Снежная кукла злодея

Это был начальник моего среднего брата Рои, и я знала про него много достаточно интересной информации. Например, этот мужчина во время всех рабочих командировок гулял от своей жены, а в соседнем королевстве у него и вовсе была вторая неофициальная семья, состоящая из любовницы и дочки. Кроме того, мужчина очень любил дорогой херес и привозил по одной бутылочке из каждой поездки.

— Отлично! — Бастиан растянулся в довольной улыбке и потащил меня на балкон второго этажа, где мы нагло заняли свободный диванчик, буквально развалившись на нем и оккупировав целиком.

Бастиан пошел еще дальше в своей наглости и принес с фуршетного столика целую тарелку фруктов. Я неспешно отправила виноградинку в рот и подперла руками голову, облокотившись о перила. Мне было удобно и интересно наблюдать за происходящим внизу.

— Роксана, а что ты можешь сказать про эту группу людей? — с энтузиазмом спросил поедающий яблоко Бастиан и указал на трех высоких лордов, стоящих около дальней стены.

— Это… — только начала я, но замолчала на полуслове.

Рядом с этими лордами оказалась семья моего бывшего жениха и к ним шли мои родители. Папа, мама, Ганс, Клим и какая-то незнакомая мне девушка. Рои видимо опять был в командировке.

Я видела, как две семьи поздоровались. Отцы сразу стали что-то обсуждать, Рамиль сухо всех поприветствовал и отошел в сторону. Хизер тут же поспешила за ним, после чего Рамиль взял стакан игристого зелья с подноса, залпом его осушил и начал оживленно беседовать с моим старшим братом. Мамы мило щебетали о чем-то в сторонке, при этом моя демонстрировала давней подруге незнакомую мне девушку.

— Это невеста Клима, — тихо сказал Бастиан, видимо, уловив мой взгляд.

— А ты откуда знаешь? — Удивительно, каким безэмоциональным был сейчас мой голос.

— Недавно узнал, что твой отец нашел ему очень выгодную партию.

— Мне кажется, или Клим не выглядит счастливым?

— Насколько я знаю, там был целый скандал: эта девушка абсолютно не понравилась твоему брату. Она старше него, и у нее уже есть ребенок от первого брака, но я слышал проблема не в этом. Она не нравится Климу и внешне, и по характеру. Где бы они не появлялись, она всегда следит за твоим братом, как за маленьким ребенком.

— Так он и есть по сравнению с ней маленький ребенок… Но почему он, а не Ганс, если она такая выгодная партия? По возрасту она, наверное, ему больше подходит.

— Ну, как я понял, в вашей семье на личное счастье имеет право лишь старший наследник.

— Или папа бережет Ганса для кого-то другого. Хотя Силихан Этюдот тоже не женат, а как я уже говорила, они из одной компании. Может быть, их поколение родилось под счастливой звездой?

— Нет, просто и твой брат, и Силихан являются старшими детьми, а, значит, первыми наследниками. Если они начнут показывать характер или уйдут из семьи, это будет непоправимый удар для репутации, ведь им принадлежит большая часть наследства и многие титулы, которые можно передать. Старшие дети всегда привилегированные, просто раньше ты об этом не задумывалась. К тому же невеста Клима не настолько выгодная партия, чтобы разменивать на нее Ганса. Уверен, и его скоро женят.

— Но это, наверное, будет международный брак, выгодный королю.

— Не исключено.

Я снова посмотрела на родителей, и из моих глаз потекли слезы. Родители вели себя так, будто у них нет никакой дочери, которая обиделась на них и сбежала. Они общаются с Рамилем так, будто не он променял их дочь на Хизер. А Хизер…

Она единственная там выглядела жалко. Рамиль не обращал на нее никакого внимания, и ведь я даже не видела их среди танцующих. Хизер пыталась подойти к женщинам, но моя мама захватила все внимание собой и будущей невесткой. Не знаю уж, случайно это, или она все-таки недолюбливает теперь мою бывшую подругу. Да и какое это имеет значение?

— Прости. Я весь вечер старался, чтобы вы не пересеклись.

— Так ты поэтому таскал меня по залу, ничего не объясняя? — Я вытаращила глаза и обернулась.

Неужели это забота обо мне? Или Бастиан просто боится, что я расклеюсь раньше времени и провалю задание? Так, Роксана, ты на работе! Немедленно возьми себя в руки!

Я смахнула последнюю слезинку в сторону, выпрямила спину и произнесла, стараясь говорить как можно спокойнее:

— Простите мне мою слабость, по поводу тех мужчин…

— Роксана, перестань. Я думаю, на сегодня мне достаточно информации.

— Нет, мы приехали сюда работать!

— И твой рабочий день закончен. Ну почему ты опять плачешь? — Бастиан даже растерялся.

А я и правда заплакала, но сейчас из-за чувства бесполезности.

— Я провалила задание! Я расклеилась, дала волю чувствам, и вы больше не верите в меня…

— Роксана, — Бастиан тяжело вздохнул и подсел ближе, — с каждым днем я верю в тебя все больше! И ты прекрасно выполняешь все мои задания, и во многом благодаря тому, что ты все делаешь с душой. А сейчас ты просто устала, и я не хочу получать от тебя голые факты без твоей души. Без твоей души мне ничего от тебя не нужно! Пожалуйста, успокойся! Знаешь почему ты ушла от родителей?

Я подняла на Бастиана заплаканные глаза. Нет, я-то безусловно знала, причем лучше кого бы то ни было. Но нужно ли мне сейчас рассказывать эту длинную историю? Благо, Бастиан сам ответил на свой вопрос, и его ответ меня удивил:

— Ты ушла, потому что они просто недостойны такой дочери, как ты. Ты гораздо лучше их! Наверное, ты просто переросла эту семью и сделала это в столь юном возрасте, что перед тобой открыты сейчас все дороги. И я даже иногда побаиваюсь той чести и ответственности, что на меня свалилась. Именно с моего дома ты начала свой взрослый путь, и я…

Он как-то слишком громко сглотнул и запнулся на полуслове, а его взгляд переместился с моих глаз на мои губы. Я уже забыла из-за чего плакала минуту назад, сейчас меня больше волновало мое сердце, которое начало биться слишком часто. Мы смотрели друга на друга несколько секунд, несколько самых долгих секунд моей жизни, а потом… Бастиан резко отстранился.

Наверное, нет ничего страшного в каком-то притяжении между парнем и девушкой. Между сильным мужчиной и красивой женщиной. Нас понять можно, но понять и позволить — разные вещи. Мы оба понимали, что это неправильно. У Бастиана есть Сара, и, наверное, если бы он сейчас не нашел в себе силы отстраниться и разрушить волшебство момента, он бы все испортил.

Ведь я им восхищаюсь отчасти из-за того, что он надежный и самодостаточный, что он точно знает, чего и кого хочет. Что он не похож на Рамиля и не предаст. А если бы поцелуй случился, Бастиан бы предал и был бы ничем не лучше Рамиля.

Да, безусловно, Бастиан все сделал правильно, только вот почему мне так гадко на душе?

— Знаешь, Роксана, пока ты не поверишь в себя, и не начнешь ценить себя по достоинству, никто не начнет. По сути, ты то редкое исключение в этом обществе, которое в жизни является гораздо лучше, чем другие думают. Ты лучше образа, который о тебе сложился. — Бастиан говорил так, будто сейчас ничего не произошло. Наверное, для него это действительно не имело такого сильного значения.