– спросила Нина, глядя на Виктора, застывшего в недоумении, все еще сжимая трубку в руке.
– Знакомый...
– сказал он.
– А мы с Соней учимся читать, - сказала Нина.
– Да, Соня?
– Да, - подтвердила девочка, сидевшая на диване с книжкой в руках.
Услышав подъехавшую к парадному машину, Виктор оделся и спустился вниз.
– Садись!
– пригласил его внутрь Леша.
Хлопнула дверца. В машине было холодно.
– Как там зверь?
– с подчеркнутой дружелюбностью спросил Леша, поглаживая свою бороду.
– Нормально, - ответил Виктор.
– Тут такое дело, - поменяв выражение лица на серьезное, продолжил Леша.
– Я хотел тебя со зверем пригласить на одно дело... Не очень веселое, но... Во всяком случае не бесплатно.
– Какое дело?
– сухо поинтересовался Виктор.
– У моих друзей шеф погиб. Завтра похороны. Ну знаешь, серьезные похороны. Гроб с бронзовыми ручками - за полторы штуки. Я им как-то про твоего пингвина рассказывал и они вот вспомнили... Они тебя и приглашают с ним на похороны.
– Зачем?
– удивился Виктор, посмотрев Леше в лицо.
– Как тебе объяснить...
– Леша поджал в раздумьи нижнюю губу.
– Во всяком деле должен быть стиль... Они просто подумали, что похороны с пингвином - это стиль... Как
Виктор слушал Лешу и хоть он понимал, о чем тот говорил, но все это казалось ему похожим на глупую шутку. Он еще раз пристально посмотрел Леше в глаза.
– Ты серьезно?
– спросил он, хотя выражение лица Леши было более, чем серьезным.
– А штука баксов за прокат пингвина - это несерьезно?
– Леша напряженно улыбнулся.
– Мне это не очень нравится, - признался Виктор, окончательно удостоверившись, что Леша не шутит.
– Честно говоря, у тебя нет выхода, - сказал бородач.
– Нельзя отказываться - друзья покойного могут обидеться... Не создавай себе проблемы. Я завтра заеду к десяти.
Виктор выбрался из машины. Проводил ее взглядом, пока она не исчезла за домом напротив, свернув в сторону дороги.
Вернувшись домой, он закрылся в ванной. Пока набиралась вода - стоял перед зеркалом и смотрел на себя, как на фотографию, которую хотел запомнить.
58
На следующий день они ехали в старой лешиной иномарке на Байковое кладбище. Леша сидел впереди, Виктор с Мишей - на задних сидениях. Ехали молча.
На въезде на кладбище их машину остановил парень в пятнистой военной униформе. Он наклонился со стороны водителя, кивнул Леше и махнул рукой, мол проезжай.
Мимо машины проезжали памятники и оградки. Виктор чувствовал себя паршиво.
Впереди показался застывший кортеж иномарок, перекрывший аллею.
– Придется немного пешком пройти, - сказал, обернувшись, Леша.
Он достал из бардачка бинокль, повесил себе на грудь и выбрался из машины.
Небо над кладбищем было безоблачное. Светило солнце и в воздухе звенели не к месту веселые птичьи трели. Виктор осмотрелся.
Потом они шли неспеша вдоль новеньких крутых иномарок вперед, туда, где уже толпился народ в ожидании похорон.
– Зачем тебе бинокль?
– спросил на ходу Виктор.
Леша обернулся - он шел немного впереди.
– У каждого своя работа, - сказал он.
– Моя - обеспечивать охрану и спокойствие, чтобы никто не испортил праз...
– Леша вдруг запнулся, потом продолжил, - чтобы все было в порядке...
Виктор кивнул.
Они подошли к толпе. Аккуратно и траурно одетые люди расступились, пропуская их вперед.
Остановились у самой могилы, рядом с открытым гробом, в котором лежал мужчина лет сорока, уже седой, в очках с золотой оправой. Поверх стильного костюма лежали букеты цветов, закрывавшие его по грудь.
Виктор, остановившись, напряженно обернулся и вдруг понял, что Леша пропал. Они вдвоем с пингвином стояли среди совершенно незнакомых мрачных людей. И, казалось, никто совершенно не обращал на них внимания, ни на самого Виктора, ни на пингвина.
У изголовья покойника стоял священник с открытой библией. Что-то бурчал себе под нос. За его спиной стоял молодой парень в рясе - видимо помощник.
Виктору хотелось закрыть глаза и переждать все. Но в атмосфере этих похорон присутствовало какое-то напряжение, почти электрическое, и оно словно иголками покалывало кожу лица Виктора и руки, передавая ему нежеланную, раздражающую бодрость. Он стоял неподвижно - точно так же, как и пингвин. А перед ним происходил похоронный ритуал. И на лбу покойника уже лежала какая-то бумажка с нарисованным крестом и надписью на церковнословянском языке. И священник открыл свою книгу на очередной закладке и завел наигранным баритоном свой мрачный речетатив. Все склонили головы. И только пингвин не пошевелился - он и до того стоял, наклонив голову и глядя в могилу.