Смерть за моей спиной

Чем дольше я слушал сбивчивый пересказ мальчишки, тем сильнее убеждался в том, что произошло что-то непоправимое. На улицу я вылетел раньше, чем успел закончиться нехитрый рассказ ребёнка о том, как он гулял, как услышал стоны и, заканчивая его сбивчивыми оправданиями, что он побоялся разбудить бабушку, а меня не мог найти. Что ж, видимо я всё-таки не удержал эмоций на лице, раз он так испугался и стал оправдываться. Только сейчас меня это не волновало.

«Это я виноват. Я втянул Меланию во все это. Я сказал ей, что на улице сегодня ночью безопасно», — эти мысли крутились в моей голове, пока я осматривал дорогу перед главным входом в академию.

Ничего. Пустота и тишина были мне ответом. Только чёрная жидкость, оставшаяся на дороге, свидетельствовала о том, что здесь побывал подчинённый мёртвый и забрал Меланию с собой, а я даже не мог уловить след, только жалкие остатки от энергии её магии. Я просчитался, когда думал, что магу Смерти понадобится больше времени чтобы восстановиться и теперь за это расплачиваться будет Мел.

Грязно выругался, ударив кулаком о землю. Только толку от этого поступка никакого не было, даже злость, бурлившая внутри, ни капли не угомонилась. Зачем Мелания выскочила из лазарета и пересекла защитный купол? Она же знала, что в городе не осталось никого живого, да и отряд зачистки полностью уничтожил даже упоминания о дворце. Забылась, поглощённая желанием помочь или это был кто-то знакомый, тот, кого она ещё недавно видела живым? Я просмотрел предателя в академии? Одни вопросы и ни одного ответа. Да, Видящая указала мне на карте места, которые являются для неё закрытыми, и я могу броситься туда прямо сейчас, только вот будит ли от этого хоть какая-то польза? В своём нынешнем опустошённом состоянии я не только её не спасу, я сам отправлюсь во владения Многоликой или погрязну в ловушке другого Вестника.

«Многоликая», — мысленно закричал, вкладывая все свои эмоции в этот зов.

Тишина...

«Многоликая», — снова делаю попытку дозваться, и в зове уже звучит отчаяние. Глухое и дикое отчаяние, оно невыносимо медленно разъедает меня изнутри.

И снова тишина...

— Создательница. — Уже рычу вслух сквозь зубы, готовый разразиться гневной тирадой в адрес той, кто меня создал, той, что отказывается отзываться своему созданию, когда ему так необходима её помощь.

«Как ребёнок», — слышу в голове её укоризненное, и тело скручивает боль.

Невыносимая острая боль скручивает моё тело, чувствую, как мучительно медленно погружаюсь в предсмертную агонию. Боль всё нарастает, становится более глубокой и тянущей. Пытаюсь абстрагироваться, но вместо этого ощущаю увеличение давления на собственную плоть. Вокруг меня вспыхивает кольцо огня, и кожа начинает плавиться. Что ж, не самый приятный переход в моё обычное состояние выбрала Многоликая. Видимо и у неё есть причина на меня злиться. Закрываю глаза, потому что ничего изменить я уже не могу и это нужно просто перетерпеть. Стараюсь успокоиться и глубоко вдыхаю обжигающий воздух. Два удара человеческого сердца и всё меняется. Боль отступает, а моя душа возвращается в привычное состояние. Открываю глаза и вижу белоснежные стены. Вот я и дома.

— Успокоился? — язвительно поинтересовалась Многоликая, стоило мне открыть глаза.

— Ты вернула меня в обычное состояние, но не тронула мой пустой резерв. — Произнёс вместо ответа задумчиво, наблюдая за усмехающейся создательницей. — Восстановишь? Мне нужно вернуться.

— И не подумаю. — Жёстко припечатала она, разбивая мои последние надежды. Теперь я даже спуститься не смогу, чтобы как-то помочь Мелании.

— Я не могу тут находиться, ты и сама это прекрасно понимаешь.

— А вот и не понимаю. Ты не справился, и помогать тебе пока ты в таком взвинченном состоянии я не собираюсь.

— Не ты ли хотела, чтобы я научился заново чувствовать? Не ты ли подсунула мне Мел, зная, что перед половинкой своей души я не смогу устоять? Чего ты от меня теперь хочешь? — злость вспыхивала с новой силой. — Если я не вернусь, то её убьют, и ты это лучше меня понимаешь!

— Значит, её убьют. Ты ошибся, посмотрел предателя. Выпустил из своих рук ту, которую я поручила тебе охранять. Ты даже не соизволил узнать, до чего эта девушка додумалась, когда читала мой дневник. Думал, что у тебя ещё будет время? Ты снова ошибся и времени у тебя нет. Я действительно хотела, чтобы ты заново научился чувствовать, но ты и тут не справился. Эмоции застилали тебе глаза и мешали думать, они и сейчас застилают. Такое поведение недопустимо для моего заместителя.

Я слушал отповедь Многоликой и понимал, что она права, только вот...

— Я не хотел и не хочу быть твоим заместителем. Мне это не нужно. Меня вполне устраивает моя жизнь и моя должность. Всё чего я прошу это восстановить мне резерв, чтобы я смог вернуться к Мел, пока её не убили.

И снова холодное и резкое:

— Нет.

— Почему? — Спросил совершенно убитым голосом. Было такое ощущение, что внутри меня снова всё сковывает лёд.

Многоликая молчала и не спешила порадовать меня своим ответом, казалось, что даже мыслями она была где-то далеко. А меня не радовала привычная обстановка, не радовало и отсутствие многолюдности, к которой я успел привыкнуть за это время. Не было никакого желания сесть за свой рабочий стол, привычно погрузившись в разбор накопившихся дел. Мне не хотелось совершенно ничего. Внутри бушевали эмоции, требующие выхода, и единственным моим успокоением сейчас могла быть только Мелания, вернее её присутствие рядом. Стиснул кулаки, отчётливо ощущая желание разбить что-нибудь.

— Я надеялась, что тот способ, которым ты вернулся наверх, поможет тебе успокоиться, но видимо я слишком сильно в тебя верила и даже полученная боль тебя не отрезвила. — Наконец-то заговорила Многоликая, привлекая к себе внимание. — Если бы ты выслушал доводы Мелании, то понял бы, что соваться в логово врага, даже будучи Вестником смерти с полным резервом, нет никакого смысла. Ты мог бы попасть в ловушку, мог бы вступить в бой с предателем, но не смог бы ничего остановить. Скорее всего, тебя бы развоплотили, а я не хочу собирать тебя по осколкам.

— Почему ты так уверена в моем проигрыше? Между Вестниками смерти с одинаковыми силами нельзя быть уверенным ни в победе, ни в проигрыше.

— Можно, если твой соперник намного старше тебя и опытней. Ты же до сих пор не знаешь его имя.

— Если ты уже вычислила предателя, то к чему всё это? Зачем мучить меня и оставшихся в живых жителей города, если ты можешь наказать виновного, не прилагая особых усилий. Я же заметил, что твои силы в порядке, а значит, ты нашла способ восстанавливать свой резерв после ежедневного создания нового мира.

— Ты прав, способ я нашла, точнее он нашёл меня. Но тогда, когда я не знала, что за всем этим стоит Александр и чего добивается, у меня не было возможности разобраться самой, и я поручила это тебе. Теперь это только твоё дело и ты должен справиться. Провала я не потерплю.

— Александр? Безобидный и весёлый Александр? — Я нахмурился. Никогда бы на него не подумал. — Зачем ему это и главное, где он сейчас?

Даже не имея сил, я смогу найти способ, чтобы его задержать и выиграть время для восстановления.

— Ты не о том думаешь, тем более что я не стала его задерживать, и его наверху уже нет. — Беззаботно проговорила Многоликая, не обращая даже малейшего внимания, на окутавшую меня ярость. Никогда не осуждал поступки создательницы, но сейчас... — Ты не о том думаешь. — Одёрнула она меня снова, зло сверкнув глазами. — А зачем ему это... Привык к своему могуществу и не хочет отправляться на перерождение обычным человеком, ведь его срок почти подошёл к концу.

— Как ты могла его отпустить?! — Яростно взревел, окончательно теряя контроль над собой. За что и получил, отлетев в противоположный конец комнаты и проломив стену. Но Многоликой и этого оказалось мало, потому что она меня опутала своими путами, не давая и пошевелиться.