Смертельные искушения

Огонек светил тускло. Насколько было известно Патрисии, некоторые

грибы обладали свойствами издавать свет, но она не имела ни малейшего

представления, имеются ли подобные виды в Египте – если, конечно, она все еще

там.

Она обогнула угол. Покрытый кафелем хауз словно светился изнутри

люминисцентными зеленовато-красными тонами.

– Внушительный, - промолвила она.
– И я из него пила.

Патрисия разглядывала облицованный великолепной мозаичной плиткой

хауз. Осветительный прибор – электрический - был зафиксирован на поверхности

дна, и никаких светящихся растений. Внутри, как в роднике, пузырилась вода.

Окружающее было для нее в диковинку и, вероятно, еще несколько дней

назад напугало бы ее до чертиков, но сегодня Патрисия решила все отринуть. Она

не могла взять в толк, каким образом помещение увеличилось в размерах, или по

щучьему веленью появились эти с виду нормальные предметы, но ей думалось, что все происходило от ситуации.

Напившись воды, девушка призадумалась: не «выключат» ли ей свет.

Очень неплохо иметь возможность хотя бы капельку лицезреть окружающее.

Решив, что нужно оставить про запас хотя бы один апельсин, Патрисия

воротилась к столику с продуктами.

Тот увеличился в размерах. При неясном свечении она различила его

контуры: низенький, восточный столик, вроде тех, что находились в их

гостиничном номере. Он был заставлен медными подносами, загруженными

фруктами, причем не только тропическими, типа фиников и апельсинов, но и

такими, как земляника, виноград, яблоки.

Патрисия устроилась поудобней и наелась до отвала фруктов. Она уже не

дивилась их невероятному смаку. То были в высшей степени сочные апельсины, наисладчайшие виноградины, самые свежие яблоки, которые она когда-либо

едала.

30 Меч судьбы – название меча Дамокла.

«Чудеса да и только, - подумала она. – А, может, у Геры такой способ свести

меня с ума. Я точно ем это яблоко или мне мерещится»?

Сок, стекавший вдоль подбородка, был взаправдашним. И больше всего ей

хотелось, чтобы сейчас рядом оказался Нико, который слизал бы его подчистую.

САМЫМ странным для Нико стало то, что убедить охотников в собственной

божественности не составило труда. Оба брата, Ахмед и Файзаль, ютились в

небольшом домике в деревушке оазиса Дахла, расположенного на западе

пустыни. Они были фермерами и жили вместе со стареющей матушкой, старшим

братом Махмудом, его женой и детьми.

Нико встретили с большим почтением, предложили отведать еды и

напитков, хотя понятно, что многого они не могли ему предложить. Братья были

свято убеждены, что Нико - ангел, ниспосланный нести благополучие и

божественное слово. Ахмеда же за тот злополучный выстрел все задразнили.

К счастью, если не считать перьев на крыле, он промазал. Убить

человеческие пули Нико не убили бы, но вот истечь кровью и измучиться

мужчина мог запросто. Когда крыло Нико немного зарубцевалось, он, к великому

восхищению семейства, их втянул, после чего воспользовался предложением

прикрыться галабеей.

Нико распространил на этот дом, а также на всю деревню, немного магии, чтобы здоровье здешних обитателей было крепким, а урожаи – богатыми. Он

решил рассказать им о своих поисках. Братья слушали с нескрываемым

интересом.

– Бог Нико ищет свою возлюбленную леди, - подытожил Ахмед. – Впервые

слышу такую легенду.

– Потому что она еще творится, - ответил Нико, вертя в ладонях крошечную

чашку с египетским кофе, который они ему подали. – Не представляю, чем все

закончится. Может, вам известны тут такие места, в которые богиня смогла бы

запрятать леди?

Они невероятно обрадовались возможности помочь и пораскинуть мозгами, и втянули также в сие дело трех сыновей старшего брата. При появлении в доме

Нико жена, мать и дочери удалились в другую комнату, но тут супруга кликнула

мужа, и вместе с тещей высказались по этому вопросу.

В конечном счете, семье потребовалась уйма времени, куча аргументов и

еще одна трапеза, чтобы подвести итог.

– Есть местечко, - повел речь Ахмед. – Оно находится в пустыне, и не ведут

туда дорожки. Зарубежные археологи, чтобы вести раскопки, рыщут там да сям, а

вот тот район всегда пропускают.

– Отчего же вы не рассказывали им о нем? – поинтересовался Нико.

Ахмед изобразил святою простоту:

– Да разглядывать нам их интересно. Может, в том крае нет ничего

особенного - так, всего-то несколько каменных блоков в пустыне.

– Я готов на них взглянуть, - проговорил Нико.

Мать семейства и Махмудова супруга дали согласие, и закипела работа по

приготовлению к поездке в пустыню.

Пока они собирались, Нико, наслаждаясь прохладным ветерком, ждал

снаружи под пальмами. Братья занимались сельским хозяйством в крае, где

прямо из недр земли била живительная влага. Им нравилось, как выразился

Ахмед, удаленность от шумной толчеи Каира и переполненных туристами

Луксора и Фив.

– Здесь человек может быть самим собой, - заметил Ахмед Нико. – Он

изучит здесь все вдоль и поперек, будет как облупленных знать соседей, хороших

и плохих. Когда же я еду в Каир...
– Он покачал головой. – Людей там видимо-

невидимо, от шума закладывает в ушах, и не вдохнешь полной грудью.

В самом деле, туристы толпами валили полюбоваться некрополями и

римскими храмами, но по большей части, в деревеньке Ахмеда было тихо.

У Махмуда был старенький джип, который они заправили газом и водой,и оба братца вместе с Нико поспешили отправиться в пустыню.