Снежный демон

— Ай! — крикнул я, когда рукоять топора выскользнула и клыки демона сомкнулись на моих пальцах.

Больно. Очень больно, но терпимо.

Пальцы вроде на месте и даже двигаются, я чувствую их.

Снова разжав его пасть, я вставил два пальца глубже и наконец…

Демона вырвало.

Я успел его перевернуть на живот и поднять голову, чтобы он не захлебнулся в собственной рвоте.

Кусочек персика выскочил, он был наполовину прожеван и весь измазан, но почти не утратил своей былой формы. Броум его проглотил полностью, как только ощутил вкус.

Я слез с демона, позволяя ему уже дальше самому со всем справиться.

Хотелось пить.

Я тяжело дышал, так же, как и Броум. Вот только он от отравления, а я — от усталости. Все-таки тело мое ослабло и еще не восстановилось, хотя чувствую, как снова начинаю хотеть кушать.

— Ты… ты отравил меня! — сплевывая остатки прорычал демон.

— Нет, я не знал, что так получится!

И правда. Со мной ведь все хорошо. Так почему он отравился? Банка ведь целая и оценка показала, что персики съедобны…

Оценка?

Система?

Сопротивление!

У меня же есть сопротивление отравлению, и именно поэтому со мной все в порядке.

Но почему тогда? Неужели вся еда отравлена? Быть такого не может.

— Да ну?! Не хотел?! Не знал?! — закричал он. — Сначала моего брата убил, а теперь и меня решил?!

Он выставил острое лезвие ножа в мою сторону пока отползал спиной вперед пока не уперся в стену.

— Никто не хотел тебя отравить! — прорычал я в ответ раздраженно.

Меня он уже начинал порядком бесить. Все эти вечные подозрения, обвинения. Все это случайность.

Я поднял банку персиков с земли, достал оттуда кусочек и демонстративно, забавное слово, проглотил его.

Затем сел обратно как ни в чем не бывало.

Броум смотрел на меня, а затем медленно опустил руку с ножом. Его взгляд был полностью потерянным, лицо мигом постарело на несколько десятков лет.

— Я не понимаю, — прошептал он. — Неужели Урд так меня наказывает? За что?

— Не наказывает она тебя, — стараюсь его успокоить. — Сейчас я попробую найти что-то другое…

— Нет, хватит с меня твоей еды! — прорычал он. — Давай рассказывай откуда у тебя амулет моего брата?

Ясно.

Видимо, пока он не получит свои ответы не сможет успокоиться.

— Хорошо, — со вздохом принимаюсь рассказывать. — Твой брат, точнее я до встречи с тобой вообще не знал, что это он, встретился мне перед самой пещерой в ущелье. Его останки лежали у ствола дерева. Видимо он умер от полученных ран или его загрызли волки, но рядом с ним лежал лук и сломанные стрелы.

— Ты осквернил его тело?! Да как ты посмел!

— А что мне оставалось по-твоему?! — прорычал я. — Я хотел выжить!

— Ты не рычи на меня, молокосос, — зло сказал Броум вновь поднимая руку с ножом. — Ты хотя бы закопал его?! Помолился?

— Закопал в снегу, там же возле дерева, — ответил я тихим голосом.

Броум совсем сник. С уголков его глаз начали литься слезы, он шмыгнул носом опуская руку с ножом.

— Мой брат, как же ты так…

Его голос становился все тише и тише, пока совсем не превратился в шепот. Я пытался разобрать, что он бормочет себе, но не смог. Броум опять утратил связь с реальностью полностью уйдя в самого себя.

Мне кажется он не совсем здоров. Хотя нет, я полностью уверен в этом. Такое путешествие не далось ему очень легко, и думаю, у него до конца жизни теперь будут проблемы с головой.

Жалко его.

Понимая, что мне здесь делать больше нечего, я, подняв банку с персиками и еще одну пустую, направился обратно.

— Нужна вода, — сказал я.

На кухне мне не попадались бочки в которых можно хранить воду, поэтому я не был уверен, что ее вообще стоит там искать. Единственное, что я придумал, поставить пустую банку под стекающие капли с сосулек, висящих на потолке. Собирать воду с пола я не решился, в ней лежали мертвецы. Такую воду нельзя пить.

Огромное пустое помещение наполнили звуки падающих капель, стучащих по тонкому металлу.

Он очень тонкий, словно листик бумаги, при этом довольно прочный и гибкий. Удивительно.

Отец бы смог также?

Хотя нет, он бы начал негодовать из-за того, что драгоценный металл переводят на какие-то банки для еды. Лучше уж стрелы сделать или копье какое.

Старый демон никогда не пытался сделать нечто новое, открыть для себе что-то удивительное. Всегда делал только так как учил его отец, а того его.

Всю жизнь только ремонтировать инструменты, да ковать ножи с наконечниками для копий. Все. Вот что значит быть уважаемым кузнецом нашей деревни.

Как-то…

Я уважаю отца, хоть у нас и были разногласия, он остается моей семьей, тем кто вырастил, накормил. Но это путешествие показало мне масштабы, по сравнению с которыми вся моя жизнь в деревне и жизни остальных демонов кажутся ничем.

Мы лишь маленькие снежинки в этой бесконечной снежной круговерти.

Все, что мы делаем не имеет никакого смысла и никак не влияет на окружающий нас мир. Вообще никак.

И это печалит.

Хочется быть значимым, теперь.

— Ульв? Ты меня слышишь? — раздался слегка робкий голос Сиф.

— Да, ты уже закончила?

Чувствую облегчение, когда голос Сиф вновь доносится в моей голове. До этого там царила тишина и было как-то пусто и одиноко.

Остаться один на один с Броумом и его странностями оказалось для меня тем еще испытанием. И это мы еще даже пол дня не пробыли здесь.

— Почти, осталось немного, и это не требует всего моего внимания, — ответила она. — Лучше пройди в комнату рядом со столовой. Там есть то, что может заинтересовать тебя.

— Меня? Меня здесь все интересует, Сиф, — воскликнул я с восторгом, но послушно двинулся в сторону комнаты.

Зайдя в которую, обомлел забыв, как дышать.

Вокруг меня творилось какое-то божественное таинство. Куча непонятных артефактов, колбы, аквариумы, клетки, стоящие друг на дружке около стены. Огромное окно и темная комната за ней. Я не понимал для чего все это нужно и каким целям служит, но от общей атмосферы мне стало как-то не по себе. От комнаты веяло чем-то ужасным, заставляющим меня на уровне инстинктов ежиться.