Smoking gun

Вайолет проследила за взглядом юноши. К ножке лампы был приставлен снимок девочки, найденный в коробке с другими фото.

— Странное чувство, когда ты читаешь записи вековой давности, а потом понимаешь, что описывали место твоего проживания. В голове не укладывается. Но я все равно не верю во всю эту чушь о призраках. За все время ни разу не слышала никаких странных звуков.

Тейт усмехнулся.

— Когда мы въехали, городские старожилы рассказывали мне, что тут девушку закопали заживо.

— Видишь, а в дневнике совсем другое написано. Все это выдумки.

— Каждый маяк имеет свою историю. Без жуткой легенды не обойтись, если он один из двух самых старых на континенте.

— Ты тоже читал дневники смотрителей?

Тейт свел брови, словно возмущаясь вопросу.

— Ну, а как же! Ты, кстати, видела там старый компас на цепочке?

Вайолет кивнула, потянувшись за бутылкой, стоявшей на паркете.

— Я его нашел.

Девушка замерла в позе, практически растянувшись на ковре, одной рукой сжимая горлышко бутылки, глядя на юношу широко распахнутыми глазами.

— Серьезно?!

Тейт гордо кивнул.

— В бойлерной отошли обои, в каменную стену был вставлен кирпич. В этом доме полно тайников, — юноша понял, что нашел нужный рычаг давления. Вайолет могла говорить, что все это чушь и ее ничто не пугает, но глаза все равно горели интересом, светились любопытством. — Ну сама подумай, кто клеит обои в бойлерной? — она тоже засмеялась. — Думаю, мы немного отошли от игры, — улыбнулся блондин.

— Правда или действие?

— Правда, — кивнул тот.

— Кажется, кому-то нравится рассказывать о себе, — язвительно подметила Вайолет. Тейт забрал из ее рук бутылку и сам наполнил ее стакан. Юноша улыбнулся, услышав ее высказывание. Интересное замечание.

— Все просто: ты умеешь слушать, — Тейт отставил свой стакан со скучающим видом. — Но вот только…

— Только что? — подалась вперед девушка.

— Твои вопросы. Они немного детские, словно ты ходишь вокруг да около и никак не можешь спросить о волнующем.

Вайолет разинула рот.

— Десткие? То есть я, по-твоему, что, должна спросить тебя во сколько лет ты лишился девственности?

Тейт вскинул брови, на губах появилась улыбка.

— Я могу ответить.

Вайолет смутилась.

— Это не было вопросом.

Пару секунд Тейт молча улыбался, затем подтянулся на своем месте и откинул пальцами кудри со лба.

— Давай так, мы продолжаем играть в игру, но меняем правила. Если кто-то из нас не хочет отвечать, он пьет из своего стакана, если выбирает Действие вместо Правды, то делает два глотка. Идет?

— Хочешь меня споить?

— Хочу показать, насколько ужасным может быть утреннее похмелье, — юноша чуть склонился. — Уверен, на добрую половину моих вопросов ты не захочешь отвечать.

Вайолет хитро улыбнулась.

— Идет.

С победным выражением лица Тейт схватил бутылку, подливая доверху вино в свой стакан. Светлая жидкость поблескивала в свете лампы, словно драгоценный камень Цитрин.

— Итак, — Тейт подтянул одну ногу к груди, свесив с колена локоть, и поднял взгляд на девушку. — Правда или действие?

— Правда.

Тейт закусил губу.

— Окей, начну с простого… я видел твои книги, но они лишь в списке прочтения. А какая твоя любимая?

Вайолет поджала уголок губ, подняв взгляд к потолку.

— Трудный вопрос… — сдержанно улыбнулась та, снова глядя на свои ноги. — Наверное… «Опасные связи» Шодерло де Лакло.

Тейт улыбнулся.

— Чем она тебя покорила?

— На примере этого произведения понимаешь, к чему приводят игры людскими душами. Ты читаешь и видишь изнаночную сторону большинства. Вся эта гниль, ложь, пороки. Начинаешь понимать, что одно неосторожное слово, один совет, и ты ломаешь человеку судьбу… — Вайолет замолчала. Тейт слушал ее, но в воздухе нависало огромное невидимое меланхоличное облако уныния и безысходности, и девушка поспешила уйти от этой темы, раз уж ответ на вопрос был дан. — Правда или действие?

— Правда.

А что, собственно она хочет знать? Все, что она желает спросить либо слишком личное, либо чересчур постыдное. Может, как и он, начать с простого?

— Окей… а твоя любимая книга?

Тейт улыбнулся.

— Серьезно?

Вайолет наморщила носик, склонив голову набок. Давай, просто ответь на вопрос.

— «Дон Жуан» Байрона.

Ну конечно… стоило ли вообще спрашивать?

— Правда или действие? — продолжил тот.

— Правда.

— Твоя самая глупая ситуация. Самый дурацкий момент, какой сможешь вспомнить.

Вайолет медленно улыбнулась, глядя в одну точку на ковре. Пока она вспоминала, Тейт рассматривал ее черты лица. Когда ее губы образовывали улыбку, в уголках появлялись ямочки, а красивый разрез глаз и строение нижних век выделяли глаза, они блестели, сияли жизнью, в них словно отражался внутренний мир, доброта и интеллект. Не зря говорят, что зеркало души — глаза. Вайолет облизнула губы и издала смешок.

— Я как-то облила шторы вином.

Тейт вскинул брови.

— Нарочно?

— Нет, вышло случайно, но очень глупо. Бутылка стояла на тумбочке, я хотела ее взять, но смахнула рукой, причем поймала в полете, и вот я сжимаю стекло и думаю «Фух, пронесло», а горлышко направлено вниз, и вся жидкость льется на белые занавески и пол, а я сижу на постели и понимаю, что сейчас все тут будет в вине, но почему-то не срабатывали защитные механизмы… — Тейт засмеялся, и Вайолет вместе с ним.

— И что произошло?

— Ничего хорошего. Бутылку я конечно перевернула, но потратила пол ночи на то, чтобы тайком от спящих родителей засунуть штору в машинку, простирать и повесить сушиться. По всей ванне были раскиданы коробки с отбеливателем, бутыли с порошком… ты знал, что если попытаться отстирать вино со светлых тканей, то пятно посинеет и еще сильнее въестся?

Тейту пришлось прикрыть рот ладонью, дабы контролировать громкость смеха. Вайолет обхватила колени, пряча лицо и смех за пижамными штанами.

***

— Правда или действие?

— Правда.

— У тебя есть мечта?

— Мечта какого рода?

— Самое дурацкое желание, какое ты хотела бы воплотить в жизнь, но оно казалось тебе глупым или постыдным.

Вайолет запрокинула голову, обдумывая ответ. Ей хотелось крикнуть от дикого счастья, от эйфории, захлестывающей, словно волны. Ее никогда о таком не спрашивали, и как же было приятно наконец-то прочувствовать это. Почувствовать, что тебя спрашивают о твоих маленьких секретах.