Смертельными тропами

С тихим визгом из топи выпрыгнула очередная тварь. Верлим успел задеть ее лезвием топора, тут же прилетела стрела от Маруси. Надпись на теле гадины быстро гасла.

Гигантск…

Она дернулась, упала в болотную жижу и метнулась к голове богатыря. Впилась ему в скулу, и татуировка прямо на глазах стала стремительно восстанавливаться. Великан поморщился, воздух с хрипом вырвался из его губ, колыша волоски синих усов.

— Он живой! — ахнул Верлим. — Она от него лечится!

— Бедный, — прошептала Катюша.

Снова тихий визг, и очередная тварь впилась в меня. Десятки зубов вцепились в плечо, боль, уже не ослабляемая защитой Метки, разлилась по телу обжигающей волной. Одновременный залп от Лехи и Маруси, удар Верхового — и полудохлая пиявка кинулась к спасительной голове. На несколько секунд присосалась к губе, вызвав у Синеуса новый стон, и отвалилась полностью здоровой.

А я стоял, молчал, глядя на несчастного богатыря, и мне казалось, что какая–то часть меня мучается вместе с ним. И не его, а мое лицо кусают жирные черные твари.

Серега ткнул меня локтем и взглядом показал в сторону. Там, сквозь мутную взвесь тумана, поблескивала высокая металлическая стела. Я не сразу сообразил, что это воткнутый в землю меч, столь огромный, что мне пришлось задрать голову, чтобы разглядеть рукоять. Клинок отливал синевой, по нему то и дело пробегали цепочки искр. Невероятно! Точно такой, как в моем видении.

Получено достижение — Воплощение грез 1ур. Вероятность счастливого события: +0.1%.

Ребята тоже замерли, разглядывая удивительное оружие.

— Как же таким пользоваться? — в растерянности прошептала Катюша. — Он ведь размером с дом.

— Странно, что мы его раньше не углядели, — хмыкнул Леха.

— Он окутан магией, не позволяющей видеть его издалека, — со знанием дела пояснила Раная.

Верховой подскочил к Кладенцу, попробовал его раскачать, но тот даже не шевельнулся.

— Нереально, — разочарованно прошептал он.

Я шагнул вперед и крикнул что есть мочи:

— Синеу–ус!

— Сдурел? — возмутился за моей спиной Володька. — Нафига ты его будишь?

Но великан уже услышал. Веки его дрогнули, и глаза медленно открылись. В них стоял туман, взгляд был мутным и не совсем осмысленным. Я встал прямо перед ним, чтобы ему было удобно меня видеть.

Глава 21. Битва с Болотной маткой

С тихим визгом из трясины выпрыгнули сразу две пиявки, одну успел на острие меча поймать Верховой, другая вцепилась в ногу Верлима. Через несколько секунд обе отползли от нас и впились в лицо Синеуса. Он поморщился и застонал. Тронуть их мы не могли, боясь задеть богатыря.

Катюша, добрая душа, попыталась его вылечить, но это только доставило великану лишние мучения. В его глазах отразилось страдание, губы дрогнули и прошептали:

— Убе… убейте матку… — голос, глухой, словно отдаленный рокот моря, пробирал до глубины души.

Великан с трудом перевел взгляд, явно пытаясь показать направление. Я посмотрел в ту сторону и увидел прячущуюся в тумане светло–коричневую груду, состоящую из отдельных то ли гнезд, то ли сот. Володька, который тоже услышал слова Синеуса, скомандовал:

— Танки стоят на месте! Лекс, Раная, Ама, стреляйте!

Три дальника ударили залпом, раздался многоголосый визг. Верх липкой груды осыпался, и меня обдало волной зловония. Из разрушенных гнезд посыпались огромные яйца, повалили пиявки, а следом из груды поднялась еще одна, раз в десять больше каждой из них. На толстой кольчатой туше бледным светом поблескивала татуировка:

Болотная матка

Она разинула огромный зев, наполненный треугольными зубами, и издала трубный рев. Словно по команде, дюжина разъяренных пиявок бросилась на нас.

— Серый, Верлим, вперед! — заорал Верховой, кидаясь первым. — Дальники, отходите к Синеусу, не позволяйте червям лечиться! Рокот, прикрой их!

Мужики двинулись на тварей, Маруся, Раная и Лекс встали спиной к богатырю, я — перед ними, а Катюша заняла позицию посередине, чтобы доставать лечением до каждого из нас. Диоген, недолго думая, пристроился у нее на плече.

Этот бой стал самым неприятным за все мое пребывание в Мелизоре. Серега, Верлим и Верховой, облепленные пиявками, представляли собой жуткое зрелище. Гадины присасывались к лицу, к груди, к ногам и рукам, и вскоре все троя стали похожи на уродливых осьминогов с десятком извивающихся черных щупалец. Воевать они не могли, только принимали удары атакующих мобов на себя. Катюша и Диоген выбивались из сил, пытаясь вылечить жуткие раны.

Я стоял, мучаясь тем, что не могу помочь: весь урон наносили дальники. Но вот первая тварь с визгом отлепилась от Серого и поползла в мою сторону. Она не делала попыток атаковать, а целеустремленно двигалась к Синеусу. Наконец–то буду при деле! Размахнувшись, я жахнул по ней мечом, но промахнулся. Еще и еще раз — готова! Пиявка пару раз дернулась в агонии и замерла у моих ног. Бипер пискнул, сообщая о получении опыта. А от мужиков уже ползла следующая.

Через минуту–другую я перестал справляться с потоком движущихся к великану гадин и заметил, что в одну из них прилетела стрела. Маруся… Но этого было мало — пока одна дохла под моим мечом, а вторую убивала Ама, полдюжины других благополучно проскакивали мимо.

— Рокот, отойди! — послышалось сзади.

Я отпрыгнул в сторону, и в ту же секунду Раная выпустила луч по надвигавшимся монстрам. Справа налево и обратно. Надрывный многоголосый визг — и у моих ног дюжина затихших трупов. Вот это я понимаю!

Анлорка сделала несколько шагов вперед, приблизилась к танкам и стала поливать их светом. Ребятам урона не причинила, зато сразу шесть пиявок свалились с них и двинулись в мою сторону. Я чуток отошел, освобождая им путь, и, когда они проползали мимо, рубанул сразу по трем. Оставшихся достать не успел: их положили дальники.

Поток тварей становился все меньше, и я уже стал надеяться на скорую победу, когда с грозным воем вперед бросилась болотная матка. Одним рывком она оказалась рядом с Серым и обрушилась сверху, не присосавшись, а засосав его в себя по пояс. Такой урон Диоген с Катюшей отлечить не смогли. Зев твари вдруг начал раздуваться изнутри, и она поспешно выплюнула Серегу, окруженного синим сиянием купола.

— Отходим! — крикнул Верховой.

Не слушая, я подскочил к Серому и потащил его под защиту магов. Туда же отступили и Верлим с Володькой.