Снега Колорадо

— Не знаю, останусь ли я здесь до декабря.

— Ты же сняла дом до Нового года.

— Да, но, может быть, мне придется уехать раньше.

Бесс поникла.

— А я так надеялась…

— На что?

— Ну, ты и Дэн… все такое… — Бесс пожала плечами. — Мне кажется, вы подходите друг другу. Анне нужна мать, Дэну нужен человек, которого он будет любить. Который будет любить его. И, по-моему, между вами что-то есть. Мама думает то же самое.

— Да не гожусь я для семейной жизни.

— Неужели? Меня не проведешь! Джесси, у тебя есть кто-то другой?

— Нет. Был, но у нас ничего не получилось. На нашем пути встала карьера.

Странно, сейчас она уже нисколько не переживает оттого, что Мик отверг ее. Он тоже кое-чего достиг, но в хит-парады попадает не с таким постоянством.

— А сейчас?

— Сейчас у меня нет времени на то, чтобы влюбляться.

Бесс хихикнула.

— Джесси, мне кажется, сейчас тебе принадлежит все время в мире.

— Но это было бы несправедливо. Я не из тех, кому подходит роль жены и матери, потому что веду совершенно иной образ жизни. Как только я приду в себя, мне придется покинуть Голд-Сити.

— Не дав Дэну шанс?

— Ему не нужна такая женщина, как я, — заметила Джесси, от всей души желая, чтобы это была не правда. — По утрам мы вместе завтракаем в кафе, вечером я забираю Анну — и это все. Когда-то мне казалось…

Она осеклась, поняв, что сказала слишком много.

— Что?

Джесс вспомнила ночь в буран, любовь Дэна Макадамса.

— Мне показалось, что между нами существует словно какое-то волшебство. Но я ошиблась.

— «Снега Колорадо», — задумчиво пробормотала Бесс. — Эта песня о Дэне? Это он спас женщину в буран!

— Да.

— Значит, это действительно случилось?

— В основном да. — Джесси пожалела о том, что завела разговор. — Тебе понравилась пицца? Что-то не заметно!

Бесс взяла еще один кусок.

— Ты вернулась в Колорадо из-за него?

— Нет, не совсем. — Бесс подняла брови, и Джесси вынуждена была признать:

— Ну, хотелось узнать, что с ним сталось. Но я вернулась, чтобы отдохнуть. И найти вдохновение.

— Ты его нашла?

— Нет. Похоже, в пианино я нуждаюсь больше, чем в мужчине. — Джесс невесело улыбнулась. — Неплохое название для песни?

— Я знаю, где можно найти и то, и другое. Интересуешься?

— Только в отношении пианино.

Если она хочет мучить его, могла бы выбрать способ получше. Дэн швырнул карандаш через всю комнату. Звуки пианино были слышны слишком хорошо.

Дело не в музыке. Дело в том, что Джесси всего в двадцати футах. Достаточно только встать из-за стола и пройти по коридору.

Дэну очень хотелось не обращать внимания на музыку. Он молил Бога, чтобы Джесс прекратила петь, даже напевать вполголоса. С его стороны было просто безумием разрешить ей пользоваться его пианино. Впрочем, пианино принадлежит Оперному театру; за пользование им Джесс обещала сделать щедрое пожертвование в фонд восстановления.

Как он мог отказать?

Дэн опустил голову на руки. Что она играет теперь? «Чарующее изящество»? Он застонал вслух. До сих пор ему удавалось сдерживать себя. Поцелуи не в счет, они были случайностью. Небольшим просчетом.

Когда Джесс пела в детском саду, ему удалось удержаться и не схватить ее в объятия. Вместо этого он пригласил ее на обед. Попытался пригласить, поправил себя Дэн, вспомнив поспешное бегство Джесси.

Но ничто не может помешать ему хотеть ее. Вся беда в том, что она не хочет. И никогда не хотела. Ночь, которую они провели вместе, ничего не значит для Джесс. Утром она вышла за дверь, и больше о ней ничего не было слышно, хотя могла бы позвонить или написать…

Музыка прекратилась. Дэн вздохнул с облегчением и тотчас же застонал, так как музыка зазвучала снова.

— А в мои времена, если мужчине нравилась женщина, он ухаживал за ней до тех пор, пока она не говорила «да» или «нет».

Обернувшись, Дэн увидел стоящего в дверях Амоса.

— Черт побери, о чем это ты?

Амос вошел в комнату и сел на единственный стул.

— Не слишком пыльная у тебя работа.

— Что тебе нужно, Амос?

— Я хотел поболтать с тобой по поводу стоянки, но теперь, увидев тебя, решил, что ты нуждаешься в моем совете в сердечных делах.

Дэн вспыхнул.

— Что ты хотел сказать по поводу автостоянки? Вчера вечером я выступал на совете. Они согласны.

— Я бы предпочел поговорить об ухаживаниях. Похоже, у тебя затруднения.

— Ни за кем я не «ухаживаю», — ответил Дэн. — Я работаю.

Он надеялся, Амос поймет намек и уйдет, но старик устроился поудобнее, словно собирался провести здесь все утро.

— Ты влюбился, — объявил Амос. — Я наблюдаю каждое утро за тем, как ты грустишь в кафе, дожидаясь, когда придет она.

Дэн прекрасно понял, кого он имеет в виду.

— Я вовсе не…

— Разумеется, — оборвал его Амос, — ты не дамский угодник. Наверное, ты потерял навык.

— Можешь не искать для меня оправданий. Она — крупная звезда, привыкла к большему, чем Голд-Сити и его шериф. И я не хочу выглядеть дураком…

— Она смотрит на тебя как на ясное солнышко.

Дэн вздрогнул.

— Правда?

— А ты не замечал! — удовлетворенно крякнул Амос. — Тогда ты еще больший дурак, чем я думал!

Дэн задумался.

— Дурак, значит?

— Мне все это кажется весьма простым, сынок. — Встав, Амос потрепал его по плечу. — Если хочешь женщину, надо брать ее. Может быть, она только этого и ждет, потому и осталась здесь? Ты не думал над этим?

Да, не думал. Амос ушел, оставив Дэна наедине с его мыслями.

Забавно, как возвращаются знакомые ощущения. Конечно, пальцы двигались медленнее, но, по мере того как Джесс играла упражнения, она чувствовала, что неуверенность исчезает. Пианино, недавно настроенное, было в неплохом состоянии.