Смертельное сафари

Широкая кровать, на которой сейчас полулежала Милана, примыкала к панорамному окну, за которым был открытый, холодный даже на вид космос. И там, на фоне черного неба, испещренного многочисленными яркими звездами, виднелся огромный шар планеты Земля.

Не в силах оторваться, девушка довольно долго рассматривала знакомые и в то же время чужие очертания. Земля была из мира ТехноПолиса – видоизмененная глобальным потеплением. Часть полушария была подернута пеленой облаков, но хорошо виднелось выжженное пятно Австралии, а чуть выше зеленела восточная оконечность Евразии. Чуть погодя Милана заметила несколько огромных модульных космических станций, висящих на орбите.

Наконец девушка оторвала взгляд от величественного зрелища и осмотрелась вокруг. Она находилась в просторной комнате, в которой кроме кровати и небольшого стола не было больше ничего, лишь металлически серые, футуристического вида стены. Никаких светильников видно не было, но все помещения заполнял мягкий, практически дневной свет.

Отбросив одеяло, девушка поднялась и осторожно спустила ноги на пол. Не холодный – было первое ощущение. Поднявшись и еще раз осмотревшись, Милана сделала пару шагов, подошла к одной из стен, взявшись за небольшое углубление, которое интуитивно просило к нему прикоснуться. Так и есть – довольно широкая панель отъехала в сторону, и открылся встроенный в стену шкаф. Вот только из одежды здесь висел лишь один белоснежный комбинезон, а снизу на полке стояли сапоги. Быстро одевшись в знакомые вещи, Милана почувствовала себя гораздо уютнее. Но, уже облачившись в комбинезон, девушка заметила, что теперь на левой стороне груди у нее осталась только надпись «LANA», а дополнение в виде «0011WTH/R/W17» исчезло.

Чувствуя, как от волнения в горле бьется сердце, она подошла к двери выхода. От неизвестности Милана нервничала все сильнее – а вдруг сафари все еще продолжается? И это лишь воздушная тюрьма? Хотя не очень понятный индекс, в котором Милана догадалась только про последние «W17» – семнадцатилетняя девушка, с груди исчез, волнение все равно было нешуточное.

Но не успела Милана коснуться двери, как воздух перед глазами дрогнул, и рядом с девушкой возникло объемное изображение улыбающейся голограммы.

– Здравствуйте, Лана! – очень приветливо произнес затянутый в красно-белую униформу фантом молодой женщины, – приветствую вас на борту курортной орбитальной станции «Парадиз». В течение десяти дней мы рады будем принимать вас у себя в гостях и надеемся, что сможем сделать ваше пребывание здесь…

– Что? – не выдержала Милана. – Какие нафиг десять дней?

Не слушая продолжающую приветливо щебетать голограмму, она вскинула руку с браслетом и, открыв меню, с облегчением вздохнула – интерактивная кнопка выхода из мира была активна, горя яркими красками. Тут же, снова сдерживая волнение, Милана открыла меню сообщений. И снова вздохнула, еще с большим облегчением. Четыре сообщения – зачисление денег на счет за участие, оплата вторых суток, сообщение об активации аварийного маячка, оплата третьих суток.

«Получилось!» – мелькнула у Миланы торжествующая мысль. Правда, воспоминания о последнем дне в пустошах к ней возвращаться не желали – перед глазами так и стояла картинка ликующего Геры на фоне восходящего солнца, но девушка сейчас с радостью осознавала, что каким-то чудом ей удалось покинуть зону сафари. Вот только почему сообщение об активации аварийного маячка и нынешний момент разделяют целые сутки? Чем она все это время занималась, что ничего не помнит?

Так и не коснувшись панели открытия двери, Милана нажала кнопку выхода в реальный мир. Тело сразу же стало будто невесомым, долгое, очень долгое мгновенье девушка наблюдала за собой будто со стороны, а после практически без перехода ощутила тяжесть во всем теле.

Глава 24

Первый осознанный вдох дался тяжело, непривычно, и Милана попробовала пошевелиться. Краткий миг паники во мраке, но тут же капсула зашипела, поднимая крышку, скользнули змеями шланги жизнеобеспечения, и девушка зажмурилась от неяркого, приглушенного, но все равно слепящего света.

Щурясь и часто моргая, Милана подняла руку, закрывая лицо. Несколько секунд она полулежала в чреве капсулы неподвижно, потом попыталась встать. На удивление, тело слушалось хорошо, никакой слабости или онемения. Лишь не очень приятное ощущение, подобное которому бывает в случае, когда несколько дней не высыпаешься, а после спишь часов десять, если не больше.

Первым делом, поднявшись и осмотревшись в небольшой, но уютной комнатке, Милана взяла мобильный телефон с тумбочки, включила его и только тогда вздохнула спокойно, прочитав сообщения о зачислении средств на счет. Одно дело, когда они в виртуальности приходят – там ведь что угодно можно отобразить, и совсем другое, когда вот так, свой телефон держишь и смс читаешь от банка о поступлении денег.

Милана сначала хотела было принять душ, но после вспомнила подслушанный разговор у камеры сканирования и решила, что лучше до дома потерпит. Не хотелось ей, чтобы кто-то после любовался на ее видеозапись в душе. Одевшись, Милана бросила последний взгляд на раскрытую скорлупу капсулы и вышла из комнаты.

– Здравствуйте, позвольте вас проводить, – тут же возник перед девушкой молодой парень в синей рубашке с бэйджиком. Вежливо поздоровавшись, он ненавязчиво пригласил следовать за собой.

Милана, не произнеся ни слова, двинулась за провожатым, осматриваясь. В коридоре стояла тишина, лишь на нескольких дверях перемигивались огоньки, но их было намного меньше, чем когда они с Арчи вместе сюда приехали. Обернувшись, Милана подсчитала – всего три мерцающих лампочки. Над дверью комнаты, соседней с той, откуда появилась Милана, огонек тоже не горел. Девушка явно помнила, что в ту дверь заходил Арчи.

Выйдя из полумрака коридора, провожатый подошел к лифту, и уже меньше чем через минуту Милана вместе с ним подошла к кабинету Кирилла. Безликий парень в синей рубашке два раза коротко стукнул и, не дожидаясь ответа, приоткрыл дверь, впуская внутрь девушку.

– Милана! – поднялся с кожаного кресла Кирилл, раскрывая руки в приветливом жесте, – рад тебя видеть!

– Привет, – негромко произнесла Милана, медленно подходя к столу через освещенный яркими солнечными лучами кабинет.

– Как самочувствие? – Кирилл широко улыбался, но, как показалось девушке, в его голосе явственно чувствовалось напряжение.

– Да нормально, – пожала плечами Милана. Кирилл под пристальным взглядом девушки даже немного вроде бы замялся, стараясь не смотреть ей в глаза и не зная, куда деть руки.

– Присаживайся, – наконец сделал он широкий жест, указывая на гостевой стул, а сам быстрым шагом пошел к стеллажу с многочисленными папками.

Милана присела, с интересом наблюдая за Кириллом, который, открыв одну из папок на весу, достал оттуда несколько бумаг.

– Вот держи, твой экземпляр договора, – подойдя сбоку, он положил перед ней несколько листов. Когда Кирилл оказался рядом, на Милану дохнуло терпким запахом пота, каким пахнут мало двигающиеся взволнованные офисные работники, и она с большим трудом удержалась, чтобы не поморщиться. Взяв бумаги, стараясь сохранять невозмутимость, Милана пробежалась по листам. Так, шапка соответствует: «Соглашение об участие в научной программе параллельных исследований «Терра-2200», дальше предмет соглашения, условия оплаты… все то же самое. Подпись тоже ее.

К документам, несмотря на юный возраст, Милана умела относиться внимательно.

– Все нормально? – улыбнулся Кирилл, нависнув над девушкой и вновь обдав ее запахом пота.

– Угу, – кратко кивнула Милана, стараясь незаметно отодвинуться.

– Подпиши тогда здесь, что свой экземпляр на руки получила, – улыбнулся Кирилл, разворотом положив на стол следующий документ.

Быстро пробежав текст глазами, Милана расписалась.

– Все, я тебя поздравляю с успешным окончанием эксперимента. – Кирилл отошел, а Милана с облегчением вдохнула полной грудью чистого кондиционированного воздуха.