Смотритель

— Теперь-то ты понимаешь, где находишься? И еще кое-что, так для информации. Во сне ты никогда не задаешься вопросом сон ли это или нет.

— Выходит это все реальность, и я теперь вроде как нормальный, — произнес Колошин, непроизвольно улыбнувшись собственным мыслям.

— По твоей идиотской улыбке я поняла, что до тебя наконец-то дошло, — констатировала Клэр и тяжело вздохнула. — Но позволю себе добавить в твою большую бочку меда хороший половник дегтя. Хотя твое тело и стало здесь ловким и крепким, я имею в виду, что тебе не так-то просто сломать кости, но вот боль здесь никуда не делась. Выдержав удар, который в прошлом мире отправил бы тебя на тот свет, ты получишь боль в два раза сильней, чем обычно. Вот такая вот неприятность, и это плата за крепкое тело. Некоторые ее не выдерживают и возвращаются обратно.

— Хочешь сказать, я могу вернуться? — удивился Колошин.

— Конечно, здесь же не тюрьма, — пожала плечами Клэр. — Вспомни объявления о пропаже людей расклеенных на улице в том мире — некоторые находятся. Здесь можно остаться и жить, но только если ты в прошлом мире был неудачником. Тому профи, что не попал сюда, просто повезло, и он остался жив. Получив визитку, ты его спас, здесь он бы стал слабее младенца. Это закон оборотной стороны и даже дураки с ним не спорят, хотя если они это понимают, то дураками их уже не назовешь.

В этот момент Крушинин с грохотом положил телефонную трубку. Он был хмур и тяжело плюхнулся в кресло.

— Нам опять отказали, — опустила плечи Клэр. — Причину-то хоть объяснили, нас ведь уже трое? — опустилась она на диван.

— У нас есть лицензия! — радостно оскалился Крушинин. — Ну и физиономия у тебя была Клэр, ради этого стоило разыграть весь этот мини-спектакль.

— Скотина ты, Иваныч, — без злобы бросила Клэр.

— Что есть, то есть, — не стал спорить он. — А теперь ноги в руки и в галерею за покупками.

Крушинин открыл сейф, спрятанный на стене позади него и, достав несколько золотых монет, положил их на стол. К большому изумлению Аристарха они оказались размером с обычный рубль, а в кино, как правило, их показывали огромных размеров.

— Это на выкуп заказа и приодень по дороге Колошина, а то в этом рванье только слизней ловить, — произнес Крушинин, запирая сейф.

— По большому счету тебе нужно дать пару дней на то чтобы освоиться, но время не ждет, и деньги таят слишком быстро, — разъяснила положение дел Клэр. — Ну, так как, ты готов окунуться в сказку?

Аристарх глубоко вздохнул и, соглашаясь с предстоящей работой, молча кивнул. В любом случае это гораздо веселей, чем разносить почту, тем более что более сложных заданий ему никто не доверял.

— Вот и отлично, держись поближе ко мне и ни на кого не обращай внимания. У нас здесь в принципе ничего сложного нет. Думаю в ближайшие пару дней ты освоишься и будешь как рыба в воде.

— Вот уж сильно сомневаюсь, — неуверенно произнес Колошин.

— Ты главное мне под руку не лезь, стой как бесплатное приложение и все будет хорошо.

— Я буду нем как могила и недвижен как труп, — пообещал Колошин.

— Отлично, тогда пойдем, прогуляемся, — предложила Клэр, направляясь к двери. — Да и сними, наконец, это рванье, — дернула она за обрывок плаща.

Аристарх быстро содрал с плеч то, что до недавнего времени именовалось гордым именем плащ, и сунул его останки в урну стоящую рядом.

— А ты неплохо держишься для новичка, — похвалила его Клэр, когда они вышли на улицу.

— Да уж, — с дрожью в голосе согласился Аристарх.

Он, конечно, дал согласие на новую работу, но предательская дрожь в коленях не позволяла ему расслабиться. Несмотря на логичные объяснения Крушинина и Клэр, он все равно считал себя обычным человеком. Который, как ни крути, а живет в другом мире, где когтистых и зубастых чудовищ можно встретить только в сказках и в фантастических фильмах. Но все же глубоко в душе он думал что это сон. И когда он проснется, то за окном будут гудеть старые добрые автомобили, а не эти увитые трубками паровые творения и лошади с горящими глазами.

— Не надо так замирать, глазея по сторонам, — вывела его из задумчивости Клэр. — Этим ты привлекаешь к себе внимание, да и одеждой тоже. Новичок легкая добыча для местных обитателей. А пока мы не выкупили заказ, ты должен оставаться живым. Только без обид, это всего лишь работа, а ты пока не доказал что можешь на что-нибудь сгодиться.

— Я в норме, идем, — сказал Колошин, разжимая кулаки.

— Лучше обратно сожми их, чем вот так ходить со скрюченными пальцами, — посоветовала Клэр, взглянув на его руки.

Аристарх проследил за взглядом Клэр и немного расслабил ладони. Теперь они перестали походить на руки замерзшего трупа.

— Другое дело, — одобрила Клэр.

Она подошла к краю тротуара и подняла руку. Сразу же откуда не возьмись, появился пышущий паром транспорт. Управлял сей диковинной машиной бородатый гном в защитных очках. Клэр быстро забралась внутрь, и Аристарху ничего другого не осталось, как последовать за ней.

— Галерея! — крикнула она и машина, фыркнув паром, сорвалась с места.

По дороге они еще успели заскочить в магазин и подобрать Колошину подходящий наряд, взамен его помятого и не совсем вписывающегося в данную обстановку. Как ни крути, а декорациям нужно соответствовать иначе будешь выглядеть как сумасшедший клоун заявившийся в оперный театр.

— Не расскажешь, что такое галерея и что мы там собираемся приобретать? — поинтересовался Аристарх, когда они вернулись обратно в транспорт управляемый гномом из властелина колец.

— Галерея это то место где ты можешь заработать огромное состояние, но чаще всего ты получаешь смерть, — просветила его Клэр.

— Звучит несколько пессимистично, — заметил Колошин. — И постоянное упоминание о моей смерти положение совсем не исправляет.

— Поверь это только с первого взгляда, когда увидишь галерею, то будет не все так страшно, — заверила его Клэр. — А по поводу упоминания о твоей кончине, так нужно привыкать к действительности. Сказки сказками, а башку оторвут в раз и как звали, не спросят, так что ты уж постарайся не откинуть концы раньше времени. Но если будешь слушать меня и не лезть куда тебя не просят возможно протянешь несколько дольше чем я на то рассчитываю.