Снегурочка для босса

— Вероника, извиняюсь, что звоню так поздно, но у меня мало времени. Можете ответить на один вопрос? Только честно.

— Да, — растерянно ответила я и, спохватившись, добавила: — Здравствуйте, Сергей Евгеньевич.

Его голос вдруг оживил в моей памяти нашу последнюю встречу с его сыном. И то, о чём тот меня наспех расспрашивал и предостерегал. Совсем об этом забыла за счастливой суетой последних дней.

— Вопрос этот очень важный, — медленно и сурово говорит отец Кольки. — Так что от вашего ответа, Вероника, зависит судьба тендера.

Сидящему рядом Морозову было прекрасно слышно всё, что говорит мой собеседник. И я почувствовала, как его плечо слегка напряглось под моей головой.

— Я поняла вас. Готова ответить.

— Сегодня ко мне в гости заявилась одна очень интересная девушка. И вместе с ней и моим сыном у нас состоялся занятнейший разговор. Я не сторонник ходить вокруг да около. А потому скажите-ка мне откровенно… Матвей Морозов действительно вас то ли избил, то ли изнасиловал?

Так, понятно.

Похоже, Павлина решила нанести подлый удар исподтишка в самый последний момент перед тендером. Только она явно не рассчитывала, что заказчик окажется настолько обескураживающе прямолинейным, чтобы позвонить и уточнить информацию из первоисточника.

Кстати, самое верное решение в данной ситуации. И Сергею Евгеньевичу явно не требуются те уроки, которые пришлось пройти мне, чтобы уяснить эту истину.

— Нет, — твёрдо ответила я. — У нас с Матвеем прекрасные и здоровые отношения. А та девушка, которая наговорила всю эту чушь, действует из интересов своего дяди Германа Мрачко.

— А-а. Понял, — заметно смягчился голос в трубке. — Спасибо за информацию, принял к сведению. Мрачко, значит… хм-м… а он грязно играет, однако.

— Очень грязно! — возмущённо подтвердила я.

– Буду иметь в виду. Приятного вечера, Вероника.

Когда он отключился, мы с Морозовым синхронно переглянулись и выдохнули. Он с ласковым восхищением притянул к губам мою руку и поцеловал костяшки пальцев.

— Ты настоящий талисман победы, Ника, — проговорил удовлетворенно. — Теперь тендер точно наш. Батянин будет доволен.

А в конце апреля, после нелёгкой весенней сессии в универе наконец состоялась свадьба моей лучшей подруги и её грозного жениха Волчарина.

И вот теперь я стою среди толпы нарядных гостей в платье цвета утренней зари с серебристым поясом и болеро того же оттенка. Прикидываю, есть ли еще какие-то обязанности на этот напряжённый праздничный день, которые мне надо выполнить. А то пора бы уже и расслабиться.

Как ни крути, но быть подружкой невесты на свадьбе — довольно тяжёлая обязанность. Хотя звучит она очень красиво. И это даже несмотря на очень креативного тамаду в высоком английском цилиндре, черном сюртуке и элегантной шелковой маске.

Краем глаза засекаю приближение в мою сторону высокой тёмно-серой фигуры Волчарина.

О нет, только не это!

После той угрозы, которую он мне высказал через подругу по телефону, общаться с ним нет ни малейшего желания. К тому же я жутко устала, чтобы держать на лице вежливую-приветливую гримасу, а поддержка моего Морозова сейчас не светит. Его только что утащил на какие-то важные переговоры один из высокостатусных гостей из мира шоу-бизнеса.

Как бы Волчарин не начал высказывать недовольство насчет нас! Например, касательно того, что его лучший друг слишком зациклен на мне, и я должна поменьше отвлекать его от более важных дел корпорации «Сэвэн». Только настроение мне опять испортит…

Я пугливо начинаю пятиться в сторону ближайшего коридора из банкетного вип-зала ресторанного комплекса «Дворец». Нащупываю за спиной ручку двери и тихонько выскальзываю в приятно-безлюдный тихий коридор.

Какое счастье! Наконец-то можно побыть одной…

Конечно, с одной стороны я очень рада за мою любимую Заю, но никакого удовольствия от такого длительного пребывания в толпе не испытываю. Не мое это от слова совсем.

На секунду прислоняюсь к стене и прикрываю глаза. Наслаждаюсь каждой секундой уединения. И тем большим неприятным потрясением становится внезапно прозвучавший рядом голос Волчарина:

— Вероника. Удели минуту своего времени.

Вытаращившись на него, я настороженно переступаю с ноги на ногу.

— Конечно… э-э… слушаю тебя, Максим.

— Я хотел извиниться перед тобой, — вдруг огорошивает он спокойным заявлением. — За тот случай, когда был излишне резок. Просто Матвей мне как младший брат, так уж повелось с самого детства. Я вообще-то думал, что ситуация была понятной без лишних слов. Говорю тебе это, чтобы ты перестала от меня шарахаться… и чтобы Марина перестала на меня дуться из-за этого.

Услышать искренние извинения от такого неэмоционального, замкнутого и жёсткого мужчины, как Волчарин, — тот ещё шок. Правда, очень положительный.

Расслабившись я облегчённо киваю:

— Конечно, я всё понимаю. Никаких обид.

— Отлично, — невозмутимо подытоживает он, словно ставя точку в деловой программе дня. — Тогда я вернусь к своей жене. Приятного вечера.

Не дожидаясь от меня ответа, он равнодушно удаляется обратно в банкетный зал. А у меня вырывается невольный смешок.

Ну и тип же он! Робот роботом. И как только Зая с ним уживается?

Покачав головой и повеселев, я направляюсь дальше по коридору. Возвращаться в толпу абсолютно не хочется. Лучше найду какую-нибудь комнату отдыха и ещё немного побуду в одиночестве.

Увы! К моей величайшей досаде, единственная общая комната отдыха на этом этаже уже занята. Я бы, конечно, могла спокойно войти туда и посидеть — для того она и предназначена своими размерами… но в небольшую щель видно, что там на диване прямо напротив входа расположился Артём Царевичев вместе со своей беременной Катей. И он очень интимно гладит её мило выпирающий животик поверх шёлкового голубого платья.

Не хочу им мешать в такой счастливый личный момент.

— Псст! — раздается за моей спиной чей-то интригующий оклик.

Я оглядываюсь. В ближнем торцевом конце коридора на широком подоконнике, болтая свесившейся вниз ногой, сидит наш тощий тамада в черном сюртуке, маске и цилиндре. Вторую ногу он согнул в колене и небрежно опирается на него локтем.

Странно, что я его сразу не заметила. Занавес-то на окне раздвинут.

— Мальчик будет, что надо, — ни к селу, ни к городу сообщает тамада. — Хороший мальчик, перспективный. Качественный генофонд.

— Какой мальчик? — теряюсь я, подходя ближе в ожидании неизвестно чего.