Смертельное сафари

– Вызвать тебе такси? – глянув на улицу в панорамное окно, хозяин кабинета обернулся.

– Нет, спасибо, – поднялась Милана, забирая со стола свой экземпляр договора, – хочу прогуляться немного. Пока, – немного вопросительно произнесла девушка, чуть шагнув в сторону двери и ожидая, не скажет ли Кирилл еще чего-нибудь по делу.

– Милана, послушай, – посмотрел тот ей в глаза, – как ты относишься к тому, что я тебе позвоню в нерабочее время? Поужинаем вместе, сходим куда-нибудь…

– Кирилл, извини, но у меня в ближайшее время очень много дел. Если только через пару недель, – нейтрально ответила Милана.

– А… – замялся хозяин кабинета, но девушка его перебила:

– Ты не знаешь, Арчи уже закончил?

– Да, еще утром, – обернувшись к окну, посмотрел на высокое солнышко Кирилл.

– Спасибо, – кивнула Милана и подошла к двери, – увидимся.

– Пока, – кивнул Кирилл. – Звони, если что понадобится, не стесняйся!

– Хорошо, – машинально кивнула девушка, закрывая за собой дверь.

Когда молчаливый парень в синей рубашке вывел ее из здания, Милана, пройдя сквозь широкие стеклянные двери бизнес-центра и оказавшись на улице, глубоко вздохнула и осмотрелась.

Реальность сильно отличалась от виртуальности. В реальности был вкусный воздух – даже тяжелый смог ощущался с удовольствием, не говоря уже о порывах ветра, приносящих свежесть с недалекого отсюда Финского залива. Но вот зрительно реальность блекла перед виртуальностью – ощущение, будто последние несколько дней Милана ходила в поляризационных очках и только сейчас их сняла, после чего мир вокруг потерял яркость красок. Не посерел при этом – солнышко светит, трава зеленеет, а именно стал неярким.

Постояв немного, привыкая к картинке реальности, Милана достала телефон и набрала номер Арчи. В ответ какая-то девушка вежливым голосом сказала, что абонент недоступен. На ходу убирая телефон в карман, быстрым шагом Милана обошла угловатое здание бизнес– центра и, подойдя к торцу примыкающего торгового комплекса, спустилась на подземную стоянку.

Хищный черный автомобиль Арчи стоял на том же месте, где он его оставил тогда, несколько дней назад. Подойдя в машине, Милана чуть коснулась лобового стекла, проведя по нему пальцем.

Пыль.

Поднимаясь по пологому заезду обратно, выходя из подземной стоянки, Милана еще раз набрала номер Арчи. Абонент по-прежнему был не абонент. Вздохнув, Милана прошла через забитую сейчас наземную парковку к проспекту, по которому безостановочно сновали машины, только сейчас набирая номер мамы. У девушки действительно были важные дела.

за шесть часов до этого

Привычное шипение капсулы, и вновь я в реальном мире. Глаза открывать не спешил – свет хоть и приглушенный, но после долгого погружения даже такой слепит с непривычки.

Боли нет – первое ощущение. А не потому ли, что умирая, я ее не чувствовал, находясь под воздействием сильного стимпака? Надо будет подумать об этом на досуге.

Так и не открывая глаз, лежал, прислушиваясь к ощущениям, а на губы постепенно наползала довольная улыбка – вот уроды-то обломались, когда граната рванула. Нубы тупые, нашли с кем связываться – улыбка становилась все шире и шире. Неожиданно почувствовал на себе чужой взгляд и открыл глаза. Чуть пошевелил головой, удивленно посмотрел на мужика в синей рубашке, который возвышался над моей капсулой.

– Валерий, мне надо проводить вас, поднимайтесь, пожалуйста, – произнесло тело.

Зуб даю, к мальчикам с бэйджиками из местной обслуги он причастен только наличием форменной синей рубашки. Неприятный тип.

Кивнув, все более явственно ощущая холодок нехорошего предчувствия, я медленно и осторожно поднялся, взял предусмотрительно оставленную на тумбочке рядом бутылку с водой, сделал несколько глотков. Выбравшись из капсулы, оделся, глотнул еще минералки и посмотрел на синюю рубашку, пожав плечами.

– Ну, пойдем.

Кивнув, провожатый вышел, я двинулся следом. В коридоре сразу же бросил взгляд на дверь комнаты, в которой находилась Милана. Небольшая лампочка сверху перемигивалась холодным голубым светом. Черт, она что, все еще там?

Надо срочно Кекса найти, у него спросить.

Пока шли, как раз телефон в себя пришел, загрузившись. Провожатый глянул на мобильный в моей руке, но ничего не сказал. В лифте сеть была, поэтому я набрал номер Кирилла.

– Арчи…

– Кекс, привет, – попытался я его перебить. Не получилось.

– Арчи! Послушай, ты мне друг, но… ты знаешь, что из-за твоих приколов у меня жопа шире плеч стала?! – сорвался Кирилл на крик.

– Кекс, ты о чем, я не…

– Арчи, ты реальный парень, но давай договоримся, что ты больше никогда не будешь мне звонить! Хорошо?!

– Слышь, дружище, – покачал я головой, – не буду, ты мне только сейчас скажи…

Пип-пип-пип – вместо Кекса ответили мне короткие гудки.

Вот это прикол.

Со все более нарастающим комом нехорошего предчувствия внутри я глянул на провожатого, но тот сохранял абсолютную невозмутимость. В этот момент двери лифта бесшумно открылись.

Шестой этаж – отметил горящую цифру. И сглотнул невольно – до этого я только на четвертом был, там, где у Кекса кабинет.

Черт.

Быстро пройдя по пустынному коридору, мы остановились у двери без таблички.

– Прошу, – буркнул мой провожатый, открывая дверь.

Попытавшись успокоиться, я зашел в комнату. Совещательная. Митинг-рум, если по-модному. На стенах карта Российской Федерации, доска для записей, полотно проектора. В центре длинный стол, рядом с десяток стульев, на одном из которых сидит невзрачного вида мужик лет сорока. Глаза немного навыкате, волосы темные, недлинные, но видно, что курчавые. На висках большие залысины. За спиной мягко щелкнула дверь, закрываясь.

Поднявшись, незнакомец подошел ко мне. Практически одного роста – я встретился взглядом с его рыбьими глазами.

– Ну, здравствуй, Валера, – произнес он делано усталым, немного раздраженным голосом.

– Здрасте, – машинально ответил я. И сразу согнулся, упав на колени и ткнувшись лицом в пол, широко открытым ртом пытаясь глотнуть хотя бы чуть-чуть воздуха.

Кучерявый застал меня врасплох – удара я даже не видел. И хорошо, что последние несколько дней питательные вещества мне сразу в кровь поступали, потому что от такой силы удара я точно мог вывалить все, что за завтраком съел.