Снежный демон

— Это ущелье? Пасть Урд? Тогда наши деревни находятся рядом?

— Возможно, — пожал он плечами. — Мы непрощенные, нам нельзя в чужие деревни пока живем в другой. Сам ведь знаешь. Может статься так, что мы проходили мимо вашего купола, но заглядывать не смели.

Я и забыл, что у них так много ограничений которых непрощенные обязаны придерживаться. Не знаю с чем все это связано, но правила идут к нам от самых предков.

— Вот оно как, — протянул я.

Мне действительно жаль этого демона. Я и не задумывался никогда о том, что рабам живется так плохо. Всегда смотрел на них в своей деревне, пытался понять, но на самом деле не желал этого. Я лишь жаловался на свою сытную и довольную жизнь без забот, пока они страдали рядом.

Зубы заскрипели от того, как сильно я их стиснул, пытаясь совладать с собственными эмоциями. От обиды на самого себя хотелось заплакать, но я сдержался.

Все-таки не хорошо показывать слезы при демоне, которого узнал только сегодня.

— В общем, из-за нашей тяжкой жизни, мой брат совсем из ума выжил. Начал думать, как обратить внимание Урд на себя. Долго думал. Целый месяц на это дело потратил, хотя раньше за ним подобного не водилось. Все-таки я считался умным из нас двоих, — он засмеялся, а затем подвигав остатком ноги сказал. — Ну, раньше по крайней мере. Ты это, не думай, что я вот тут тебе жалуюсь! Я не слабак какой!

— Даже и не думал, — успокоил я Броума своими словами.

— Вот так и надо, не слабак я и никогда им не был, — сказал он, чуть успокоившись. — Месяц прошел, и мой братишка наконец придумал. Если Урд любит охоту, то он начнет охотиться на животных больше и сильнее себя. Таких, смерть которых заставить волчицу обратить на него внимание, да простит нас Урд.

— Обратила? — спросил я с горькой усмешкой.

— А ты как думаешь? Конечно же нет! — воскликнул он. — Долго мой брат убивал зверье, они даже бояться его начали. И в конце он понял, что ему надо в одиночку завалить одного самого старого медведя-ходока, которого все боятся.

— Тот который в пещере?

— О да, о нем знала только наша деревня, считая, что, убив его мы сыщем расположение богини. Вон они там все лежат, кучкой…

Он кивнул в сторону горы костей. Повернув голову в ту сторону, я оценил ее взглядом, а затем повернулся обратно.

Могила для всех демонов, которые решили в одиночку сразиться с медведем и проиграли. Ужасная смерть.

— Ужасно, — прокомментировал я это зрелище.

— Не то слово, эта тварь не плохо здесь устроилась. Из ущелья не выйти, не пройдя мимо него.

Что? Хотите сказать единственный выход из ущелья пролегает через того медведя, который меня одним ударом на два дня вырубил?

Что же мне делать?!

— Не волнуйся, выход всегда можно найти, — сказала Сиф.

Она молчала все это время, и я понимаю почему, давала возможность сконцентрироваться на разговоре с демоном. Его история интересна и весьма печальна, поэтому хочу дослушать ее до конца.

— И ваш брат там? — показал я.

— Не знаю, когда я упал сюда, здесь не было свежих тел, хотя прошла всего неделя с его отсутствия.

— Но зачем вы сунулись в логово медведя-ходока?

— Парень, у меня кроме брата никого и не осталось в этой жизни. Если он умер славной смертью и пребывает в Лесах Урд, то я хочу быть рядом с ним и матерью. Поэтому я, не страшась ни мгновения зашел внутрь чтобы принять свою смерть. Как видишь, даже этого мне не удалось…

Он совсем поник, свесив голову.

Я же сидел, смотря на него, и только сейчас ощутил, как же хочу есть. Желудок урчал так сильно, что эхо расходилось по пещере. Броуму было плевать на это, он даже не обратил внимания, полностью погрузившись в собственные мысли и переживания. Поэтому я выхватил куски некогда жареной волчатины из маленькой сумки на поясе и проглотил.

Противные на вкус стали они, и еще более резиновые, но хоть что-то. Не думаю, что здесь вообще есть что-то пригодное для пищи. Не кристаллы мне ведь есть.

— Броум? — позвал я демона.

Он никак не реагировал. Чуть подвинувшись к нему, я прислушался.

Дыхание ровное и слегка тяжелое. Дышит короткими и частыми вздохами.

Зачем?

Понимая, что он вообще не обращает на меня внимание, лишь беззвучно шевелит губами, я решил пройтись по пещере и осмотреться.

Надо разгулять свои вялые мышцы, вдруг станет чуть легче. Иначе, чувствую, что могу свалиться от любого слабого дуновения ветерка. Благо в пещере ниоткуда не дуло.

Для начала я вернулся к горе костей, осмотрел ее. Все такая же. Множество черепов, ребер, сломанного оружия, ржавых наконечников стрел и копий, у кого-то были топоры. Но все они бесполезны. Даже кожаные сумки уже давно превратились в труху и заплесневели. Здесь было очень влажно.

— Братская могила, — сказал я, осматривая все это.

Мне повезло, что она была достаточно высока, чтобы смягчить мне падение.

Закинув голову наверх, я увидел ту щель, через которую упал, и больше ничего. Внутри нее сплошная темнота.

А чего я ожидал увидеть?

Морду улыбающегося медведя, смотрящего на меня сверху? Не думаю. От такого зрелища, я бы точно умер тут на месте и никакое восстановление не помогло бы.

Вспомнив об этой свой уникальной способности и ее последствиях, я глянул на свои руки. Точнее, то, что от них осталось.

Кости, обтянутые кожей, по-другому назвать увиденное было сложно. Ребра торчат, я чувствую рукой, даже не нажимая на кожу, скулы выпирают, хвост так вообще не крутится, а волочится за мной по земле, того и гляди отвалится из-за собственной тяжести.

Это очень плохо.

Нельзя больше подвергать себя подобному риску. Если я восстановлю себе мышцы, а потом снова потеряю, будет очень плохо.

Но, что нужно сделать чтобы их восстановить?

— Тебе просто нужно меньше двигаться и больше кушать, или хотя бы поддерживать постоянное количество энергии в организме, которое позволит наноботам восстановить тело до прежнего состояния.

— Легко сказать, у меня тут еды больше нет, — сказал я тихо, чтобы Броум не услышал, что я говорю сам с собой.

— А у него? Или ты думаешь, демон не поделится с тобой? Вы же такой дружный народец, — сказала она каким-то ядовитым тоном.

— Вот не надо издеваться, то, что мы не можем нанести друг другу вред, не делает нас друзьями. Он не поделится едой, и я его пойму. Я бы тоже особо не делился…

— Так значит бить нельзя, а заставлять медленно умирать от голода можно? — произнесла Сиф с нотками укора.

— Я не знаю! — резко отвечаю я.

И правда. Откуда мне вообще знать о чем-то подобном? Я только недавно жил сытной жизнью в своей деревне, а потом случилось все это.