Сновидения смертельно опасны

– Сокровища. Богатства несметные, – затем безо всякого перехода привалилась головой к своему ящику и тоненько захрапела.

Мы ещё немного посидели молча. Было слышно, как Алиска возится на подоконнике, отгрызая от картонной коробки кусочки. Затем я решилась нарушить тишину:

– Напиться мы уже напились, теперь можно и познакомиться поближе. Тётя Шура женщина любознательная, но к этому ещё и очень добрая. А как квалифицированная пенсионерка она просто незаменима: присмотреть за ребёнком, за квартирой, приютить кошку на время отпуска, – никогда не откажет. При этом она абсолютно бескорыстна. Но, как всякая пожилая дама, подаркам всегда рада… У меня же всегда можно укрыться от назойливых визитёров, перехватить кофе, иногда поживиться чем-нибудь съестным, если считать едой магазинные пельмени и сосиски. Можно перехватить и денег, хотя в меньших количествах, чем думает Шура.

– А можно спросить, кем вы работаете? – довольно робко поинтересовалась Кристина.

– У меня есть почти свой собственный бизнес. В том смысле, что влезла я в него не вполне добровольно, а по наущению родственников. Они-то и платят мне жалование за то, чтобы я у них под ногами не путалась. Используют меня в должности директора, притом довольно редко. Так что я от скуки даже подумываю возобновить репетиторские занятия со слаборазвитыми малолетками из богатых семей. Не наживы ради, а исключительно для гармоничного общего развития. Собственного, конечно. Ещё я иногда бываю замужем, но в основном недолго. Зато часто и надолго куда-нибудь езжу. В общих чертах обо мне почти всё. Про других жильцов говорить не буду, так как сплетничать прилично только о себе.

– А я пока не работаю, если не считать работой занятия живописью. Но это творчество даёт мне довольно регулярный самостоятельный доход. Конечно, на квартиру я бы не смогла заработать, её купил папа. Он меня балует и опекает. Вы ведь не считаете, что в двадцать один год стыдно зависеть от отца?

– Можно бы уже и на «ты» перейти. Конечно, я гораздо старше, но мы уже так изрядно выпили за близкое знакомство.

– Наверное, вы правы, – согласилась Кристина, немного смутившись. Тем, что мне лет уже порядочно? Или тем, что мы изрядно набрались?

– А чем занимаются твои родители? – я стойко поддерживала непринужденную дружескую беседу.

Неожиданно я задела больное место:

– У меня только папа… Маму я даже не помню. Она погибла, когда я была совсем маленькой. В автокатастрофе. Больше я ничего не знаю, а папа очень не любит об этом говорить. Может, он был за рулём, когда все случилось, и до сих пор чувствует свою вину?

– А где ты жила до сих пор, пока не переехала в наш дом? – спросила я, чтобы сменить тему.

– Мы с папой жили вдвоем в большом доме в посёлке Валентиновка. Н-не думай, – с некоторым усилием произнесла Кристина, обращаясь ко мне на «ты», – это совсем не скучно. Папа у меня умный и весёлый. У нас много друзей: моих, его и общих. Они приезжают в гости, иногда застревают надолго. Также в доме живут овчарка Барон и две кошки мурзиковой породы. В отдельном домике возле ворот обитают охранник с женой и своей собственной собакой. Ирина, жена охранника, помогает управляться с хозяйством. Ещё приходит женщина из посёлка убирать и готовить, когда у нас много гостей.

Кристина замолчала и обвела захламленное пространство комнаты задумчивым взглядом. Я терпеливо ждала продолжения, тем более что спешить было некуда. Тётя Шура похрапывала и причмокивала во сне.

– У папы своя архитектурная мастерская, всегда много заказов, поэтому он может себе позволить жить, как ему нравится, – немного виновато, как мне показалась, сообщила девушка. – И даже баловать дочку. Он хотел, чтобы я тоже стала архитектором. Но я уже на первом курсе института поняла, что это не для меня. И ушла учиться живописи.

Кристина надолго замолчала. Затем снова заговорила отчего-то совсем тоскливо.

– Папа очень часто уезжает по своим делам. И мне так неприятно оставаться одной в большом доме. Даже страшно, как это ни глупо. Особенно в последнее время, когда меня стали мучить эти ночные кошмары. Я во сне тону, выбегаю из горящего помещения, меня преследуют, пытаются убить. Боюсь просыпаться ночью, боюсь спать. Боюсь выключать свет и заходить в тёмные углы дома. Боюсь тишины и шорохов, боюсь поворачиваться спиной к дверям и окнам… И вообще, если я останусь жить с папой, он никогда больше не женится. И даже женщину домой не приведёт, – уже бодро закончила Кристина. – А ведь ему только пятьдесят лет. Совсем не старый для мужчины, правда, ведь?

– Не старый и для женщины, – довольно плоско пошутила я и снова сменила тему. – А ты уже все вещи привезла?

– Нет ещё, – вздохнула Кристина. – Остались ящики с красками и кистями, постельное бельё и кое-какая одежда. Но мне как-то жутковато подолгу лазить по углам и кладовкам, а просить Ирину пошарить вместе со мной стыдно. Как ты думаешь, это не начало помешательства? Говорят, художники часто сдвигаются мозгами.

– Это просто усталость или нервное перенапряжение. Со многими студентами случается. И не только с ними… А хочешь, я с тобой поеду в вашу Валентиновку. Завтра всё равно нечего делать. Мне даже интересно будет.

– Правда?! – обрадовалась девушка. – Но я могу поехать только после двух, мне с утра в академии обязательно нужно появиться.

– Ой, девочки, как славно я подремала! – подала голос неожиданно очнувшаяся Шура, затем она заговорщически подмигнула и сообщила таинственным шёпотом. – Пятьдесят лет для женщины совсем ещё не возраст. Вот я, например, пятьдесят лет назад была совсем дитём…

Глава 3. Большие и маленькие тайны Кристины (Утро понедельника, вечер и ночь на вторник)

Вода клокотала и бурлила, увлекая девушку всё дальше от тепла и огней крошечного, но казавшегося надёжным, клочка суши. Дальше от людей и возможного спасения. Она ещё боролась с ревущим потоком, но сил оставалось меньше и меньше. И только ужас, растущий с каждой секундой страх, заставлял её барахтаться на поверхности, отчаянным усилием выбираться из-под волны, упорно накрывающей с головой своими мокрыми, бесформенными и жёсткими лапами. Вдруг что-то сильно хлестнуло по ногам, обвило, сдавило, потащило в тёмную жуткую глубину. «Морская змея», – успела мелькнуть страшная мысль. Вот и конец, меркнущее сознание выхватило на секунду кусок мрачного, с рваными багровыми отсветами, неба.

***

Проснулась я от странного скрипа и ворчания. В комнате было ещё совсем темно. Раздался резкий стук, и снова что-то заворчало:

– Фр-рр, хр-рр. Фью-усть!

Я беспокойно заворочалась в постели, но вставать было лень. Глаза понемногу привыкали к темноте, чему немало способствовали горящие зелёные кошачьи глаза. Алиска сидела напротив на маленьком столике и неотрывно смотрела на меня. Заметив, что я проснулась, кошка громко мяукнула.

Снова что-то хлопнуло, заскрипело, зашуршало…

Ну, конечно, оставила в кухне форточку настежь. Поднялся ветер, и теперь они вместе хлопают, шуршат и хрюкают. Форточка с ветром, то есть. Проснувшись окончательно, я резко села на кровати и спустила ноги на ковёр. Внезапно закружилась голова, оказывается, в ней тоже уже некоторое время гудит и звенит. Я с усилием пошевелила мозгами и вспомнила вчерашний вечер с кошмарными разговорами. То есть, про кошмары. Что ж это мы такое жуткое пили? Ага! Тётя Шура самогонку принесла. Своего производства. А потом мы сидели на полу и пели романсы. Нет, это Шура пела, а мы с Кристиной сплетничали. Про нас обеих, и немножко самогонщицу нашу прихватили языками.