Смертельная игра
Шрифт:
На еще одной фотографии они стоят в карнавальных костюмах, на Силле причудливый парик с косами, закрученными на висках в большие кольца, и белое свободное платье, в руке — что-то типа бластера. На Бенни костюм космического солдата, на лице самодовольная ухмылка, в руке — тоже бластер. У Барта белая туника и трубчатый меч со светящимся лезвием.
«Ах да, световая сабля, — вспомнила Ева. — Ну конечно, Джедай из этих, как их, «Звездных войн», как и Лея у Барта».
Она присмотрелась к сабле повнимательнее, покачала головой. Нет, это не орудие убийства.
На других фотографиях уже присутствовал Вар, там они старше, уже
Ева мысленно отметила про себя все любопытное, прежде чем выйти из кабинета. Огляделась вокруг — стеклянные кабинеты, открытые лестницы, прозрачные рабочие отсеки, столы. Не так много народу, как в прошлый раз, но все равно много беготни.
Нахмурившись, поглядела, как заходящее солнце заливает все светом, бросает ослепительные блики на стеклянные поверхности, а некоторые места оставляет в легкой тени.
«Интересно, — подумала Ева. — Перегородки-то, конечно, прозрачные, но в определенное время дня солнечные блики делают их непроницаемыми».
Она остановила парня с миллионом косичек на голове, пролетавшего мимо на аэроконьках.
— Мне нужен Бенни.
— Гм. В своем кабинете?
— Нет.
— Гм. Может, домой ушел? День сегодня хреновый. Слышь, Джесси! Бенни видал?
— Гм. Кажется, он собирался в Третью лабораторию. Вроде бы.
— В Третьей лаборатории, — радостно доложил Еве парень на коньках. — Вроде бы.
— И где это?
— Гм. На третьем этаже. — Он махнул рукой. — Туда.
— Спасибо, — поблагодарила Ева.
Сколько же «гм» здесь выпадает на день?
Она пошла в обход. Никто ее не останавливал, не спрашивал, кто она и что она тут делает. Люди занимались своим делом или сбивались в небольшие группки, траурные повязки на рукавах казались зияющими черными ранами.
Периодически тот или другой пускал в ход электронный пропуск, но по большей части, заметила Ева, двери были нараспашку.
Сквозь стеклянную стену лаборатории она увидела Бенни. У противоположной стены стояли ряды компьютеров и экранов. Он выполнял кату — последовательность упражнений какого-то из боевых искусств. Его губы были мрачно сжаты, на глазах — очки для виртуальной реальности.
«Неплохо движется, — оценила про себя Ева. — Плавно, умело, быстро, хотя тощ как щепка. Этот явно не просто целыми днями сидит в офисе, кого-то из себя изображая».
Она засунула руки в задние карманы брюк и принялась за ним наблюдать. Наконец он выполнил традиционный поклон.
Ева постучала костяшками пальцев по стеклу, и Бенни от неожиданности подпрыгнул. Когда он стащил с головы очки, взгляд у него стал ошарашенный, глаза как будто остекленели. «Интересно, сколько же он тут проторчал?» — подумала Ева.
Бенни неловко завозился с кодовым замком, открывая ей дверь.
— Лейтенант Даллас. Извините, не знал, что вы тут ждете.
— Без проблем. А вы в хорошей форме. Какой у вас дан?
— Э-э-э, никакого. — Бенни пожал плечами — неловко, совсем не так, как двигался на тренировке. — Вообще никакого. В виртуале и в голограммах я крут, но в реальности не занимаюсь, в чемпионатах и всяком таком прочем не участвую.
— А стоило бы.
— Ну… —
протянул он и снова дернул плечами. — Есть какие-нибудь новости о Барте? Нашли убийцу?— Мы работаем над этим. Вы сейчас тестировали новую игру?
— Нет-нет. В общем-то нет. Мы постоянно добавляем к нашим обучающим виртуалкам новые функции и уровни. Но я сейчас больше… просто старался отвлечься. Надо было сегодня просто объявить выходной. — Бенни посмотрел мимо нее, вдаль. — Думаю, так было бы лучше. Но Вар сказал, нам всем будет легче, если мы чем-нибудь займемся, если будем держаться вместе. Наверно, он прав. Не знаю, что бы я делал дома. — Он опять пожал плечами. — Вероятно, то же, что и здесь. Простите. Хотите зайти? Или пойдемте куда-нибудь, в комнату отдыха, что ли.
— Здесь сойдет. — Ева протиснулась мимо него в лабораторию. — Вы тут тоже занимаетесь тестированием, разрабатываете игры?
— Конечно. В этой лаборатории — в основном для виртуалок и интерактивных экранов. Но у нас есть и другие лаборатории: для чисто компьютерных игр, для карманных, обучающих, голографических и так далее. И еще я здесь собираю материалы, сравниваю игры конкурентов с теми, что у нас в разработке.
— Звучит увлекательно.
— Да, в общем-то. Барт… он с самого начала ввел правило: играть должны все. Это часть должностных обязанностей. Все, кто тут работает, должны отчитываться, что играли определенное количество часов. Нельзя делать игры, если сам в них не играешь, — такое у него правило.
— Значит, всем, кто тут работает, дается право попробовать игры еще на стадии разработки?
— Нет, не совсем так. Это зависит от их уровня и того, чем именно они занимаются. Но у нас для всех сотрудников есть полный набор игр. Все, что мы уже выпустили, и многое от конкурентов. Хотите какую-нибудь попробовать? Могу загрузить.
— Может, в голографической? Хочу попробовать «Фантастику».
Бенни поморщился:
— Не могу, честное слово. Извините. Мы ее здесь не тестируем. Пока еще нет. Делаем ее сами, по выходным и после работы. Еще несколько недель, и мы уже будем готовы. Барт уже планирует, как ее запустить, и… Я хотел сказать… Ох! Вот черт!
Бенни оперся о рабочий стол, словно его длинные ноги отказались его держать.
— Не понимаю. У меня просто в голове не умещается, что его больше нет. Его нет.
— У Барта были большие планы насчет этой игры?
— Колоссальные. Он умел смотреть на все в перспективе, видеть, что из этого получится. И всегда имел про запас план «Б» и «В», на всякий случай.
— Вы давно друг друга знали. Я заходила в ваш кабинет, когда искала вас. Видела фотографии.
— А, да. Я даже и не помню уже, как жил когда-то без Силл и Барта. А потом еще Вара. — Бенни начертил в воздухе квадрат. — Мы четверо встретились, и все встало на свои места. Квадрат. О черт!
— Это тяжелая утрата. Друг, партнер. У вас было много общего. А эта фотография в костюмах — это по «Звездным войнам», да?
— Ага. «Новая надежда». Четвертый эпизод. — Бенни тяжело вздохнул, потер ладонями глаза, потом бессильно опустил руки. — Лея, Люк и Хан. Это было на «Игромире», летом прямо перед колледжем.
— Барт, надо думать, был фанатом «Звездных войн»? Наряд и этот его домашний робот…
— Вероятно, с них-то все вообще и началось. Спецэффекты Джорджа Лукаса… — Он едва заметно улыбнулся. — Знаете, я об этом могу говорить часами.