Смерть с пожеланием любви

– Тогда говори, что тебя волнует. Тебе ведь известно, что я умею хранить тайны.

Взгляд ее был искренним, это и явилось окончательной причиной, позволившей Пиоро расслабиться.

– Вера считает, что нам мстит Нелли, – сказал он.

– Кто такая? – с недоумением спросила Полина.

– Ты не помнишь ту громкую историю о любви Мерцалова к Нелли Красновой? Восемь лет назад вся столица смаковала их бурный роман, в то время как Вера исходила злобой от ревности.

– Краснова? – Полина в изумлении приподняла брови и повернулась к окну, указав рукой на огромный щит с рекламой блокбастера, премьера которого должна была состояться через несколько недель. – Эта? – Она всмотрелась в лицо черноволосой женщины, которую на плакате обнимал известный английский актер.

– Нелли родила Мерцалову сына, – сказал Пиоро. – Мальчику сейчас почти восемь.

– Но почему она активизировалась только сейчас, спустя семь лет после смерти Мерцалова?

– Потому что тогда была слаба. Но теперь у нее новый покровитель.

– И что из этого следует? Да и зачем ей мстить вам?

– Видишь ли, Мерцалов собирался развестись с Верой, но не успел. Умер прямо в самолете, когда возвращался из Испании. Вера очень болезненно отнеслась к измене мужа, в особенности узнав, что у них появится общий ребенок. Когда Дима был жив, Вера не могла подобраться к сопернице, потому что он ноги бы переломал, если бы она вздумала причинить Нелли вред. Но с его смертью у сестры развязались руки. Как она издевалась над Красновой! Нелли на три года исчезла с экранов, не появлялась на телевидении… В общем, травля была жесткой, потому что моя сестра умеет уничтожать людей, неосторожно перешедших ей дорогу. Вера во что бы то ни стало хотела сломать актерскую карьеру Нелли, и у нее почти получилось. Однако и Нелли повезло, она встретила нового покровителя, и Вера затаилась, так как не хотела конфликта с любовником Красновой.

– Я что-то не улавливаю, – задумчиво произнесла Полина. – Вера мстила Красновой за то, что она залезла в постель к ее мужу? Признаю, что Краснова не на шутку обиделась. Но теперь-то у нее все хорошо. Богатый любовник, съемки в Европе…

– И сын, – закончил предложение Пиоро. – Той же крови, что и дети Веры. Похоже, Нелли любила Мерцалова. Он обещал на ней жениться, по слухам, даже предложение сделал, несмотря на то что все еще состоял в браке. Но, к несчастью для Красновой, женишок скоропостижно скончался, оставив ее и сына без поддержки. Мы считаем, что она претендует на состояние Мерцалова.

– Но зачем Нелли убивать Роберта и друга Веры?

– Чтобы и мы почувствовали боль утраты. Думаю, она винит нас в смерти Димы.

– А это не так? – быстро спросила Полина, и выражение его лица вдруг открыло ей правду, несмотря на ответ.

– Нет.

– Ладно, – протянула Полина, пообещав себе, что еще вернется к теме смерти Мерцалова. – И все же мне непонятно, зачем идти таким длинным путем, марать руки в крови, если можно получить деньги более легким способом: доказать отцовство и потребовать в суде раздела имущества. Как тебе такой вариант?

– Часть не есть целое. Лучше получить все, убрав с дороги остальных наследников. А перед этим, чтобы утешить свое эго, можно поиздеваться над врагами. Так сказать, два в одном: Нелли получит деньги и удовлетворит жажду мести.

– Краснова – успешная актриса. – Полина с недоверием отнеслась к словам Пиоро. – К тому же она мать. И, самое главное, женщина. А мы, несмотря на то что умеем проявлять жестокость, не столь кровожадны, как вы, мужчины. Тем более, ты говоришь, она счастлива в новых отношениях. К тому же в одиночку очень сложно провернуть все то, что произошло с тобой и Верой. Нужны помощники из особой среды. Понимаешь, о чем я говорю?

– Понимаю, – кивнул Пиоро, внимательно вслушиваясь в слова Полины.

– Вряд ли у Красновой есть связи в криминальном мире.

– Знаешь, теперь и мне кажется, что Нелли не имеет отношения к происходящему. Хотя еще вчера я был уверен в обратном. Похоже, Вера, как обычно, умело меня обработала.

– В смысле?

– Манипулировала чувствами, настроив против Красновой, заставив поверить, что именно она наш враг. – Пиоро потеребил губу и посмотрел на плакат, где красовалась актриса и, похоже, настоящая любовь Мерцалова. – Но ты не знаешь, какая Нелли на самом деле. Она не менее опасна, чем моя сестра.

– Давай проверим, – предложила Полина.

– Что именно?

– Встретимся и выясним, насколько боевой у нее настрой.

– Ты считаешь это уместным?

– Стучащему да отворят. Почему бы не попробовать? Наверняка она не ожидает от тебя подобного хода. Это застанет ее врасплох, а люди в подобных ситуациях теряются и открывают истинное лицо. И еще. Если Нелли ведет войну с Верой, почему ты попал под руку?

– Я во всем помогал сестре, – признался Пиоро. – Ты права, неожиданные вопросы – весьма эффективное оружие. Например, сейчас я рассказал тебе больше, чем хотел. Я согласен встретиться с Нелли, тем более что другого варианта у меня нет. Как и у Веры. Мы до сих пор не догадываемся, кто преследует нас, и вряд ли узнаем, если не попытаемся приподнять завесу тайны. Надеюсь, ты со мной?

– Разумеется.

– Хорошо. – Пиоро с благодарностью посмотрел на нее. – К тому же мне кажется, что только ты способна договориться о встрече с Красновой. Если это сделаю я, то буду послан к чертям.

– Как же нужно было насолить человеку, чтобы он испытывал отвращение при одной лишь просьбе о встрече?

Глава 12

Именно этот вопрос задал Полине Роман за ужином в ресторане, когда она в мельчайших подробностях пересказала разговор с Пиоро.

– И я также согласен с тобой, – добавил он, – в том, что Краснова не причастна к убийствам любовников ее обидчиков. Слишком уж жестко с ними воюют. Я еще не встречал в своей практике, чтобы женщина столь методично и безжалостно мстила.

– Значит, ты плохо знаешь женщин, несмотря на то что уверен в противоположном, – усмехнулась Полина, взяла бокал и пристально всмотрелась в темно-красное вино, потом отставила его в сторону, так как жидкость напомнила ей кровь, тягучую и липкую. – Мы не только эмоциональные и вспыльчивые, мы крайне расчетливые и терпеливые. Можем годами ждать удачной возможности и напасть именно в тот момент, когда противник расслабится и меньше всего ожидает атаки. Например, одна из клиенток лондонского филиала «VIP-life concierge» лишь спустя двадцать лет отомстила своей подруге, которая увела у нее жениха. Подкупила горничную, и та, простодушная дура, поменяла бутылку с шампунем на такую же, только с такой ядреной химией, что у хозяйки все волосы вылезли. Теперь парики носит и с психологом каждый день встречается.

– Через двадцать лет?

– Сказала, что хотела, чтобы эта сучка в сорок стала страшной и все оставшиеся годы провела в одиночестве. Жестоко, не так ли? А еще одна дамочка неделю держала в загородном доме своего мужа, который изменил ей с молодой девицей, забетонировав несчастного по колени в ванне.

– Разве он не сопротивлялся, когда она его в раствор окунала? – с сомнением спросил Роман.

– Не было возможности. Он, ни о чем не подозревая, провел прекрасный вечер с любимой супругой, которая нежно улыбалась ему за ужином, коварно подливая в бокал вино со снотворным. Потом заботливо уложила его в постель, но проснулся он в ванне, когда раствор уже полностью застыл.