Сногсшибательный мачо, или Правило первого свидания

– Была, была она там. Рассказывала об этом. Навороты обалденные: шик, блеск. Ну, всякие богатейские причуды, развлекаловки.

– Тогда тем более она может знать этого типа. Или вычислить его.

– Я все скажу ей, – заверила меня подруга. – Не волнуйся. А особых примет у этого типа нет?

– Примет? – Я задумалась. – Вроде нет.

Закончив разговор с подругой, я занялась домашними делами и сходила погулять с Ронькой. Следующие два дня пролетели довольно быстро и бездарно. Лариска была занята своим Серым, а я, стало быть, предоставлена сама себе. Образовавшееся время я решила употребить с пользой: разгрести ту бытовую мутотень, до которой в обычное время не доходили руки. Я сходила и заплатила за коммунальные услуги, отнесла показания водосчетчика в ЕРЦ, вызвала слесаря, который вставил в дверь новый замок, и отдала в ремонт обуви две пары осенних сапог.

Возвращаясь в девять часов вечера из магазина с пакетом в руке, я неожиданно услышала, что меня окликнули:

– Джульетта!

Голос был пугающе знаком, и я резко дернула головой. На лавочке между кустов сидел «Бандерас» и нагло ухмылялся.

– Куда торопишься?

Я сделала вид, что не слышала его слов, и прибавила шаг. Но он мгновенно спрыгнул со скамейки и настиг меня в двух метрах от подъезда.

– Ты, кажется, меня не узнала?

Я бросила взгляд в сторону. Как на грех, во дворе никого не было. Только совсем уж далеко какой-то бедолага валялся под изделием отечественного автопрома: были видны только его ноги в линялых джинсах.

– Узнала. – Я старалась, чтобы мой голос не выдал мое внутреннее смятение, и поэтому не смотрела на своего преследователя: мой взгляд был устремлен вправо – на край водосточной трубы.

– И как поживаешь?

– Нормально. Я могу пройти?

– Разговор есть один…

– Я уже все сказала.

– Все?

– Что ты хочешь? – не выдержала я.

– А вот голос повышать, Джульетточка, не надо.

Я с трудом оторвала взгляд от края водосточной трубы и посмотрела в лицо наглому типу. Чувственные губы, темные волосы. Яркий тип, по которому наверняка сохнут бабы и который от меня никак не отстанет…

– Я хочу… – он перехватил мою руку повыше локтя, – чтобы ты рассказала мне все, как было на самом деле.

Я поняла, что убедить его в том, что я больше ничего не знаю, очень трудно. И что мне сделать, чтобы этот тип мне поверил?

– Сколько раз можно говорить одно и то же!

– Много, пока не расколешься.

Я усмехнулась.

– А если не в чем раскалываться?

Он приблизил свое лицо к моему близко-близко. В наступающих сумерках я видела радужную оболочку его глаз, слышала частое прерывистое дыхание. Я чувствовала себя так, словно нахожусь рядом с диким зверем, опасным, непредсказуемым.

– Я думаю, что ты молчишь и не хочешь говорить. Но почему? – Он словно размышлял вслух. – Ты его давно знала?

– Тогда видела первый раз. Первый и последний.

Между нами было расстояние не больше трех сантиметров. Наверное, со стороны мы выглядели как парочка, которая собирается целоваться. На секунду мне показалось, что сейчас он вопьется в мои губы поцелуем, и я инстинктивно дернулась назад.

Мой преследователь усмехнулся.

– Боишься? Мне нужна пленка. Понимаешь, видеопленка, которую тебе передали. Может быть, ты хочешь продать ее? Подумай над моим предложением.

– Мне нечего думать, раз ее у меня нет. – Я старалась говорить спокойно, без дрожи в голосе.

– Я ведь от тебя не отстану. И не думай. – Он сжал сильней мою руку, я уже хотела врезать ему ногой в пах, чтобы вырваться и убежать, как хлопнула дверь подъезда, и перед нами выросли двое. Она – блондинка лет двадцати двух, и он – худой, выше ее на голову и старше на десяток лет.

«Бандерас» выпустил мою руку и сплюнул на землю.

Парочка все время хихикала и оживленно болтала друг с другом, визгливый голос блондинки резал уши.

– Я могу идти?

– Иди. Но мы еще встретимся, Джульетточка! И чем скорее ты освежишь свою память – тем лучше. Для тебя.

«Бандерас» ушел, не оглядываясь, а я стояла на месте, и меня била дрожь.

Дома я сразу прошла на кухню, бросила пакет с продуктами в угол и села за стол, подперев подбородок руками.

Почему «Бандерас» был уверен, что я об этой пленке знаю?

Что я могла знать и что на этой пленке, раз она представляет для него такую ценность?

Кто и почему убил Романа и куда делся труп?

Я набросала эти вопросы на листе бумаги, потом смяла его и отправила ловким броском в мусорное ведро.

Ответ ни на один вопрос я не знала. Но «Бандерас» вряд ли от меня отстанет, о чем он честно предупредил. Значит… мне остается только одно: попытаться самой получить ответы. А для этого сначала необходимо было ответить на один вопрос:

Кем был на самом деле Роман?

Когда эта мысль мелькнула у меня в голове, я поняла, что не готова ввязаться в сомнительную авантюру с непонятным исходом. Сидеть сложа руки я тоже не могу. Так уж складываются обстоятельства.

Ронька вился около меня.

– Слушай, я совсем забыла, что купила тебе клубнику.

Я поднялась с табуретки и взяла пакет с продуктами. Достала пластиковый контейнер с клубникой и открыла его.

– Лови!

Ронька поймал ягоду на лету.

– Скоро она пойдет у матери на даче. Там ты полакомишься вволю…

Хотя мне этого не хотелось, я принялась прокручивать события того вечера в голове: я вспомнила, что в «Золотом павлине» Роман довольно долго сидел за столиком не один, а с красивой черноволосой женщиной лет сорока. Правда, когда я потом спросила его о ней, он явно напрягся: мои расспросы были ему неприятны. Так что кто эта женщина и что ее связывало с Романом, остается неизвестным. Он назвал ее просто знакомой, но ежу ясно, что это – отговорка, придуманная на ходу. С таким же успехом он мог назвать ее соседкой или коллегой.

Я достала из мусорного ведра скомканную бумагу и расправила ее. На обратной стороне размашистым почерком написала: женщина, 40 лет, брюнетка.

Когда она ушла, какое-то время Роман сидел один, потом он направился к бару, но остановился и минут пять болтал со стриптизершей у шеста. Судя по непринужденности их беседы, они были знакомы. Я тряхнула волосами. Если найти сорокалетнюю брюнетку весьма проблематично, то встретиться с этой рыжеволосой стриптизершей – пара пустяков. Для этого только надо еще раз зайти в «Золотой павлин». Кажется, это заведение скоро станет мне родным домом.

Я легла спать, полная решимости раскрыть это дело, чтобы «Бандерас» отстал от меня раз и навсегда.

Первая половина cледующего дня была заполнена бытовыми хлопотами. Я наконец решила бросить питаться сухомяткой и приготовить себе полноценный обед. На приготовление рассольника у меня ушел примерно час. Еще час – на котлеты и пюре с жареным луком. Когда котлеты уже вовсю жарились на сковороде и я следила за тем, чтобы они не подгорели, позвонила мама.

– Чем занимаешься? – спросила она.