Смутное время

Глава 4

Гиперпространство. Где-то на пути к Земле. Борт буксира «Блю Ридж»

Нечаев протер салфеткой мокрый лоб и, скомкав, бросил ее в сторону. Она не упала на пол, а кувыркаясь продолжила медленно лететь к одной из стен, где вскоре была захвачена потоком воздуха и скрылась в приемнике утилизатора. Из-за возросшего числа людей на борту система регуляции тепла не справлялась, и внутри стояла неимоверная жара. Он в очередной раз взглянул на проекционный экран на стене и пробормотал себе под нос:

— Тридцать семь градусов.

Нечаев покачал головой и снова уставился в планшет. Деваться было некуда, он сам распорядился оставить как можно больше кораблей в системе Хадар, и раненых забрать тоже было необходимо, поэтому приходилось терпеть. Устроился он в помещении засекречивающей аппаратуры связи, которую любезно предоставил капитан буксира. Она была всего два на три метра, с небольшим, на одного человека, откидным столиком, стулом с ремнями, на случай невесомости, а также терминалом доступа к корабельной сети. Но и тут жаловаться не на что, так как все свободные пространства буксира были забиты тяжело ранеными, которых, словно штабеля, уложили где придется. Да он, собственно, и не замечал тесноты, так как это не мешало просматривать доклады, идущие из системы Хадар. А с момента выхода кораблей капитана Алонсо в Солнечной системе оттуда также стали поступать новости.

Генерал Уолтеср докладывал, что оборона довольно устойчива и местами даже удается расширить зону контроля подповерхностных коммуникаций. А флот уже уверенно себя чувствует, изображая ударную авиацию. Но как утверждает генерал, все это лишь временное положение, так как хоть жертвы среди десанта сократились, но они все равно есть, а роботов не всегда удается восстановить. А значит, рано или поздно наступит критический момент, когда сил не хватит для удержания того, что есть, уже не говоря о снарядном и продовольственном голоде. Если производство пищевой пасты еще можно организовать на месте, то вот с производством боеприпасов и запчастей будут проблемы. А вот враг точно круглосуточно производит как своих роботов и технику, так и боеприпасы. Поэтому, как только связь с Землей была восстановлена, Нечаев сразу же отдал распоряжение готовить грузовой конвой в систему Хадар, не дожидаясь своего прибытия.

Но вот новости из Солнечной системы приходили совсем удручающие. На первый взгляд все выглядело нормально. Голод на Земле удается держать в приемлемых рамках, промышленное производство растет, бунтов практически нет, экономика худо-бедно развивается. Все это в общих цифрах, но вот если читать отдельные отчеты, то картина становится не такой радужной. Темпы вывоза людей с Земли не покрывают нужды промышленности. Мало кто хочет лететь дальше Луны в новые колонии, и она просто задыхается от количества переселенцев, а ввод новых жилых блоков просто не поспевает за прибывающим потоком людей. Промышленное производство Луны быстро развивается, но вот колонии этим похвастаться не могут из-за все той же нехватки людей. А так как в целях безопасности было принято решение о распределении мощностей орбитальных заводов и верфей по всей Солнечной системе, то, соответственно, срывались все графики. Нечаев чувствовал, что все это вылезет боком и нужно принимать меры.

Неожиданно прозвучал сигнал, что кто-то стоит за дверью. Нечаев лишь мельком взглянул на экран и продолжил читать доклады, предварительно разрешив войти. Дверь с шипением отошла в сторону, и в каюту ворвался еще более горячий воздух, шум множества голосов и неприятный запах не мытых человеческих тел. Да, это была еще одна проблема путешествия такого количества людей на корабле, где предусмотренный размер экипажа составляет всего десять человек. Все системы жизнеобеспечения работали на пределе возможного, благо заранее предусмотрели дополнительные регенераторы кислорода.

В дверной проход влетел полковник Кудрявцев в промокшем комбинезоне. Преодолев расстояние в пару метров, он уцепился за скобу на условном потолке и протянул планшет со словами:

— Владимир Сергеевич, вот предварительный анализ научно-технической службы ВКС. Как вы и просили.

— Спасибо, — кивнул Нечаев. — Положите планшет, я посмотрю.

Кудрявцев слегка толкнул планшет к столу, и тот сразу же к нему прилип. Повисев еще несколько секунд, наслаждаясь более холодным воздухом каюты, он вылетел наружу. А Нечаев продолжил читать доклады и время от времени бросал взгляд на лежащий рядом планшет. Через пять минут он не выдержал и с раздражением схватил его.

' Анализ промышленного потенциала планеты Оршу.

Научно-техническая служба провела предварительный анализ промышленного потенциала планеты Оршу. В анализе использовались орбитальные сканеры глубинного сканирования, а также данные разведки на поверхности планеты.

Сканирование с орбиты проводилось на глубину от тысячи до двух с половиной тысяч метров. Во всем диапазоне прослеживались объекты искусственного происхождения. Работы выявили под поверхностью сплошную сеть сооружений неизвестной принадлежности.

Разведданные, поступившие непосредственно с поверхности, позволяют утверждать, что только на занятом силами планетарного десанта участке имеются шестнадцать гигантских заводов противника, относящиеся к отрасли металлургии. Множество складских помещений, а также сложная и разветвленная система транспортировки грузов. Производительность одного такого завода сопоставима с пятью процентами совокупной производительностью металлургической отрасли Земной Федерации. Также некоторые косвенные данные дают основания полагать, что к югу от плацдарма находится целый кластер по производству электронных компонентов.

Все данные, служившие источником для анализа, прикреплены отдельным файлом.

Вывод: сопоставив все данные, можем смело утверждать, что Оршу является планетой заводом. Интерполяция точно идентифицированных производств на всю планету говорит о том, что промышленный потенциал планеты превышает совокупный промышленный потенциал Земной Федерации в десятки раз. Точные цифры требуют более детального анализа.

Научно-технический отдел Военно-Космических Сил Земной Федерации,

Полковник Джефри Форест».

Нечаев быстро пробежался по файлу, прикрепленному отдельно, отложил планшет в сторону и стал барабанить пальцами по столу, размышляя над прочитанным. Робкие догадки, которые появились у него еще в системе Хадар, получили свое подтверждение. Но все же доклад вызвал у него противоречивые чувства: с одной стороны, планета принадлежит злейшему врагу и ее нужно уничтожить, но с другой стороны, это просто жемчужина, которая способна дать Федерации небывалую мощь. А то, что эта мощь понадобится, он не сомневался. Звезды вокруг Солнечной системы оказались не такими уж и безжизненными, как считалось раньше. Нечаев даже сказал бы, что они просто кишат жизнью и неизвестно, кого еще встретит человечество. Тем более, есть все признаки того, что Оршу всего лишь колония, а значит, где-то есть метрополия и другие колонии и столкновение с ними только вопрос времени. Федерация разбила флот в системе Хадар и тем самым ослабила давление на весь сектор, и вполне вероятно, что так люди открыли ящик Пандоры.

Приняв решение, Нечаев негромко произнес:

— Да, похоже, настало время для непростых решений, хотя они и до этого были не так уж и просты. — После чего взял свой планшет и начал писать приказ генералу Уолтерсу.

* * *

390 световых лет от Земли. Звездная система HD150798. Борт разведывательного корабля Кирианской империи

— Уходим, — рыкнул Шайнари.

И в то же мгновение корабль нырнул в воронку.

Позади закрылся переход, и кольцеобразный корабль оказался среди красноватого марева гиперпространства. Шайнари поднял консоль вверх, переведя ее из боевого положения, после чего на вспомогательной консоли выделил звездную систему, в которой они только что находились, и начал делать соответствующие пометки.

— И здесь ничего, капитан, — проверяя системы корабля, озвучил свои мысли Нэйран.

— Вижу, — буркнул Шайнари, продолжая заполнять данные. — Курс к следующей цели.

— Уже ввожу координаты.

Это была уже шестая система, принадлежавшая давнему врагу, которую они посетили за последнее время. После того как Шайнари доложил командованию космическими силами империи об инциденте во время рутинной разведывательной миссии, там наверху сильно возбудились. До такой степени, что Шайнари вскоре получил приказ явиться в обитель императорской семьи. И каково же было удивление, что его лично решил допросить Грахем — один из возможных претендентов на занятие положения главы правящей семьи. Его слова навсегда впечатались в память Шайнари.

Он стоял в одном из малых залов дворца, служащий когда-то для приема пищи тогда еще многочисленной императорской семьи, а сейчас выглядевший брошенным. Но несмотря на это, все еще узнавалось былое величие Кирианской империи — высоченный потолок, который подпирают колонны такого огромного диаметра, что их не в силах обхватить пять взрослых мужчин. И фрески на потолке, на которых изображены величественные предки, взирающие на присутствующих. А через специальные световоды внутрь проникал дневной свет, создавая на полу круглые осветленные участки, расположенные друг от друга на идеально выверенном расстоянии. В одном из таких кругов и стоял Шайнари, глядя строго перед собой, а Грахем медленно ходил вокруг, пристально рассматривая его.