Смерти подобные сны

Вот если бы она знала английский... черт побери, ведь родители пытались заставить ее учить этот важный для современной жизни язык, но она была тогда настолько глупа, что упиралась изо всех сил, она была глупа и ленива...

Илона тут же представила себя переводчицей. Солидная фирма, занимающаяся чем-то важным на международном рынке. Солидный шеф, лет пятидесяти с небольшим, относящийся к ней как к родной дочери. Она в строгом деловом костюме, со строгой прической, элегантная и неприступная, пахнущая любимыми духами трагически погибшей принцессы Дианы - "Дух времени" фирмы Нины Риччи. Они вдвоем с шефом летят в Канаду. Шеф просматривает бумаги... нет, шеф работает на портативном компьютере. Бумаги просматривает она. Ей нужно ознакомиться с данными фирмы, с которой им предстоит вести переговоры. Помощники шефа летят другим классом, их рядом нет. Рядом только она, Илона, доверенный секретарь и переводчик...

Хлопнула входная дверь, и в следующую минуту в комнату ввалился Толян. Он был в хорошем подпитии, зол и весел одновременно.

– Привет, детка!
– он подошел к Илоне, наклонился и чмокнул ее в щеку.
– Чем занимаешься?

Тут его взгляд упал на разбросанные по полу газеты, и Нерадов расхохотался.

– Детка, да ты никак и в самом деле решила найти работу? Ну, бог в помощь. Только по газетам ничего не найдешь. Разве что в дешевые проститутки сможешь наняться, да и там, наверное, конкурс. Нет, милая, это не так делается.

– А как?
– спросила Илона, понимая уже, что по газетам и вправду хорошего места не подыщешь.

– Пойдем-ка на кухню, будешь меня кормить, а я буду учить тебя праведной жизни, - окончательно развеселился Толян.
– Что у тебя на ужин?

– Пока ничего, - пожала плечами Илона.
– Ты слишком рано вернулся, я тебя еще не ждала. Ну, сейчас приготовлю.

Однако кулинарным талантам Илоны не на чем было разгуляться. Хорошая кухня требует хороших денег, а их-то как раз и не было. Придется Толяну обойтись омлетом с сыром и помидорами. Немножко зелени, немножко сметаны... и никаких оливок, никаких грибов. Гренки - это пожалуйста. Но чай - из весьма посредственных сортов, то, что называется "массовый". Коллекционного теперь не купить. Не на что.

– Да, негусто, - подвел итог ее деятельности Толян.
– Ну, ты в этом не виновата. Это целиком и полностью моя вина. Так значит, ты всерьез решила доказать себе и мне, что не такая уж ты неприспособленная.
– Он прожевал кусок омлета, немножко подумал и заявил: - Начинать, мне кажется, нужно с поиска подходящих знакомств.

– Где же я их буду искать?
– пожала плечами Илона.

– Подумать надо. Так... Чтобы присмотреться к разным фирмам, необходимо получить доступ на их территорию. Я прав?

– Да, но меня даже в курьеры не захотели взять, - огорченно ответила Илона.
– У них возрастной ценз. Я для них старовата.

– Жаль. Но есть еще одна фигура, свободно проникающая в самые заповедные места.

– Это кто?
– заинтересовалась Илона.

– Почтальон. Простой почтальон, - широко улыбнулся Нерадов.
– Правда, работа тяжелая, нужно рано вставать, много ходить... зато уже через месяц-другой ты будешь знать, какая фирма на твоей территории чего стоит, а какая не стоит ничего. А уж тогда можно начинать следующий этап проникновения.

Илона засмеялась. Ей понравилась идея Толяна. И показалось очень смешным, что она может разносить газеты, имея целью пристрелять себе местечко поуютнее. Она сразу представила, как входит в один солидный офис за другим, вежливо улыбается надутым секретаршам, кладет им на стол красивые конверты с логотипами знаменитых фирм, как ее замечают начальники этих глупых секретарш, как предлагают ей необыкновенно интересную работу... но главное - она должна доказать Толяну и, пожалуй, самой себе, что она может жить как все.

– А как туда устроиться?
– спросила она.

– Ну, тут ведь речь может идти только о коммерческой доставке, пояснил Толян, - обычная муниципальная почта не подойдет. Значит, надо постараться... я узнаю. Кажется, есть у меня один знакомый, который может посодействовать. Ты всерьез этого хочешь? Работа тяжелая, повторяю.

– Я выдержу, - твердо сказала Илона.
– Я должна попробовать. Пойми, мне это действительно необходимо - убедиться, что я могу работать, как все... ну, пусть не как все банкиры, но хотя бы как все почтальоны.

– Ладно, будешь ты почтальоном Печкиным, - усмехнулся Толян. Обещаю.

Вот так оно и началось. И совсем не сразу Илона поняла, что Нерадов просто-напросто заставил ее поступить так, как было нужно ему самому. Что он в очередной раз использовал ее в своих собственных целях. И при этом совсем не беспокоился о том, что Илона может оказаться под подозрением, что она, как имеющая судимость, в первую очередь привлечет к себе внимание заинтересованных лиц... а может быть, он как раз на это и рассчитывал?

Глава девятая

Илону до костей пробирало страхом. Страх вползал в нее, как вызывающий озноб туман, как промозглая сырость... он заставлял ее руки мелко дрожать, когда она протягивала газеты и письма получателям... но заодно она думала и о том, как сильно ошибалась, устраиваясь на эту работу. Уже второй месяц она разносит почту, у нее целых три участка, но разве она хоть раз попала в те самые приемные больших боссов, которые представлялись ей в мечтах? Нет, она видит только охранников да сторожей. Именно они забирают газеты и письма, а Илону никто и не думает пропускать в святая святых... впрочем, не во всех фирмах дело обстоит именно так. В той самой "Карине" она, например, сама поднималась на второй этаж и оставляла письма на маленьком столике у входа в приемную. Но она ведь приходила туда еще до восьми часов утра, когда не только боссов, но и второстепенного персонала не было на местах, а имелся один только ночной сторож в красивой форме. Так что и там никого она не видела. Но таких фирм на ее территории было немного. А то, что она свободно ходила, например, по редакции толстого журнала, ее совсем не радовало. Редакция располагалась на четвертом этаже, а лифт в том старом здании отсутствовал. И еще у нее был свободный доступ во внутренние помещения небольшого театра. Ну и что? Монтировщиков там соблазнять, что ли? Чтобы похлопотали за нее, устроили билетером.

Думала Илона и о том, с каким неподдельным интересом отнесся Толян к ее эксперименту. Он каждый день, возвращаясь домой, расспрашивал Илону, тяжело ли ей работать, куда она ходит, что это за конторы, и так далее. А она-то, дурочка, полагала, что Нерадов о ней беспокоится, заботится! И ждала с минуты на минуту, что он скажет: "Брось ты эту глупость, детка, я сделаю все, чтобы ты жила спокойно..." Но Толян этого не говорил. Да и не собирался говорить, как она теперь поняла. Но поняла-то она это только теперь, после ужасной новости... Да, пожалуй, прав был Толян, когда говорил, что Илона не умеет жить самостоятельно. Подразумевалось, конечно, что она слишком глупа и доверчива. Наверное, так оно и есть. Так и есть. Без "наверное".

Уж лучше бы Толян продолжал работать на тех таинственных нанимателей, для которых он добывал какие-то документы... а пачки долларов, попутно отобранные у владельцев этих бумаг, доставались ему, да еще и "зарплата" перепадала. Илоне хотелось уехать туда, где тепло, где греет солнце, ей до смерти надоел этот чертов дождь... да еще и ветер поднялся, зонт удержать невозможно...

Нет, твердо сказала она себе, никаких "приключений" больше не должно быть. Ты ведь уже знаешь, чем они заканчиваются. Разве тебе хочется снова попасть туда... Вздрогнув, Илона покачала головой. Лучше работать, как все. И жить как все. На гроши... ох, как же это тяжело! Вставать в три утра, в любую погоду бежать со всех ног на почтамт, таскать пачки тяжелых газет, улыбаться охранникам, от которых никакого проку, искать взглядом боссов, которые тебя просто не замечают... и надеяться, надеяться на фортуну, на то, что вдруг повезет... а если нет?