Смотри на меня

— Ты, кстати, его знаешь уже, — продолжает Драгунцев. — Это Егор Вертинский, с которым я тебя уже познакомил.

Я проглатываю своё «нет». Пусть это нечестно по отношению к Сергею, но это мой шанс увидеться с Егором и хотя бы попытаться поговорить.

— Во сколько?

— К семи успеешь?

— Да, успею.

Отключаю звонок и делаю глубокий вдох. Я должна увидеться с Вертинским!

Я вызываю такси и еду домой, спешно привожу себя в божеский вид. Хорошо, что заказала недавно платье новое, как раз лежит нераспакованное.

Ближе к семи меня начинает бить мелкая дрожь. А что если поговорить не получится? Или он не захочет слушать? Не просто же так трубку не берёт.

Сергей заезжает за мной, и мы едем в ресторан. Я всю дорогу смотрю в окно, пытаясь концентрироваться на дыхании. На нервах сама не заметила, как села на переднее пассажирское.

— Ты какая-то притихшая, — говорит Сергей, пока ведёт машину. — Всё нормально?

— Угу.

На более развёрнутый ответ у меня сил не находится. Потому что со мной всё совсем ненормально.

Но я, чувствуя себя настоящей сукой, выдавливаю из себя улыбку и принимаю руку Сергея, когда она подаёт её, помогая выбраться из машины.

Мы проходим в ресторан, администратор нас встречает вежливой улыбкой и сообщает, что нас ждут в третьем банкетном зале на втором этаже.

Драгунцев так и не выпустил мою ладонь из своей, и мне хочется освободиться. Мягко вынимаю её, якобы хочу поправить волосы.

— Сын! — улыбается отец Сергея. — А вот и вы. Уже знакомились на юбилее, но тем не менее напомню.

Он представляет нас сидящим за столом людям. Присутствующих немного, но отца Вертинского я узнаю сразу. Они очень похожи, только старший чуть полноват. Рядом с ним красивая женщина, моложе лет на десять — жена. Ещё двое мужчин с жёнами. Но самого Егора среди них нет, и я очень расстраиваюсь. Неужто мои надежды впустую?

— Юлия скоро станет частью нашей семьи, — подчёркивает отец Драгунцева, — они с Сергеем ещё обсуждают дату.

Я пытаюсь улыбаться в ответ на обращённые ко мне взгляды.

— Скоро познакомлю вас и со своим сыном, — отец Егора обращается ко мне, понятно же, что с Сергеем они и так знакомы. — Он отошёл ненадолго.

И только я хочу вздохнуть с облегчением, что не зря пришла, как жена Вертинского старшего добавляет:

— Он с Ксюшей, уже давно вышли. Думаю, скоро вернутся.

Я внутри вся обмираю. Сердце подпрыгивает к горлу, а потом проваливается вниз в пустоту. Где-то в районе желудка начинает болезненно тянуть.

— О, вот и они!

Оборачиваюсь и вижу его. В костюме, красивый такой! Но без галстука. Помню, он и в школе его даже на выпускной не надел.

А рядом с ним девочка лет пяти.

— Ксюх, под ноги смотри, — говорит ей тихо, когда она спотыкается при входе.

Внутри будто нити сковывающие рвуться. Захотелось начать дышать ртом от облегчения, но ровно до того мгновения, как Вертинский простреливает меня взглядом, пуская по телу болезненный ток.

Он подводит девочку к столу, и та умащивается на свободный стул возле жены отца Вертинского. Сложив два плюс два, понимаю, что это, судя по всему, сестра Егора по отцу.

После коротких официальных приветствий между Сергеем и Егором, все приступают к трапезе. Конечно же мне кусок в горло не лезет, но я здесь совсем не для того, чтобы есть.

Мне нужно поймать момент и позвать Егора, чтобы поговорить. Чувствую нутром, что идея совсем плохая, вижу, что он совершенно не расположен. Но я должна попытаться.

К моему и так нервному состоянию дров подкидывает отец Сергея.

— Хочу пригласить будущую невестку на танец. Можно, сын? — мужчина встаёт и подходит ко мне.

Иду с ним, чувствуя себя мощенницей. Никакой невесткой я ему становиться не собираюсь. Пока танцуем, мой «будущий свёкр» интересуется моими родителями, как у меня дела с учёбой, какие планы на жизнь, где я вижу себя. Собеседование на роль жены сына.

Замечаю, что Егор что-то говорит отцу и выходит. Мне тоже нужно! Но как это сделать культурно?

— Извините пожалуйста, после аварии долго не могу танцевать — нога болит. Отойду ненадолго — передайте Серёже.

Драгунцев-старший соглашается и отпускает меня. Я стараюсь спокойно дойти до выхода из залы, а потом, рискуя рястянуться на каблуках, быстро сбегаю по ступенькам на первый этаж. Тут небольшой узкий коридорчик, именно здесь и догоняю Егора, который замешкался, глядя в телефон.

— Егор! — окликаю, резко затормозив в паре метров. — Подожди.

Он поднимает глаза и смотрит. Придавливает взглядом на месте, и мой запал на разговор резко тает.

— Я… Мы можем поговорить?

Ничего не могу понять по его взгляду. Кажется, он вот-вот скажет мне убираться обратно к Драгунцеву.

— В машину, — бросает грубо, отворачивается и уходит, оставляя меня решать.

Я мешкаю. Каково должно быть Сергею, если я вот так сбегу с другим прямо сейчас?

Оборачиваюсь на лестницу позади себя, прикусив губу. А потом решительно иду за Вертинским.

Сажусь рядом с водительским. Егор заводит мотор и выезжает с парковки, даже не взглянув на меня.

— Пристегнись, — лишь отрывисто бросает, продолжая смотреть в лобовое.

Делаю как он сказал и тоже замираю, вонзив ногти в ладони. Не могу начать говорить, не хочу отвлекать его от дороги. Да и вообще, вижу, что пока не готов слушать.

Минут через десять останавливается на заправке и выходит к терминалу, хлопнув дверью.

У меня же внутри смерч чувств разносит всё. Перед Сергеем и его семьёй стыдно, но сейчас мне это неважно. Я всё же отправляю ему короткое сообщение.

«Извини, пришлось срочно уехать. Попроси прощения за меня перед всеми»

«Так срочно, что ты забыла жакет? Что произошло?» — тут же приходит ответ.

«Позже поговорим»

Отправляю и выключаю телефон. Я ужасный человек, знаю. Но я человек. И хочу хотя бы попытаться облегчить душу, если уж мне не суждено стать счастливой.

Вертинский возвращается за руль и так же молча продолжает ехать. Меня давит эта тишина, и я несколько раз порываюсь сказать хоть что-то, но так и не решаюсь.