Снова в поход

– Ладно, предлагаю всем лечь спать, а завтра встать пораньше и убраться из этого леса, - внесла я свое предложение.

– Согласен, дежурство ставить не будем, - сказал Алистер - Охранный круг никого не пропустит.

Вдохновленные этой мыслью, мы дружненько начали готовиться ко сну. Расстелив спальник и положив походный мешок под голову, я приготовилась отправиться в гости к Морфею, но тут рядом со мной раздался шорох, и в следующую секунду появился Лэт со своим спальником в руках. Проигнорировав мой возмущенный взгляд, он расстелил его рядом и тут же уснул.

Нет, вот хам, я понимаю, что он хочет вернуть все то, что было раньше, но я этого не хочу. Рррр, как же меня бесят эльфы, они никогда не считаются с чужим мнением, но если так будет и дальше, боюсь, в нашем походе станет на одного ушастого меньше. Решив не заморачиваться на ночь глядя, я закрыла глаза и попыталась уснуть.

****

Проснулась я резко, и сначала даже не поняла, из-за чего. Вокруг была тишина, костер почти погас, и не видно ни зги. С одной стороны от меня спал Лэт, а с - другой Ритер. Я никак не могла понять, что меня разбудило. Откинув одеяло, я встала и оглянулась вокруг. С первого взгляда все было нормально, но ощущение тревоги не покидало. И тут, слева от меня, за охранным кругом материализовалась белая пелена, постепенно становящаяся девушкой, а вслед за ней появилось еще четыре таких же.

Что им тут надо?

Это были дриады, вот только не совсем обычные. Присмотревшись повнимательней, я поняла, что меня смутило.

Дриады - стражницы леса, они похожи на обычных девушек, вот только кожа у них прозрачная, а волосы зеленые. А те девушки, что плавали за охранным кругом, обладали белоснежной кожей и седыми волосами, а глаза горели алым пламенем. Одеты они были в полупрозрачные туники, совершенно не прикрывающие их тела, а наоборот выгодно их подчеркивая. На голове каждой из них был надет обруч с различным рисунком, в основном это был орнамент из переплетающихся ветвей деревьев.

Обычно дриады заманивали к себе спутников мужского пола (ведь надо же им как-то размножаться), и после необходимых процедур мужчинам стирали память и отправляли домой. В обычной жизни дриады не нападают на путников, если те не причиняют лесу вреда, а вот если ты обидишь лес или дриаду, то велика вероятность, что из леса ты уже не выйдешь. Посмотрев на своих спутников, я поняла, что у нас проблемы. На лице каждого из них застыла такая умиротворенная улыбка, что даже догадаться о том, что им снится, не составило труда.

Неожиданно зашевелился Гроин. Он резко сел, распахнул глаза и уставился вперед. Я не успела сказать ни слова, как он встал и направился к охранному кругу.

Не поняла, куда это он направился? Жить надоело?

Его глаза были стеклянными, и он словно под гипнозом упрямо шел вперед. Понимая, что разбудить его не смогу, я достала кинжал, и, подскочив к Гроину, ударила его рукоятью в область шеи. Он на секунду замер и свалился кулем у моих ног. Только я обрадовалась, как поднялся Лэт.

Еще один герой любовник. И что им не спится тихо-мирно?

Недолго думая, я проделала ту же процедуру и с ним. Решив, что бегать за каждым у меня не хватит сил, я решила поступить проще - найдя в походной сумке веревку, я связала эту дружную компанию и решила дождаться утра. Насколько я помню из курса лекций, дриады не любят солнечный свет и стараются поутру вернуться в свои деревья.

– Отдай нам их, - прозвучал голос у меня в голове. Весьма неприятный и скрипучий.

В первую секунду я вздрогнула, не понимая, кто ко мне обращается.

– Нам нужны только мужчины, ты можешь уйти с миром.

Да, так я и поверила. Чутье подсказывало, что они лгут.

– А зачем они вам?
– спросила я.

– Нам нужно продлить свой род, а для этого нам нужны мужчины.

– А что станет с ними после?

– Мы их убьем.

Кратко и по существу. Мда, бедные путники.

– Но дриады не убивают путников, ведь они не причинили вреда ни лесу, ни вам, - попыталась вразумить их я.

– Нам все равно, у нас приказ убивать всех, кто попытается пройти сквозь этот лес.

Ого, как. Это стало не очень хорошим известием.

Интересные новости. Получается, лес тут вырос не случайно, кто-то явно не хочет, чтобы мы прошли дальше. Ведь, что бы вырастить такой лес и привести сюда дриад, нужна огромная сила. А это значит, что нас противник весьма силен и это создает дополнительные проблемы.

– И кто же отдал этот приказ?
– решила попытать счастья я.

– Этого мы сказать не можем. Мы связаны клятвой верности.

Облом. Сильнее клятвы верности ничего нет. Тот, кто её давал, связывал свою жизнь с хозяином, и она ему больше не принадлежала. Для нас эта новость была плохой - нарушивший клятву верности умирал на месте. Получается, что ответы на свои вопросы я тут явно не получу. Что же делать? До рассвета было еще пара часов, и почему-то было ощущение, что даже с рассветом они не уйдут. На самом деле дриад можно прогнать с помощью магии Жизни, но в данном случае она не поможет. Видимо, из-за того, что лес мертвый, применять надо магию Смерти, которой я не владела. Зато нею владел Кел, только надо было понять, как его разбудить.

Через пять минут я была готова сама лично его убить. Я успела перепробовать почти все способы: потолкать, позвать, похлопать по щекам, поорать в ухо, а этот индивид улыбался и спал, как младенец.

Нет, это уже форменное издевательство. Они тут спят, а мне бегай и буди. Проснуться - лично каждого убью, причем медленно и мучительно. Хотя, я лучше что-нибудь другое придумаю.

Понимая, что времени мало, я решила попробовать последний способ. Закрыв глаза, я призвала магию Воды и Воздуха. Буквально через пару секунд над спящим некромантом образовалось небольшое серое облачко, обрушившее на Кела огромный поток холодной воды.

– Твою...., - раздалась отборная ругань. Я аж заслушалась и узнала несколько новых слов.

Мокрый, встрепанный некромант - это незабываемое зрелище. Кел обвел поляну офигевщим взглядом, увидел меня, сопоставил два фактора и нехорошо улыбнулся.

– Прежде чем соберешься меня убивать, посмотри за спину, - посоветовала я.

Меня смерили возмущенным взглядом и повернулись в указанном направлении. Прошло пару секунд, и он повернулся обратно. Желание убивать пропало, зато заиграло любопытство.

– И давно они тут?
– кивок головы в сторону ветряных красавиц.

– Ну, часа полтора примерно.

– А почему я связан?

– Ну, наверное, потому, что очень стремился оказаться в объятьях этих красоток.

Кел еще раз оглянулся назад, вздрогнул и повернулся обратно.

Ага, не понравилось?

– Развяжи меня.

– Уверен?
– на всякий случай поинтересовалась я.

– Да. Я контролирую себя.

Я подошла к нему и распутала веревки.