Смертельно прекрасна

– Ты убьешь их всех, скоро.

– Кто вы? О чем вы говорите? – Она придвигается почти вплотную и нависает надо мной, а я вжимаюсь в постель и с ужасом понимаю, что мне знакомы очертания ее лица.

Не может быть. Где я ее видела? Кого она мне напоминает?

О, Боже. Прозрачные, магически-завораживающие глаза. Я видела ее на фото, на том фото, что висит в коридоре, посреди целого калейдоскопа черно-белых снимков.

– Рамона? – Пискнув, шепчу я, распахнув глаза. – Рамона Монфор?

Женщина порывисто кидается ко мне. Ее костлявые пальцы сжимают мои запястья.

– Скоро! Не дай этому случиться! – Она почти кричит, а я резко дергаюсь, пытаясь из ее оков вырваться, но тщетно. Рамона внезапно отрывается от земли, повисает в воздухе и глядит мне в глаза безумным, пронзительным взглядом! Я кричу, отворачиваюсь, ощутив, как в груди вспыхивают легкие, и захлебываюсь в собственных воплях.

– Отпустите, отпустите меня!

– Не дай этому случиться!

Могильное дыхание прибивает меня к кровати, куски ее кожи падают мне на лицо, и я бью ногами по постели, извиваясь, будто угорь от дикого ужаса. Пусть она уйдет! Пусть она исчезнет! Я все кричу, а ее руки все сильнее сжимают мои запястья ! Н о неожиданно в моей комнате загорается свет, и призрак, будто кошка, отпрыгнув от кровати, взмывает к потолку и испаряется, превратившись в черный, едкий дым.

– Ари! – Ко мне подбегает Мэри-Линетт, но я стремительно вскакиваю с постели и врезаюсь ладонями в лицо. – Ты как , что с тобой ? Посмотри на меня, эй, пожалуйста, ты в порядке, все хорошо. – Тетя подходит ближе, и ее пальцы заботливо пробегаются по моим волосам, заправляют их за уши. – Я здесь, я с тобой.

– Сколько можно! – Взрываюсь я, отпрыгнув в сторону. Внутри горит пожар. Я руки опускаю, но гляжу на тетю обижено и испуганно. Я так устала. – Почему? Почему я?

– Ари…

– Не могу. Мне страшно.

– Дорогая, я бы хотела, чтобы все было иначе. Правда.

– Но иначе ничего не будет. – Чеканю я и прикладываю пальцы к горящему лбу. Мне трудно дышать. Приходится присвистывать, чтобы не свалиться в обморок. – Так нельзя, я так больше не хочу. Хватит.

– Тебе просто приснился страшный сон.

– Это не было сном. Это была реальность! – Взмахнув рукой, вспыляю я. – Призрак в моей комнате. Призрак Рамоны Монфор. Вот что это было.

– Призрак, но я…

– …не видела, потому что только я могу их видеть. Мэри, она прикоснулась ко мне, а я ничего не могла поделать. Она держала меня за руки. Как? Каким образом?

– Ты уверена, что…

– Что здесь происходит? – Неожиданно в спальне появляется Норин. Она растерянно хмурит брови и захлопывает стороны длинного халата. – Ари, чего ты…, все хорошо?

– Нет.

– Что случилось?

– Она ведь предсказывала будущее. Да? – Я гляжу на тетушек. – Рамона, она могла…, могла видеть будущее, она сказала, что я их всех убью. Скоро. Почему она так сказала?

– Ариадна, тебе приснилось и…, – тихо протягивает Норин, но я прожигаю ее таким диким взглядом, что она запинается и отходит назад. – О чем ты говоришь?

– Рамона Монфор приходила ко мне, чтобы сказать, что скоро кто-то умрет, она была здесь. В этой комнате. На том месте, где ты стоишь! – Порывисто отворачиваюсь и грузно выдыхаю, вцепившись пальцами в край футболки. По окну до сих пор барабанят ветви, а я смотрю на них и дрожу от ужаса. В воздухе витает запах гнили. Я все еще его чувствую.

– Дорогая, тебе нужно отдохнуть, – шепчет Мэри-Линетт, – мы останемся с тобой.

– Завтра я поеду к отцу.

Повисает тишина. Тетушки глядят на меня, а я гляжу в окно – на ночную Астерию.

– Хорошо. – Вдруг соглашается Норин, и я слышу, как она подходит ближе. – Если в этом есть необходимость, мы не станем сопротивляться. Я позвоню Джейсону. Он отвезет тебя, а обратно доберешься на автобусе.

Киваю, медленно оборачиваюсь и пришмыгиваю носом. Мне вдруг становится очень холодно и пусто. Искоса гляжу на кровать и шепчу:

– Только вы и, правда, останьтесь. Я…, просто я, наверно…

– Я справа. – П адая на постель, пропевает Мэри-Линетт. – Все согласны?

Усмехаюсь и медленно плетусь к кровати.

***

Ноа Морт протягивает мне чашку с чаем. Я благодарно киваю, но потом прикасаюсь кружкой к коленям и замираю, не решаясь что-либо сказать или сделать.

Смерть садится за стол. Наклоняется и сплетает длинные пальцы, а я смотрю на него и прокручиваю в своей голове: он твой отец, отец, твой родной отец. Все это кажется не просто безумием, а сном и иллюзией. На ватных ногах я плелась по коридору. Каменными руками постучала по двери. Не дыша, пробарабанила, что хочу поговорить. И абсолютно в панике уселась на небольшой табурет, раскачивающийся из стороны в сторону.

– Я поставил рядом с кофе-машиной, автомат с чаем. – Вдруг заявляет Ноа. Я тут же встречаюсь с ним взглядом и неряшливо сглатываю. – Да, я не смог выкинуть из головы, что ты не любишь кофе, но я ведь знал, что ты вернешься, и поэтому…

– Знал?

– Конечно.

– Откуда?

– Ты не могла не прийти. – Он рассудительно кивает. – Тебе нужны ответы. И только я могу их дать. Вопреки желанию, ты пришла, потому что боишься.

– Как отлично ты разбираешься в людях, - я нервно прыскаю со смеху и вспоминаю о люцерне в сумке. Норин решила, что удача мне не помешает. – Долго, наверно, пришлось изучать наши повадки, мимику и жесты.

– Я и сейчас не все понимаю, Ариадна.

– Смерть в чем-то не разбирается?

– Могу сказать, что Смерть не разбирается в Жизни. – Ноа Морт поводит плечами и в мои глаза глядит насмешливо. – А вы, люди, кажется, только этим и занимаетесь: живете.

– Пытаемся, - поправляю я, - и у нас не всегда классно выходит. Например, сегодня я хотела ночью отдохнуть, но не отдохнула, потому что призрак пробрался ко мне в покои и начал рассказывать, что я скоро непременно лишу кого-то жизни.

– Они часто так делают.

– Пробираются в спальни?

– Пугают. – Ноа поднимается из-за стола и поправляет жилистые волосы. Он садится на край стола, в замок сплетает руки и принимается разглядывать меня, будто я результат очень длительного и опасного эксперимента. – Что ты почувствовала?

– В смысле? – Неуверенно переспрашиваю я.

– Что ты почувствовала, когда призрак оказался рядом.

– Наверно, страх. Она…, этот призрак, он прикоснулся ко мне. Такое возможно?