Смерть за стеклом

«Любопытный Том» прислал «арестантам» мороженое — современные дорогие наборы, повторяющие в охлажденном виде популярные шоколадки. И все с энтузиазмом принялись его поедать.

— Помнится, раньше было мороженое и вафли «КитКэт», [39] — заметил Джаз. — Но тогда никто не путал одно с другим. Это было невозможно. Немыслимо. А теперь в порядке вещей.

— Разложение началось с батончиков «Марс», — подхватила Дервла. — Я помню, как все балдели от батончиков «Марс» из мороженого. Глупо! А теперь продаются ледяные «Опал фрутс». [40]

39

Товарный знак вафель в шоколаде, выпускаемых фирмой «Херши».

40

Фирменное название фруктовых леденцов компании «Марс».

— Их называют «Старбертс», — поправил с шутливым упреком Джаз. — Ты еще скажи, что «Сникерс» — это «Маратон». [41] Чертова глобализация все перепутала. У наших конфет теперь такие же имена, как у янки. Почему никто не протестует?

— А кому помешали «Мивви» и «Роккет», хотела бы я знать! Они очень вкусные.

— Мы последнее поколение, — торжественно объявил Джаз, — которое понимает радости от эскимо и леденцов на палочке. Нынешним детям уже никто не расскажет, какое это удовольствие высасывать оранжевые и красные кусочки из брикетиков мороженого.

41

Фирменное название сорта шоколадных батончиков компании «Марс». В 1989 г. переименован в «Сникерс».

В аппаратной Джеральдина начинала выходить из себя. Она послала «арестантам» мороженое не для того, чтобы его обсуждали, а чтобы слизывали с кожи друг у друга.

— Ты настоящий философ, Джаз, — сказала Дервла.

— А что это такое? По-ирландски «онанист»?

— Это значит, — объяснил Дэвид, — что на небесах и на земле гораздо больше всего, чем мы можем себе представить.

— Откуда тебе знать, что я представляю?

— Голую женщину.

— Черт тебя подери. Ты ясновидец. У тебя истинный дар.

Но сбить Джаза с темы оказалось нелегко. Он ухватился за сюжет, который в своих комедийных записях собирался занести в разряд «мелочей».

— Нынче одно прикидывается другим, и ничто не хочет быть тем, что есть на самом деле. Возьмем «Смартиз». [42] Им уже мало быть просто «Смартиз». Есть «Мини-смартиз» и большие «Смартиз».

— И еще просто «Смартиз», — вставила Мун.

— И конечно, классические, как щетка Дэвида. Все притворяется иным, и этот процесс, единожды начавшись, никогда не кончится. Все, что мы любим, меняется и возвращается на круги своя, но в новом качестве... Вот рыбные палочки... Не удивлюсь, если вскоре выпустят рыбные палочки-мини и гигантские рыбные палочки...

42

Фирменное название разноцветного горошка с шоколадной начинкой компании «Раунтри Макинтош лимитед».

— Рыбные палочки из мороженого, — добавила Дервла.

— Их тоже, — согласился Джаз.

— Заправку к салату в одной плитке, — рассмеялась девушка.

— Будет и такое.

— Любимые булочки в виде бульонных кубиков.

— Ну, довольно, довольно! — Джаз расстроился, что у него так легко отняли дирижерскую палочку. Роль комика — это его роль. При чем тут Дервла? Она же психотерапевт!

Нетерпение Джеральдины росло.

— Ну же! — закричала она. — Стаскивайте тряпки и марш в парилку!

«Арестанты» словно бы услышали ее, а может, успели к этому времени достаточно наклюкаться. Как бы то ни было, разговор перешел на предстоящее задание.

— Как мы поступим? — спросила Сэлли. — Я не собираюсь раздеваться при свете.

— Разденься в спальне,— посоветовал Дэвид.— Там темно.

— Не пойдет, — заметила Дервла. — Здесь есть инфракрасные камеры или что-то в этом роде. Будем блистать на экране, как порнозвезды.

— Ну и ладно, — хохотнул Газза.

Келли покосилась на Дэвида и улыбнулась уголками губ. Но если он и заметил, то не ответил улыбкой.

— Мне до лампочки! — объявила Мун и принялась стаскивать туфли.

— А мне нет! — возразила Сэлли. — Хоть это и национальная традиция, с какой стати я должна заниматься стриптизом?

— С такой, что вся эта хренова кутерьма затеяна ради стриптиза.

— Не уверен, Мун, — повернулся к ней Хэмиш. — Вспомни: нам прислали простыни, чтобы мы заворачивались, если потребуется выйти в туалет.

— Показуха. Уловка, чтобы замаскировать истинные цели, — буркнула Дервла.

— Вот именно, — согласилась Мун. — Хотят, чтобы мы побольше выставили, а еще лучше — перетрахались.

— Нельзя быть такой циничной, Мун, — оборвал ее Хэмиш.

— Опомнись, парень! Ты что, забыл, что нам прислали презервативы с шоколадным ароматом?

— А вот мне нечего скрывать, — рассмеялся Гарри. — Если кто захочет посмотреть мой шланг, будьте уверены, — не откажу.

— Вот еще! У меня нет желания глядеть на твой пенис, — усмехнулся Дэвид. — Все просто: мы выполняем задание или нас лишают половины рациона. Но это не причина выставлять напоказ наши тела.

— Ах, какой скромник! — презрительно фыркнула Мун. — А что ты делаешь, когда разгуливаешь вокруг дома в трусах? Уверен, что у тебя красивое тело? Согласна. Но учти, ты его так любишь, что выглядишь настоящим пидором. Поэтому нечего кобениться и притворяться, что ради нашего задания не желаешь выставить напоказ телеса!

— Мужчина в нижнем белье меньше обнажен, чем в плавках, — возмутился Дэвид.

Джеральдина раздавила в кулаке пластмассовую чашку.

— Сборище мудил, вашу мать! Давайте наконец растелешивайтесь!

Но задание есть задание. Его пришлось выполнять. В итоге все оказались в спальне и, кто как мог, бравируя, принялись снимать с себя одежду. Самой осторожной оказалась Дервла. Она до самого входа в парилку не снимала белья, а потом быстро скинула и нырнула внутрь.

Джеральдина выглядела довольной.

— Слушайте, мы, кажется, поймали одну ее титьку? — спросила она. — И, без сомнений, задницу. Дадим прямо в анонсе. Стране не терпится увидеть чуточку больше милашки Дерво.

В парилке стояла абсолютная темнота. Было черно «словно в могиле», как написали на следующее утро газеты.

И жарко. Очень, очень жарко.

Следуя инструкциям, Газза и Джаз настелили второй пол из ароматизированного соснового дерева и с обеда включили установленные под ним нагреватели.

— Пахнет бесподобно, — заметила Мун.

— Ух, задницу жжет, — взвизгнула Келли.

— Ничего, привыкнешь, — успокоила ее Дервла. — Через минуту акклиматизируешься.

Пол был в самом деле горячим, но не настолько, чтобы невозможно было терпеть. Наоборот, прикосновение к нему казалось приятным, почти возбуждающим.

— Пресвятая Богородица! — послышался в темноте голос Дервлы. — Теперь понятно, почему парилку называют устройством для потения. — Прошло всего несколько минут, а она уже почувствовала, что на коже выступает влага. Капли текли по лбу, под мышками сделалось влажно.