Смерть воды и огня

Это родственное сходство, сразу постаралась внушить она себе. Это голос крови - самой могущественной силы, из всех, существующих на земле постоянно звучит в Андрее, вне зависимости от его воли и желания... И будит в ней давно забытое чувство, щемящее чувство узнавания. Нет, её не к Андрею влечет как к родному - просто он одним своим видом будит в ней воспоминания, и такие горькие, и такие сладкие, о единственной в её жизни любви.

Внушив себе это, и немного успокоившись, она вновь обрела способность здраво размышлять - и ещё раз задумалась, правильно ли поступила и правильно ли все сделала. Идея сделать "ход конем" и поставить себе на службу Андрея Хованцева, пришедшая сразу, едва она увидела мистера Джонсона флиртующим с девицей, показалась ей такой яркой, дерзкой и замечательной, что она не стала принимать во внимание её недостатки. А недостатки были... В прежние времена весь гостиничный персонал таких отелей международного класса ("интуристовских", как их попросту именовали в советские временя) был обязательно связан с ведомством Повара и не задумываясь представлял ежедневные отчеты о любом странном событии - пусть самом мелком, но хоть сколько-то выбивающемся из привычной колеи - о любой странной фразе, о любом новом лице. Вряд ли что и сейчас изменилось, по большому счету. Если портье представит "куда надо" такой отчет - сразу могут возникнуть подозрения, что за "очаровательная блондинка-француженка" искала мистера Николаса Джонсона... И, если портье покажут фотографии, и он на одной из фотографий её опознает...

Правда, если портье доложит об этом инциденте с вызовом частного детектива - ему придется делиться частью выручки со своим "куратором". Насколько Богомол знала человеческую природу, такая перспектива портье вряд ли улыбается, и девяносто девять шансов из ста, что он предпочтет обо всем промолчать. Да, правда и то, что та часть внутренней охраны гостиницы, которая дежурит в фойе, видела, как портье треплется с француженкой, а потом звонит для неё по телефону. Но тут портье отбрехается, опыта ему не занимать...

В общем, с улыбкой подытожила она, все получилось довольно чисто. Оставалось решить, прикрывать ли Андрея, прокатившись за ним "хвостом", пока он будет преследовать американца с его девицей по ночной Москве этакий принцип "дедка за репку, бабка за дедку..." - или нет. Взвесив все "за" и "против", она решила, что надо предоставить Андрею действовать самостоятельно. И утром, получить отчет - желательно, избежав встречи даже с ним. Скажем, через камеру хранения на вокзале, там же оставив деньги. Если она сошлется на то, что чувствует себя неловко в той щепетильной ситуации, и ей хочется, чтобы и нанятые ей детективы не могли потом узнать её в лицо - это будет более чем правдоподобный предлог. Многие женщины, пылающие ревностью и жаждой мести, но при этом желающие хоть сколько-то сохранить достоинство, именно так и поступили бы.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Итак, после достаточно тяжелого дня - который я по наивности считал закончившимся, забыв про то, что "одно другое тянет" и что "пришла беда отворяй ворота" - я переступил порог квартиры. Я постарался взять себя в руки - слишком редкими и короткими бывали минуты, которые я мог спокойно провести в кругу семьи, и мы с Ольгой научились дорожить каждой такой минутой. Мне понадобилось время, чтобы научиться оставлять за порогом все черное и злое, не принося в дом профессиональные проблемы и не совсем приятные воспоминания об увиденном и услышанном за день, но, в конце концов, я эту науку одолел. Здесь мне и Игорь помог, с его опытом. Он уже давно умел подтянуться перед тем, как войти в свою квартиру, сбросить груз забот и тревог как пакет с мусором вышвыривают в мусоропровод, и появиться перед Наташкой с широкой улыбкой на лице. Особенно он старался беречь Наташку сейчас, когда она была на седьмом месяце и они оба с нетерпением, волнением и восторгом ждали своего первого ребенка.

Но, видно, встреча с Поваром так на меня подействовала, что какая-то тень осталась лежать на моем лице.

– Что ты такой смурной?
– встревожено спросила Ольга.
– Что-нибудь стряслось?

– Брр-р!..
– я встряхнулся, снимая пальто и шапку.
– Стряслась самая отвратная погода в этом году! Ты видела, что за окнами делается?

– Да, мы ведь сегодня почти не гуляли, не смогли, - сказала Ольга.
– Я за тебя волновалась, как ты на машине... Ведь дороги, наверно, ужасные, и аварий сегодня будет немало.

– Благополучно домчался, как видишь, - сказал я, стараясь улыбкой развеять последние Ольгины страхи.
– Как Мишутка?

– Плещется в ванне, ждет тебя. Хоть сегодня увидитесь.

– Сейчас загляну к нему!
– бодро откликнулся я.

Но Ольга была упорной.

– Точно говоришь, что больше ничего не произошло?

– Ну, одна странная вещь произошла, - я махнул рукой.
– К нам обратился клиент, который хочет, чтобы мы сопровождали его в Италию. И понятно, что если кто поедет, то не Игорь, а я - ведь Игорь боится Наташку хоть на день оставить.

– Так это замечательно!
– восхитилась Ольга.
– Поглядишь Италию за счет клиента... Или клиент какой-то не такой?

– Не то, чтобы не такой... Просто люди его профессии нам ещё ни разу не попадались.

– А что у него за профессия?

– Он шаман. Один из самых известных в мире.

– Шаман?!

– Ага. Веронский университет проводит всемирный симпозиум по проблемам шаманства, и он - один из самых почетных гостей. Почему-то он уверен, что конкуренты попытаются вывести его из игры, вот и попросил нас об охране, хотя бы для порядку.

– Гм...
– Ольга ненадолго задумалась, нахмурив брови.
– Так что тебе больше всего не нравится? То, что он шаман? Или то, что ему угрожает реальная опасность?

– То, что он шаман, - покривив душой, ответил я.
– Насколько мы могли понять, все опасности - плод его воображения. Возможно, охрана нужна ему просто для дополнительной рекламы?

– Словом, в тебе ещё жив древний страх перед жрецами, колдунами и чародеями?

– Видимо, да, - рассмеялся я.

– Тогда ни о чем не волнуйся и поезжай в Италию, - Ольга совсем успокоилась.
– Считай, что я - твоя защита от колдовства. Грех упускать такую возможность! Да если бы меня за бесплатно позвали в Верону - я бы ни секунды не раздумывала и не стала бы колебаться из-за таких пустяков, как странная профессия приглашающего.

– Ну вот, видишь, как легко ты решила мою проблему!
– наполовину шутливо, наполовину всерьез сказал я.

И, сменив ботинки на тапочки, я устремился в ванную, где сидевший по горло в пене Мишутка встретил меня восторженным воплем.

Мы с ним пускали заводного лягушонка, смешно бьющего лапками по воде, когда в ванную заглянула Ольга.

– Игорь звонит, - сообщила она.
– Так что кончайте веселиться. Поговори, а я пока выну Мишутку из ванны и уложу его. Потом скажешь ему "спокойной ночи" - и посидим, поужинаем.

Я прошел к телефону.

– Значит, так, - сказал Игорь.
– Бросай все и дуй в гостиницу "Украина".

– Ты что?..
– обалдело осведомился я.
– Я только-только домой вошел...

– Полторы тысячи баксов за ночь работы на дороге не валяются!

– Полторы тысячи?!..

– Да. Надо проследить за одним "ходоком", так что готовься к полной ночной вахте. В общем, прыгай в машину - и не забудь мобильник. Я перезвоню тебе на мобильник и выдам все подробности, пока будешь ехать. Сейчас нельзя терять ни минуты!

По его тону я понял, что действительно нельзя.

– Авария!
– сообщил я, сунув голову в ванную.
– Игорь срочно вызывает меня на ночное задание!

– Господи!
– всплеснула руками Ольга, а Мишутка насупился, поняв, что я и сегодня не пожелаю ему "спокойной ночи".
– Ты бы хоть поел!..

– Не могу!
– ответил я из коридора, уже опять меняя тапочки на ботинки.
– Но ты не волнуйся! Дежурство предстоит в гостинице "Украина", так что меня там накормят. Или, - продолжал я уже из комнаты, забирая "дипломатик", в котором у меня всегда лежали наготове фотоаппарат со сверхчувствительной пленкой, отличная видеокамера с насадками для неё и прибор для прослушивания, позволявший услышать даже шепот на расстоянии больше, чем в тридцать метров; мобильник я уже сунул в карман пальто, - в ночном буфете что-нибудь возьму, ведь есть же у них ночной буфет... Целую!