Сначала свадьба, потом любовь
Шрифт:
Дверь захлопнулась. Кэт долго смотрела на коричневую, в прожилках, деревянную поверхность, силясь из последних сил понять происшедшее. Сердце билось гулко и замедленно, ладони стали ледяными. Произошло что-то ужасное, страшное, загадочное. Но как она устала… Устала смертельно, словно бежала много часов подряд, а цели так и не достигла…
9
Утром, проснувшись, Кэт не сразу поняла, где она. Ее разбудило какое-то журчание. Это лил дождь, лил бесконечными потоками воды, стекая по стеклам огромного обзорного окна.
Кэт прищурилась, глядя в потолок. При тусклом свете утра ночная размолвка представлялась еще более ирреальной, немыслимой. Да, ее ремарка насчет сценария была неуместной, вульгарной. Но стоило ли из-за такой ерунды немедленно угрожать разводом…
Раз уж все равно придется извиняться, лучше сделать это не откладывая. Без лишних раздумий Кэт покинула теплую постель, собрала одежду, беспорядочно разбросанную по всей комнате, и отправилась в душ.
В черных джинсах и мягком свитере нежно-зеленого цвета она наконец спустилась вниз. Кончики волос еще влажно завивались, а от макияжа Кэт отказалась из-за нехватки времени. Ей хотелось как можно скорее поговорить с Ником и покончить с этим бессмысленным недоразумением.
— Мистера Ника нет дома! — Мэри покачала головой в ответ на ее вопрос. — Он уехал!
Уехал? Про это не было и речи.
— Но он оставил для вас письмо…
Кэт судорожно разорвала конверт и попыталась прочитать несколько строчек, небрежно набросанных на листочке для заметок.
«Это телефон маклера, которому я поручил подыскать для тебя квартиру. Пока же ты, естественно, можешь оставаться здесь. Мэри по-прежнему будет приходить ежедневно. Если у тебя возникнут вопросы, обращайся с ними только к Джеку».
Буквы плясали у нее перед глазами, и Кэт пришлось еще раз внимательно перечитать текст. Ник ушел!
— На завтрак, как обычно, яйца всмятку, миссис Стэйн? — осведомилась Мэри.
Кэт посмотрела на нее так, как будто у той внезапно выросла вторая голова. Ник уехал! Да какой же тут завтрак!
— Нет, Мэри, я… нет… мне некогда! Я… мне надо позвонить…
Джек оказался на судебном заседании, но его секретарша заверила Кэтрин, что он сразу же позвонит ей, как только вернется в контору. Нет, о визите мистера Стэйна ей ничего неизвестно.
Кэт завороженно смотрела на телефон, чья прозрачная плексигласовая оболочка позволяла беспрепятственно наблюдать внутренний мир из проволочек и модулей. Машина. Точно так же Ник называл и ее. Машина без сердца и чувств. Если он прав, то почему же ей так больно? Откуда этот свинцовый, давящий ком в горле? Почему больше всего на свете ей хочется сейчас броситься вон в то кресло и, не сдерживая отчаяния, завыть во весь голос?
Кэт не стала перепроверять у маклера, дал ли ему на самом деле Ник упомянутое в записке поручение. В этом она не сомневалась, Ник уехал. Молниеносно покинул поле брани, полностью рассчитавшись со своими обязательствами. Можно подумать, что у нее была заразная болезнь и он боялся ее подцепить.
—
Так как насчет завтрака? — Мэри стояла в дверях, уставившись на воплощенное несчастье, которое всего лишь десять минут назад было красивой, уверенной в себе молодой женщиной.— Никакого завтрака! — Кэт очнулась. — И никакого ужина, Мэри. Я думаю, ты можешь взять пару свободных дней, пока мистер Стэйн в отъезде. Мне ты не нужна…
В благодарности Мэри Кэт не нуждалась, отпуская ее не по доброте душевной. Ей надо было просто остаться одной, она никого не хотела видеть.
Впервые с момента основания собственного бюро переводов Кэт отлынивала от работы. Бренде позвонить она не решилась, а поставила в известность секретаршу о внезапном гриппе. Та поверила в предложенную осипшим, глухим голосом сказку и пожелала скорейшего выздоровления.
После этого Кэт уселась в кабинете Ника в его кресло и уставилась в окно. Не замечая времени. Не шевелясь. Телефон звонил постоянно, но каждый раз включался автоответчик Ника. Это был своеобразный способ самоистязания — каждый раз слышать его голос и заверение, что он перезвонит при первой же возможности.
Джек тоже оказался среди звонивших, но Кэт не взяла трубку. Подтянув ноги к животу, упершись подбородком в колени, она безутешно страдала, даже не пытаясь разобраться, почему так несправедливо наказана. Кэт знала одно — ей не хочется больше дышать. Зачем жить дальше, если сердце в груди окаменело? С той минуты как Ник решил развестись… Когда раздался звонок в дверь, Кэт не двинулась с места. Кто бы там ни был, она его не впустит, даже если оглохнет от треньканья. Но вдруг что-то словно толкнуло ее.
А что, если это Ник? Вдруг он вернулся? Не раздумывая больше ни секунды, Кэт, забыв про туфли, босиком, как была, уже неслась по прихожей. Споткнувшись о ковровую дорожку, она почти упала на дверь и, запыхавшись распахнула ее.
— Ник… Ты?
Бренда хладнокровно поставила ступню между дверью и косяком.
— Да, я! А ты кого ждала? Деда Мороза? Он придет только через шесть недель!
— Ужасно остроумно. Только не пойму, в каком месте надо хохотать. Чего ты хочешь?
— Поухаживать за тобой, ведь ты больна…
— Мне уже лучше…
— Сказал скелет и послал прощальный привет из гроба. Тебе известно, как ты выглядишь?
Бренда не ждала ответа. Она импровизировала по ходу действия. Вид подруги привел ее в шок. Нечесаные волосы, мертвенно-бледное лицо и главное — пустое, безжизненное выражение глаз. Джек поступил правильно, посылая ее сюда. Одно дело — спорить с Кэт, и совсем другое — оставить ее в беде, когда помощь срочно необходима.
— Ты меня впустишь? — в приказном тоне спросила Бренда. — Не видишь, дождь льет мне уже за воротник, а про сухие ноги я давно забыла. Погода просто отвратительная.
Чуть позже Бренда заварила на кухне чай и молча поставила кружку перед Кэт. О том, что в напиток добавлена щедрая порция рома, она решила не докладывать.
Кэт отпила глоток и почувствовала приятное тепло, постепенно растекающееся по телу. Ледяной панцирь начал таять. Она заметила, что Бренда вымокла до нитки. Значит, дождь по-прежнему льет как из ведра.