Смерть в Занзибаре

Его смех был полон горечи. Повернувшись спиной к окну и лунному свету, он продолжал:

– Миллисент Бейтс могли убрать потому, что она была активным исполнителем каких-то планов Гасси. Это она могла выполнить ту небольшую работу в Лондоне, а позже сообразила, что Гасси застрелила семейного адвоката, и начала смотреть на это дело отрицательно. Ну и еще этот итальянский любовник…

Лэш поднялся и налил себе еще виски, словоохотливо заметив:

– Ваш отчим – потрясающий хозяин. Подумал обо всем. Джин, сифон с содовой, горькие настойки, виски. Посмотрите-ка на все это! Интересно, за кого он меня принимает? Это клевета! Выпьете немножко?

Дэни отрицательно покачала головой, и он забрал свою выпивку и, перейдя в кресло, сел лицом к ней, держа стакан обеими руками и пристально глядя вниз на золотую жидкость, как если бы это был хрустальный шар, в котором можно увидеть будущее или прошлое.

– Синьор маркиз ди Кьяго, – мягко сказал Лэш. – Если не считать автогонок, у него действительно репутация быстрого парня. И слабость к блондинкам. Он уже много лет знаком с Тайсоном и вашей матерью, и это не первый его приезд в Занзибар. Он и раньше останавливался в этом доме. И если верить сплетням – в основном Найджела, я признаю – у него было несколько сердечных историй, которым его семья с трудом сумела положить конец чуть ли не перед самым алтарем, и они наверняка постараются прекратить и эту, если смогут. Хотя возможно, что на этот раз дело зашло слишком далеко. Возможно, он намерен заполучить Эльф во что бы то ни стало. Она умеет производить подобное впечатление на некоторых людей. Был один такой парень – Дуглас Как-его-там, так он сиганул из окна верхнего этажа, когда Эльф дала ему отставку. Однако Эдуардо не из тех людей, кто любит, когда ему говорят «Нет». Он из страны, где мужчина с титулом может пользоваться всем, чем угодно, и, если он достаточно сильно чего-нибудь захочет, думаю, он не остановится, пока это не получит. Но Эльф – это чисто денежная сделка, с обеих точек зрения. И ее, и его. Нет лир – нет и Эльф. Возможно, мы уделяли Эдуардо и его горячей южной крови слишком мало внимания.

И Лэш уделил несколько больше практического внимания содержимому своего стакана, затем закурил сигарету, а Дэни напряженно наблюдала за ним. Хотела бы она не чувствовать себя такой испуганной и смотреть на все так, как, казалось, смотрит на все Лэш: как на интересную проблему из программы «У кого монета?». Но оглядывая маленькую комнату с ее молчаливыми свидетельствами проведенного неизвестно кем обыска, она ощущала одно лишь острое чувство опасности.

Это уже была не игра и не ночной кошмар, от которого можно очнуться. Это была реальность. Это сработала ловушка, которая была поставлена более ценя поста лет тому назад и в которую она попала, когда зашла к чопорному пожилому деревенскому адвокату, чтобы получить от него письмо, написанное человеком, который умер еще в прошлом столетье. Лэш задумчиво сказал:

– Это мог быть и Тайсон, – и она, словно от толчка, вернулась обратно в настоящее.

– Тайсон? О чем вы говорите?

– Об этом… – сказал Лэш, указав сигаретой на плохо скрытый беспорядок в комнате. – И об этом… – Он показал на жалкие останки Асбестоса. – И о вашей комнате. Он мог захотеть удостовериться, что один из нас не пытается его надуть. Если вы помните, он однажды предположил, что вы могли сохранить у себя содержимое конверта. Это мог быть Тайсон. Или Понтинг. Действительно, а почему не Понтинг? Он был в Найроби. Вы знаете, а это мысль – за исключением того, что, как я полагаю, он бы сделал эту работу гораздо тоньше, если бы это было делом его лилейных пальчиков! Конечно, его могло поджимать время, но как-то я не могу себе представить этот элегантный гибкий тюльпанчик, оставляющий за собой подобное безобразие. Если бы дорогой Найджел провел операцию «Налет», я сильно подозреваю, что мы бы даже не узнали, что здесь к чему-либо прикасались. И тем не менее это должен быть кто-то из дома, кто знал, что мы не вернемся некоторое время и… Послушайте! Подождите-ка! – Он поставил свой стакан и неожиданно вскочил на ноги. – Как же я не подумал об этом?

– О чем? – спросила Дэни, и голос ее зазвенел от напряжения.

– Сейид Омар! Он прекрасно знал, сколько времени нас не будет. Он вполне мог быть настоящим долгоносиком в дереве. Да… а почему бы нет? Он большая шишка в этой стране. Он единственный мог подослать в этот дом слугу – или даже своего родственника. И кто бы об этом узнал?

Лэш быстро обошел комнату и вернулся, остановившись перед Дэни.

– Теперь вот что. Предположим, он получал всю информацию от слуги в этом доме – того молчаливого, скользкого тина, который тихонько входит и выходит с кофе и отвозит письма на почту. Допустим, что он все-таки умеет читать по-английски и что он прочел письмо Тайсона к этому Хонивуду и, возможно также, письмо Лоррейн к вам и передал дальше эту информацию? Омар не пытается забрать письмо Эмори самостоятельно, а посылает подставное лицо – Джембе, который избавился от Хонивуда, но не сумел заполучить товар. Джембе делает еще одну попытку найти его, обыскав вашу комнату в «Эйрлайн», и тогда он…

– Крадет мой паспорт, – вставила Дэни. – Но ведь это невозможно! Какой смысл помешать мне уехать из Англии?

– А, об этом я тоже подумал: это уже раньше пришло мне в голову. В этом случае вы отправите его по почте. Письмо. Кто может поручиться, что они не имеют здесь своего парня на почте, так же, как в доме? Если бы вы были Сейидом Омаром, вам это было бы раз плюнуть. Кому-то другому – нет. Но не ему.

– Я не думаю… – начала с сомнением Дэни.

– А вас никто и не спрашивает! Я просто развиваю теорию. Дальше. Этот Джембе обнаруживает, что вы все-таки в самолете – слегка замаскированная крашенными волосами и очками. Что же делает? Он предпринимает еще одну попытку кражи в Найроби, промахивается и вынужден доложить о промахе своему боссу – нашему другу Омару, который встречает его в Найроби Вест. Вы сами видели, как они беседовали.

Дэни сказала:

– Да. Но зачем Сейиду Омару понадобилось его отравить? В этом нет никакого смысла!

– Я не уверен. В конце концов, вы прибыли, и товар все еще у вас. Джембе сделал все что мог и был больше не нужен – а, по всей вероятности, он слишком много знал! Поэтому лучше всего было бы избавиться от него и предоставить остальное одному из этих парней в белых ночных рубашках с лицами, как у игроков в покер, которых полно во всем доме и которые, наверное, шкуру живьем сдерут с родной матери за десять долларов вперед и десять потом. Как мы теперь знаем, один из них вполне мог окончить колледж по современной лингвистике и получить кучу дипломов еще где-то. Все возможно.

Дэни сказала:

– Да… Наверное, так. Но вы кое о чем забыли. Во всем этом деле есть два совершенно разных человека. Один – или одни, – кто все еще пытается найти это письмо и кто думает, что оно все еще у меня, и другой, который уже получил его. Если оно не у Сейида Омара, то у кого же?

Лицо Лэша изменилось, лишившись всякого выражения. Он посмотрел вниз на сигарету, которую держал в руке, затем выбросил ее в открытое окно и небрежно спросил:

– Да, у кого? Явно не у нашего друга Сейида, если это он вскрыл вашу сумочку в пещере и так просто избавился от нас, пока один из его помощников в феске обыскивал наши комнаты.

Дэни сказала:

– Но если вы серьезно думаете, что за всем этим стоит он, то почему он показал нам, как была убита мисс Бейтс?

– Чтобы запугать нас, мне кажется. Заставить нас занервничать и потерять головы. – Лэш допил свое виски и, бросив пустой стакан на софу, сказал: – Полагаю, назрел небольшой разговор с вашим отчимом. Не думаю, что он отдает себе отчет, какое осиное гнездо он разворошил, и я намерен раскрыть ему глаза, даже если мне придется воспользоваться для этого кувалдой!

Он посмотрел на побледневшее лицо Дэни и довольно криво улыбнулся.

– Это чертовы проблемы, солнышко, но вы должны держать свои нервы в руках.

– У меня их уже не осталось! – сокрушенно призналась Дэни. – Ни одного атома!

Лэш рассмеялся и протянул руки, чтобы поднять ее на ноги.

– Глупости, мисс Китчелл! Временно распустились, возможно, но не потерялись. Кстати, не знаю, предупреждала ли вас ваша милая тетушка от посещения холостяцких квартир в такое время ночи, но думаю, что в более пуританских кругах общества, на это смотрят совсем неодобрительно. Так что через две минуты я намерен отвести вас обратно в вашу комнату.

Пять минут спустя он задумчиво произнес:

– Знаете что? Похоже, что это входит у нас в привычку.

И действительно, прошло более пятнадцати минут, когда он наконец сопроводил Дэни в дом.

Глава 18

Но на следующий день доверительной беседы с Тайсоном так и не получилось, поскольку он встал поздно, а затем, воспользовавшись присланным ему приглашением, уехал на морскую рыбалку с другом, английским пэром, который как раз в это утро неожиданно прибыл на личной яхте.