Сновидения

– Это все тоже навевает тоску.

– Пожалуй. Но у матери были проблемы эмоционального и психического свойства, которые и привели к тому, что она самым банальным образом перерезала себе вены в ванне.

– Это самое простое, а теплая вода к тому же притупляет чувствительность. Однако… Ванна! – Глаза Пибоди заблестели. – Я так далеко не заглядывала.

– Это стандартный способ самоубийства, особенно для женщин, но ванна для нас – звоночек. Насколько я понимаю, в Обители он преимущественно выполнял неквалифицированную работу. Готовка, уборка, мелкий ремонт, помощь во время занятий или консультаций. Никакого реального влияния.

Она поднялась, постучала пальцем по старой паспортной фотографии Монтклера Джонса, которую прикрепила на стенд.

– И вдруг, примерно в то время, когда двенадцать девичьих трупов оказываются спрятаны между стен здания Обители, брат и сестра отсылают его в Африку. До этого он путешествовал всего один раз, в той самой миссионерской поездке в составе группы, но больше из Штатов не выезжал – ни один, ни в компании с братом или сестрой, ни с каким-то опытным компаньоном. – Ева покачала головой. – Совпадение по времени действительно любопытное.

– Но если им было все известно, они избавились бы от тел, – возразила Пибоди. – И я не представляю, как они могли все это время молчать и жить себе дальше, зная, что в здании лежат все эти девочки.

– Меня это тоже беспокоит. Но совпадение по времени… Будь он жив, он у меня был бы подозреваемым номер один. А так он у меня номер один в списке тех, к кому надо приглядеться повнимательнее. Что у тебя?

– Голяк. Никакой связи между двумя последними установленными жертвами и Обителью или БВСМРЦ, Нэшем Джонсом, Филадельфией Джонс – ни с кем.

Ева кивнула – у нее тоже было пусто.

– Итак, что у нас есть? Корейский магазин. Это связь между Шелби и Линь. Надо искать другие совпадения, пускай даже неявные. Это я беру домой. Хочу все разложить, потасовать, смешать и разложить заново, повертеть так и эдак.

– Ты известила родню последней жертвы?

– Я говорила с матерью. Никого из других жертв она не знала. Об Обители слыхом не слыхивала.

– А как восприняла?

– Сперва впала в ступор, – сказала Ева, собирая бумаги. – Но потом взяла себя в руки. Хочет получить останки, когда мы закончим. Еще я покопала чуть назад и нарыла кое-что на Джубала Крейна. Его убила жена – подпалила амбар, в котором он находился.

– Ну, видать, он ее совсем достал.

– Судя по всему, она сорвалась, когда он ее в очередной раз поучил уму-разуму. Но из всего, что мне удалось накопать, в сентябре сорок пятого он был жив и здоров и находился в Небраске. А поскольку доченька до ноября того года с поводка не срывалась, у него не было никаких причин сюда возвращаться.

– Но ты же всерьез не думала, что наш убийца – он.

– Нет, в основном потому, что считаю невероятным, чтобы все это время он провел в безбожном Нью-Йорке. А если бы и провел, то очень сомневаюсь, чтобы любая из этих девочек могла пойти с ним безропотно. – Она натянула пальто. – Но эту версию тоже надо было отработать.

– Макнаб с ребятами ищут след Делонны и Стейка. Пожалуй, над этим нам с ним тоже стоит покорпеть дома.

– Если найдет любого из них – немедленно дайте мне знать.

Ева забрала диски с материалами дела и направилась к выходу.

Домой она намеренно поехала через сумасшедший круг Таймс-сквер. Она вглядывалась в кучки молодежи, стайки девчушек, которым дала бы лет по одиннадцать-двенадцать, в редких случаях чуть больше.

В свое время Ева никогда не испытывала потребности в компании, ей нравилось быть самой по себе. В любом случае, подумалось ей, поначалу всегда это лишь метания, даже если ты тяготеешь к стае. Но Ева понимала, что составляет исключение.

Она заметила, что выглядят все подростки похоже. Людская река текла под неровным светом фонарей, разгоняющим тьму и приглашающим всех к нескончаемому веселью. Их пальто, шапки, шарфы, перчатки могли быть разных цветов, но у всех в одежде просматривался совершенно определенный стиль. Громоздкие ботинки, которые небось весят как гири, яркие брюки в облипочку, яркие куртки и пальто, будто с чужого плеча, шапки с болтающимися длинными завязками.

Они пили газировку из банок, без умолку болтали по телефону, жевали теплые, мягкие булки, ломая их, чтобы поделиться. И они держались тесными кучками – так, словно их удерживали невидимые провода.

Рядом с девушками постарше попадались пацаны, но молоденькие – примерно в возрасте погибших – по преимуществу держались обособленно. Не только по половому признаку, заметила она теперь, но и по классовому.

Теперь Ева выделяла скопления более дешевых ботинок, более жидких пальтишек, непокрытых голов, а отсутствие ярких красок в одежде компенсировалось разноцветными прядями волос.

Она углядела, как одна такая девчонка поживилась с лотка несколькими шарфиками, пока две ее подружки отвлекли продавщицу вопросами с другого края прилавка. Она наблюдала, как украденное было ловко передано еще одной девице, быстро проследовавшей мимо, в то время как ловкачка небрежно подошла к подругам, с невинным видом и пустыми карманами.

Интересно, они эти шарфики носить станут или продадут?

Переключился светофор, и она двинулась дальше.

Невозможно их всех взять в узду, переловить, охватить воспитательными учреждениями, да еще чтобы в результате они стали на путь истинный.

Одни – как когда-то Рорк – просто выживали, брали от улицы все возможное, чтобы было на что купить еды или сходить в киношку. Другие искали приключений, шумовых эффектов, движухи – и чтобы самим быть в центре событий.

И все они считали, что будут жить вечно.

Ева выехала из многолюдного центра, оставив позади шум и мерцание огней, и двинулась в сторону дома.

Эльфы определенно нанесли еще один визит, решила она, приглядевшись к дому. Сияющий множеством огней, украшенный бесчисленными рождественскими венками и зелеными ветками, он выглядел как подарок в красивой обертке.

Ничего общего с единственной тщедушной елкой, что каждый год навязывала ей Мейвис.

– Мейвис. – Она произнесла это вслух. – Черт, черт! Совсем из головы вон! – Она сверилась с часами, поморщилась, потом схватилась за портфель.

Если они уже здесь, Саммерсет наверняка не удержится от язвительной реплики. Да что там, он и так бы съязвил, но сейчас она это заслужила – самую малость. Если, конечно, они уже прибыли.

А ей и нужно-то всего несколько минут – подняться к себе, пополнить рабочий стенд. Несколько минут, чтобы просто посидеть и подумать.

Она усилием воли заставила себя не бежать в дом очертя голову – иначе будет понятно: она понимает, что опоздала. И чувствует себя виноватой. Вместо этого она вошла неспешным прогулочным шагом.