Снежная дева

Азалия лихорадочно пыталась прийти в себя и привести свой внешний вид в порядок. Фран не должна увидеть её в таком состоянии. И точно не должна увидеть лёд, который до этого разбился в мелкие кусочки, подобные снегу, уже растаял.

Азалия поправила свои собранные волосы, привела одежду в приемлемое состояние, быстро внутренней более чистой стороной ладони вытерла глаза, шмыгнув носом. Азалия взяла меч и убрала его в ножны. К счастью, она не икала.

Азалия уже дала волю чувствам, но сейчас было неподходящее время винить себя. Конечно, чувство вины глубоко запало в ней, но… Эти люди хотели и желали убить не только её. Азалия знала, что у неё не цельная мораль. И она не могла дальше думать об этом. Азалия должна понимать, что они собирались убить её, убить всех других и ограбить. Да. Она это понимала, но звук ломающегося льда, а вместе с ним и шеи…

Её единственная цель – вернуться.

Так что с ней всё в порядке, ведь она не единственная кто убивает, верно.

Глава 1. Часть 5. Эхмея.

Путь с караваном, который они спасли, разошелся. Рыцари поблагодарили их за помощь и Фран за исцеление. Азалия с удивлением осматривалась и всё больше уверовала в нереальность происходящего. Люди здесь в большинстве своем весельчаки, что ли? Или любят праздники? Праздник сезонного дождя удивлял своим существованием. Азалия скептически осмотрелась. Весёлый смех детей на главной площади, несмотря на то, что дождя нет. Видимо, дождь недавно прошел, судя по тому как некоторые до сих пор из жителей городка ходят с зонтами.

Азалия поторопилась за Фран, которая купила лошадей и направилась к единственному постоялому двору. Однотипное здание, как и остальные в этом городе, но было видно, что каждое здание крепкое и ухоженное. В каждом здании были свои отличия и изюминка. На одном здании крыша собрана из разной черепицы, на другом изящный заборчик для огорода. На здании постоялого двора виднелась табличка. Фран явно знакома со многими городами, в которых они были. Азалия привычным движением провела рукой по волосам, тем самым пригладив свои волосы.

– Наставница, вам не нравится это место? – любопытно спросила Азалия, лицо Фран стало нейтральным.

– Не люблю дождь… Вызывает чувство… – она взглянула на падающие с крыш капли дождя. – Печали…

Азалия кивнула, ничего не говоря. Они вошли под звуки колокольчиков на двери.

Хозяин гостиницы доброжелательно улыбнулся, тут же протягивая ключ от комнаты:

– О, госпожа Фран, как ваше здоровье? Как поживает Покорительница Молний? Давненько вас не было в городке.

– У неё всё хорошо, – кивнула Фран, протягивая мешочек с деньгами.

– Здравствуй, деточка. Я так понимаю, вы ученица Фран? – пожилой человек весело рассмеялся. – Зовите меня дядюшка Дерен, помогу с чем смогу.

– Здравствуйте. Мелисса Роуз, приятного познакомиться, – Азалия кивнула в знак уважения и признательности.

– Можете пройтись по городу, но долго не задерживайтесь, – сказала Фран, прежде чем направиться в комнату, прихватив их вещи.

Азалия походила на Мелиссу умением держаться на людях. Она сдержанно улыбнулась:

– Прошу прощения за бестактный вопрос… Вы долго знакомы с наставницей? – спросила Азалия.

Мужчина задумчиво посмотрел на неё, а после на дверь входа в здание и позвал своего сына.

Дерен оставил за стойкой сына, и пригласил её в соседнюю комнату, где стояло множество обеденных столиков, некоторые уже были заняты. Они сели за один из свободных, вскоре к ним подошла девушка и поставила поднос с чаем.

– Нынче молодое поколение пошло любопытное, – он налил им чая. – Прошу, присоединяйтесь молодая госпожа.

Азалия кивнула, аккуратно взяв в руки чашку чая.

– Я многое видел за свою жизнь, – сказал дядюшка Дерен, слегка взбалтывая чай в чашке. – Удивительное трио.

– Простите?

Веселая улыбка медленно стала грустной.

– Их было трое. Остался дуэт. Но вскоре их дороги разошлись, – он вздохнул. – Я многое не знаю, но люди говорят, предполагают и сплетничают. Покорительница Молний каждый год посещает городок. Для нас, местных жителей, нет секрета зачем, но мы обычно не говорим об этом вслух. Не принято у нас вскрывать чужие раны, или давать повода другим. Фран девочка закрытая, явно держит всё в себе. Они многое прошли. Ох, видели бы вы их в прошлом. Нетронутые несчастьями случившегося. Встающие, несмотря на травмы прошлого, – дядюшка Дерен отпил чай и покачал головой.

Азалия слушала внимательно, медленно отпивая горький чай. Она мысленно призналась себе, что ничего не поняла, кроме того, что их было трое. Остались только Марселин и Фран. Кто был третьим? Азалия поняла, что здесь ей никто ничего не скажет. Но почему-то она уверена, что именно здесь что-то случилось.

Этот город стал точкой невозврата? Азалия поблагодарила дядю Дерена, продолжив пить горький чай. Они сидели в тишине, пока Азалия размышляла над ситуацией. Вскоре её покинули, но Азалия лишь кивнула в знак прощания. Она моргнула, переведя взгляд на чашку.

Какого…

Она оцепенело смотрела, как на дне чашки чай был покрыт коркой льда. Внутри похолодело. Почему снова?

Азалия злобно посмотрела на дно кружки, где лёд быстро, из-за потери неосознанного контроля, вернулся в прежнее состояние в виде чая. Она нахмурилась. На дне чашки уже был обычный чай. Это… Не могло быть галлюцинацией. Азалия, поблагодарив, направилась в сторону выхода из помещения. Ей определенно нужен свежий воздух. Азалия давно так не злилась. Она пыталась взять себя в руки, но то и дело ладони сжимались в кулаки. Азалия сделала глубокий вдох, после чего вскользь осмотрелась. Дорогу до рынка она помнила, деньги в этот раз с собой у неё уже были. Она не собиралась что-то покупать, но шанс того, что она захочет потратить деньги Мелиссы на какую-то безделушку был велик.

Азалия собиралась отвлечься от неприятных мыслей о проклятии в виде льда. Но тут же мысленно осеклась и поразилась внезапной мыслью.

Проклятье? Но… Как она пришла к такому выводу, если даже и не думала о том, что лёд мог быть проклятием? Почему именно проклятие? Азалия даже не думала о том, с чем может быть вызван лёд.

Несмотря на внутреннее замешательство, лицо Азалии оставалось знакомо пустым.

Она неторопливо прогуливалась и смотрела на жителей города. Они счастливые… Азалия бы тоже хотела быть счастливой. Она смотрела на семейную пару, где ребенок со смехом бросился в объятия отца.

Азалия начала жевать нижнюю губу, быстро отведя взгляд. Она быстро вышла на главную улицу города, где могла бы быстро дойти поизученной дороге на рынок. Азалия плавно замедлила ходьбу на неторопливый шаг, услышав знакомое имя. Краем глазом она заметила говорящую пожилую даму, что разговаривала с дамами её возраста, сидя на скамье:

– Ох, ты слышала, а, идиотина? Говорят, что Фран явилась в город!

– Тьфу, не неси чепухи, дуреха! Да чтоб эта девица да в наш город пришла? Она ж его избегает как чумы!