Смерть с пожеланием любви

Спустя день Полина уже не понимала, в чем перед ним провинилась. Да, она повела себя излишне импульсивно, сбежав из ресторана, и слишком поспешно призналась в том, что хотела бы провести с ним всю оставшуюся жизнь. Впрочем, об этом Полина не говорила, хотя и без слов было понятно. Единственными промахами были ее чересчур скорая влюбленность и, как следствие, опрометчивая нетерпеливость. Но стоило ли из-за этого покидать номер отеля и исчезать? Видимо, да, раз так и случилось.

Растерянная и разбитая, Полина пролежала в кровати целый день, раздумывая над тем, как глупо началась ее новая жизнь, которую она так ждала. Ранее представлялось, что свобода придет со звуками фанфар, лицо будет освещать улыбка, шампанское станет литься рекой, а ко всему этому приложится Роман, его объятия и поцелуи. Вместо этого она, задернув шторы, спряталась в полумраке комнаты, и единственными ее спутниками являются ее же слезы. Поздней ночью Полина поняла, что Роман уже не позвонит и что их любовная история закончилась, не успев начаться. Кого-либо винить в этом было поздно, да и бессмысленно, оставалось лишь принять случившееся и, высоко подняв голову, идти дальше, что она и решила сделать.

Звонок Сергея Пиоро пришелся некстати. Полина не хотела возвращаться в Москву, однако не отказала Сергею, почувствовав, что он сильно нуждается в ней. Об этом намекнула нелепая просьба заплатить за общение, которая несказанно разозлила, но еще больше обеспокоила.

Утро Полина провела в офисе агентства, заказала билет на дневной рейс до Москвы, разобралась с осаждающими ее телефон клиентами и, передав управление в руки Мануэля, отправилась в аэропорт.

– Когда вернешься? – спросил Мануэль, провожая ее к машине. – Я вообще не понимаю, зачем ты летишь к нему? Будто Пиоро тебе лучший друг или родственник!

– Поверь, если бы мои московские родственники срочно вызвали к себе, я бы по факсу передала им, что уехала в другой конец Галактики и ближайшие десять лет буду отсутствовать. Но ему я не смогла сказать «нет», и вовсе не потому, что он мне дорог… А может, и дорог. Уже не знаю. Все перепуталось в голове. Есть в Пиоро нечто, что меня цепляет.

– Боюсь спрашивать, что именно.

– Не язви. И не обижайся. Я сегодня не расположена к шуткам, тем более к острым.

– Ты заметила, что твое настроение зависит от мужчин? – Мануэль не отпускал дверцу авто и не давал ей возможности уехать прежде, чем выскажется. – Есть в жизни подходящий кобель – мадам Матуа улыбается. Если ее щелкнули по носу – хмурится и кусается.

– Я тебя сейчас щелкну по лбу, – пообещала Полина и рассмеялась. – Не стыди меня. Становится противно от того, что в твоих словах много правды.

– Надеюсь, ты задумаешься и станешь по-другому относиться к тому, что происходит вокруг тебя. Мужчины – это всего лишь мужчины. Они не являются центром жизни. И они вовсе не символ счастья и благополучия, а только сопутствующий элемент. Поэтому не придавай им слишком много значения, во всяком случае не более, чем они того заслуживают.

– На что же тогда ориентироваться?

– На себя. Только ты решаешь, плакать ли в номере отеля, потому что самая большая любовь в жизни покинула тебя, – произнеся эти слова, Мануэль сделал в воздухе знак, имитирующий кавычки, – или же, махнув рукой на якобы несчастье, начать веселиться. И еще, в жизни не бывает «одной большой любви» и «наиважнейшей». Люди ошибаются, стремясь к ней, как к идеалу, лишая себя при этом многого, потому что панически боятся пропустить ее, «единственную». Бывают поворотные моменты, значительные события или точки невозврата. Так или иначе, они связаны с людьми, которые дороги нам, но мы ошибочно думаем, что перемены в жизни случаются благодаря «самой большой» любви. Нет, они происходят оттого, что мы этого хотим, и любовь мужчины или женщины здесь ни при чем. Несмотря на то, что она прекрасна, не она делает нас счастливыми.

– А мы сами, – нетерпеливо закончила Полина. – Я поняла, что ты хочешь сказать.

– Судя по твоему выражению лица, я не уверен. Ты лишь желаешь избавиться от меня, так как не хочешь слушать то, что сейчас тебе не по нраву. Не стану тебя мучить, видимо, ты не готова к подобным разговорам, – Мануэль низко наклонился и подставил щеку для поцелуя. – Не задерживайся в Москве. И не вмешивайся в чужие войны.

– Да, мой генерал, – пообещала Полина, однако где-то внутри тоненький голосок сказал ей, что выполнить это будет сложно.

Глава московского филиала «VIP-life concierge» прислал за ней машину в Домодедово, она быстро зарегистрировалась в отеле, приняла душ и спустя два часа была уже у дома на Остоженке, где находилась квартира Сергея Пиоро. Войдя внутрь здания, Полина вспомнила слова Мануэля о военных действиях, ибо к ней немедленно подошли злобного вида охранники. Один из них, двухметровый баскетболист с необъятной грудью и огромными руками, позвонил хозяину, уточняя, ожидает ли он гостью. Второй, с выдвинутой вперед челюстью, которая придавала ему сходство с забиякой-пекинесом, предложил показать содержимое сумочки.

– Протокол, – сказал он, прося Полину поднять руки в стороны.

– Какой, к черту, протокол?! – возмутилась она, но выполнила просьбу.

Охранник быстро провел ладоням по талии, бедрам и кивнул, поблагодарив за содействие.

– Все в порядке, – сказал он. – Проходите, мадам Матуа.

– Твою мать, – выругалась Полина, со злостью раздувая ноздри. – Вы меня ожидали и тем не менее проверяли, как шпиона?

– Указания госпожи Пиоро. – Мужчина провел ее к лифту. – Никаких исключений. Хорошего вечера, – улыбнулся он, и челюсть его еще больше выехала вперед.

Выйдя из лифта, Полина нахмурилась, так как наверху ее встречали еще трое «спортсменов» в строгих костюмах с колючими взглядами. Она остановилась перед ними и со вздохом вытянула руки в стороны, показывая, что готова к очередному обыску, но один из охранников с двумя огромными, как у бобра, резцами, выглядывающими из-под верхней губы, покачал головой.

– Не стоит, мадам Матуа, – с легким смешком в голосе сказал он и открыл дверь перед Полиной, удивленной, оттого что всем известно ее имя.

Она быстро проскочила внутрь и, хмуро посмотрев на Сергея, который ожидал ее в холле, прислонилась спиной к стене, пытаясь унять неожиданную дрожь в коленях.

– Пройти к тебе так же сложно, как попасть в бункер к Гитлеру, – наконец улыбнулась она и сделала несколько шагов вперед, навстречу Сергею, раскрывшему объятия. – Твои церберы выпускают отсюда или здесь только одностороннее движение?

– Сначала убедятся, что я жив, а после выпустят.

– Жесткие правила. Мне сказали, что это распоряжение Веры.

– Да, это Вера заперла меня тут. Почему ты не позвонила, как обещала? Я уже начал думать, что ты забыла обо мне.

– Твоя сестра устроила маленький шантаж, требуя прекратить наше общение. Пришлось уступить.

– Но сейчас ты здесь…

– Предмет шантажа не актуален, – неопределенно взмахнула рукой Полина, прошла в просторную гостиную и со вздохом усталости присела на диван. – Рассказывай, что случилось и почему тебя охраняет целая армия?

Сергей молча отодвинул ворот рубашки, показав тонкую бордовую полоску на шее. Полина подбежала к нему, приложив ладошку ко рту, словно пыталась сдержать крик. Ужас отразился в ее взгляде, устремленном на след от удавки, но вскоре сменился жалостью и сочувствием.