Смертельный соблазн. Манхэттен

— Как ты относишься к китайской кухне? — спросила Мэдисон, вспомнив об одном китайском ресторанчике, где она уже бывала и осталась весьма довольна качеством подаваемых там блюд.

— Китайская еда? Я ее обожаю!

— В таком случае запиши мой адрес. Завтра заедешь за мной.

— Диктуй.

— Где ты остановился?

— В каком-то блошином постоялом дворе рядом с Таймс-сквер. Ты же знаешь, роскошь меня не прельщает.

— В каком номере? Я спрашиваю на всякий пожарный случай. Мало ли что… Вдруг я ногу сломаю!

— Надеюсь, это не входит в твои планы на завтра?

— Нет, — смеясь, ответила она.

— Рад слышать. — Джейк помолчал, а затем прочистил горло. — Слушай, — снова заговорил он, — тут у меня появилась одна мысль…

— Оригинальная? — шутливо поинтересовалась Мэдисон.

— Впрочем, нет, — оборвал он сам себя, — тебе это наверняка не понравится.

— Что именно мне не понравится? — спросила она, возможно, чересчур поспешно.

— Ты ведь только что вернулась? Значит, еще не успела переодеться, верно?

— Надеюсь, ты не собираешься спросить меня, во что я сейчас одета?

— Нет, — засмеялся Джейк. — Просто я подумал, а не отправиться ли нам куда-нибудь прямо сейчас?

— Сейчас? — переспросила Мэдисон, чувствуя себя полнейшей дурой.

— Я употребил именно это слово.

«Ну-у-у… м-м-м… давай. Почему бы и нет?» — подумала она. И сказала:

— Ну-у-у… м-м-м… давай. Почему бы и нет?

— Великолепно! — обрадовался Джейк. — Через полчаса я за тобой заеду.

Мэдисон продиктовала ему адрес и повесила трубку, ощущая легкое головокружение. Что с ней происходит? Она едва знает этого человека, а сердце колотится так, будто за ней гнались. Наверное, она действительно изголодалась по мужской компании.

По дороге в ванную она задержалась перед зеркалом и критическим взглядом оглядела свое отражение. На ней были белая блузка, черные джинсы и черный короткий жакет. Джеми не уставала поучать Мэдисон, чтобы та не боялась экспериментировать с макияжем, и сейчас, вспомнив наставления подруги, она принялась наводить глянец: наложила блеск на свои соблазнительные губы, еще гуще накрасила ресницы и распустила волосы. Ее шевелюра падала беспорядочной гривой, хотя Мэдисон всегда мечтала о прямых длинных волосах. Но сегодня вечером это было как раз то, что нужно, и она еще сильнее разворошила волосы руками.

Сламмер смотрел на нее в немом ожидании. В его влажных глазах читался безмолвный вопрос: «Ну что, идем прошвырнуться, или как?»

Мэдисон позвонила Келвину, привратнику.

— Вы не могли бы вывести мою собаку? — спросила она.

— Разумеется, мисс Кастелли, — сказал Келвин. — Для вас — что угодно!

Привратник питал к ней слабость, и Мэдисон охотно пользовалась этим, когда ей было что-то нужно.

— Спасибо, — от души поблагодарила Мэдисон и снова кинулась к зеркалу.

«М-м-м, нет. Эта блузка не подойдет», — решила она и вытащила из шкафа красный кашемировый свитер. В нем она была еще более обольстительна.

«А нужно ли мне выглядеть сексуально? — подумала она. — Да, черт побери!»

В дверь позвонили. Это был Келвин — маленький круглолицый человечек с соломенными волосами и вечно удивленным выражением на лице. Она вручила ему поводок Сламмера. Последнему такой оборот пришелся не по нраву. Он с упреком посмотрел на хозяйку и обреченно свесил голову.

— Великолепно выглядите, мисс Кастелли, — расплылся в улыбке Келвин, окинув ее быстрым оценивающим взглядом. — И прическа у вас роскошная.

— Спасибо, — коротко бросила Мэдисон и захлопнула дверь прямо перед его носом.

Духи! Она совсем забыла про духи! Чуть-чуть «Грейпфрута» от Джо Мэлоуна. Дэвида этот запах когда-то сводил с ума. «Но не до такой степени, чтобы заставить его остаться», — с горечью подумала она. Что ж, ему же хуже. Да, именно ему!

Дэвид должен был понимать, что никто не будет любить его так, как она. Потому что если Мэдисон любит, женщины вернее ее не найти, а это — верность — в наше время большая редкость в отношениях между мужчиной и женщиной.

Кашемировый свитер смотрелся на ней фантастически, подчеркивая ее высокую грудь и тонкую талию. Еще раз посмотревшись в зеркало, Мэдисон решила, что ради такого случая не помешают золотые сережки в уши. Она уже давно не чувствовала себя так хорошо, хотя, с другой стороны, если задуматься, она и не прилагала к этому никаких усилий.

Возле входной двери запищал домофон. Ее вызывал привратник.

— Да, Келвин? — сказала она, нажав кнопку.

— Тут вас спрашивает какой-то джентльмен, мисс Кастелли. — Голос Келвина звучал уныло.

— Скажи ему, что я сейчас спущусь.

Наверное, Джейк звонил ей с соседней улицы, если ему понадобилось всего пять минут, чтобы добраться до ее дома. Мэдисон кинула последний взгляд в зеркало, схватила сумочку и выскочила из квартиры.

Ей показалось, что лифт спускался на первый этаж целую вечность. Она стояла совершенно неподвижно, пытаясь успокоиться, думая, что она ему скажет. «Привет, Джейк, рада тебя видеть! Как поживает та белобрысая девица, за которой ты волочился в Лос-Анджелесе?» Нет, нет, нельзя быть такой дрянью! Успокойся, Мэдисон, будь мила и приветлива. «Привет, Джейк! Рада тебя снова увидеть!» Да, вот это годится. Спокойно и приветливо.

Двери лифта открылись. Он стоял к ней спиной. Наклонившись, он играл со Сламмером.

Как здорово, он любит животных!

Мэдисон подошла и осторожно похлопала его по плечу.

— Приветствую тебя, о незнакомец! — сказала она.

Он выпрямился и повернулся.

Это был Дэвид!

16

Иногда Чес Винсент жалел, что у него нет сына. Как это его угораздило обзавестись двумя дочерями! Доброе семя и дурное семя. Он не питал никаких иллюзий относительно Розариты, прекрасно понимая, что она — отъявленная стерва и таковой останется. В этом виновато жаркое мексиканское солнце, которое палило ему в задницу, когда он зачинал первую дочь.

Что касается Венис, то она — сущий ангел, и дети у нее росли такие же. Чес виделся с ними нечасто, но когда это случалось, он с огромным удовольствием подмечал, что в их жилах текла кровь Винсентов, и это было очень важно для него.

Чес Винсент прожил бурную жизнь, и это было известно всем. На своем насесте он был полноправным владыкой, и никто не осмеливался оспаривать его главенство. У него были и враги, и друзья, но он определенно не был убийцей, каковым, видимо, его считала Розарита. Она либо просто заблуждалась, либо вконец спятила. Как могла она даже подумать о том, что Чес способен лишить человека жизни! Тем более — своего собственного зятя!