Сны призрака

– Какой, к отвергнутым, нейтралитет?!

– Он ждет исхода сражения. А до тех пор решил не вмешиваться.

– Я приказываю ему уничтожить мятежников!

– Бесполезно, господин президент! Он не отвечает на запросы.

– Это чушь! Проклятие, меня окружают одни предатели! Но хотя бы ты верен мне, ведь так?

– Да, господин президент, но… Прошу прощения, они снова атакуют!

Канех следил за происходящим на экране, где все пестрело от вспышек. Почему капитан никак не может уничтожить их, думал он. Вот с лучеметом так просто: направляешь трубку на цель, нажимаешь на кнопку – и все. Здесь, казалось бы, то же самое – корабль, конечно, не человек, но ведь и лучеметы тут помощнее. И тем не менее ничего не выходит. А может, Ольхаук – тоже предатель и сражается не в полную силу?

– Сдавайтесь, господин президент! – требовал тем временем капитан Трубех, возглавивший сопротивление. – Мы знаем, что ваши ресурсы почти исчерпаны. Сдавайтесь, я не хочу вас уничтожать!

– Только посмей! – ответил Канех, и тут же кресло под ним дрогнуло от сотрясшего корабль взрыва. – Предатели! Вы сами не понимаете, что творите!

– Господин президент, я сожалею, – сказал Ольхаук. – Боюсь, я больше ничего не могу сделать.

– Нет! Ты должен сражаться!

– Вы предлагаете мне атаковать голыми руками?

– Я хочу, чтобы ты делал все возможное!

– Я уже сделал все, что мог. Господин президент, мне жаль вас разочаровывать, но одно имя Канех Хейгорн еще не делает вас непобедимым и неуязвимым.

– Как ты смеешь, наглец! – выкрикнул Хейгорн, но капитан внезапно отключился.

У Канеха возникло странное ощущение – он будто очутился в пустоте. Стало невыносимо тихо; стрельба на экране прекратилась. Президент требовал связь с капитаном, но тот молчал. Выходит, и этот негодяй предал его? Он совсем один, никого больше не осталось… Ну, вернее, осталась охрана, но она не в счет. Хейгорн нащупал свой лучемет, сжал его в ладони и встал.

Изображения кораблей на экране сблизились. Затем был легкий толчок – они состыковались. На экране возникло лицо Трубеха:

– Президент и капитан, пройдите в шлюз. Не берите с собой никакого оружия.

– Сейчас! – рявкнул Хейгорн, глядя в экран. – Сейчас-сейчас!

Сунув лучемет за пояс и прикрыв его мантией, Канех вышел из комнаты и знаком велел охране следовать за собой. Подойдя к двери шлюза, он увидел там Ольхаука.

– Ты за это ответишь! – крикнул ему в лицо. Капитан молча отвернулся, делая вид, что вовсе не замечает президента. Затем нажал кнопку, и шлюз открылся. Ольхаук прошел в переходной отсек первым, за ним – Хейгорн и два охранника. Дверь закрылась за ними, однако противоположная пока не открывалась.

– Ну что там такое?! – выкрикнул Канех.

– Вы что, плохо слышали? – раздался из-под потолка голос Трубеха. – Только двое, без охраны. И без оружия!

– У меня нет оружия, – сказал Хейгорн.

– Кого вы хотите обмануть? Сканер показывает, что у вас лучемет.

– Что за чушь! – закричал президент, но тут к нему повернулся капитан:

– Канех, не стройте из себя идиота – отдайте лучемет.

Хейгорн вытащил оружие и направил на Ольхаука:

– Вы не смеете! – Он с ужасом понял, что говорит сквозь слезы. – Я Канех Хейгорн! Канех Хейгорн! – повторил еще раз и вдруг выпучил глаза, словно увидел под потолком что-то диковинное. – Не смейся! – закричал он, нацеливая туда оружие. – Прекрати, наглец! Ты не смеешь… не смеешь смеяться надо мной!

– Заберите у него миник! – обратился капитан к охране. – Для его же блага, пока он себя не покалечил.

Один охранник мягко взял Хейгорна под руку, чуть сжал, и оружие само выскользнуло из пальцев Канеха. Тот глянул на телохранителя полным удивления взглядом, но почти тут же снова поднял глаза к потолку.

– Выйдите, – сказал Ольхаук. – Я позабочусь о том, чтобы ему не причинили вреда.

– Мы подчиняемся только господину президенту, – возразил охранник.

– Господин президент сейчас не здесь, как видите. – Капитан указал пальцем на точку, в которую уставился Хейгорн. – Вряд ли он сможет кому-то приказывать.

– Пусть оставят оружие и войдут, – разрешил наконец Трубех.

Когда дверь во второй корабль распахнулась, охранники втащили туда Хейгорна, бросавшего по сторонам дикие взгляды. Он определенно видел перед собой не пятерку солдат с лучеметами на изготовку, а что-то совсем другое. Трубех посмотрел на него презрительно:

– Надо бы объявить, что он арестован и все как полагается, – сказал он, обращаясь к Ольхауку, – но ему, кажется, уже все равно.

– Не смей смеяться! – выкрикнул Канех. – Я доберусь до тебя!

– Он совсем спятил, – сказал капитан флагмана.

– Это я вижу. Ну раз так… – Мятежник смерил взглядом скорчившуюся фигуру. – Ты думаешь, Бентиэн говорил правду? Про решение правления и все такое?

– Нет, конечно. Спасал свою шкуру. Но теперь им все равно придется принимать какое-то решение.

– Да уж… – Трубех остановил взгляд на лице Хейгорна, что-то старательно выискивавшего в вышине. – Но Бентиэн тут ни при чем.

– Что тебе так дался этот Бентиэн? – удивился Ольхаук.

– Ты же отправил его к Великому Духу. Жалко беднягу…

– Что я мог сделать? Я должен был выполнять приказ.

– Да я понимаю! Мы все принесли присягу и все выполняли приказ. Кто-то понял раньше, что наш президент, как ты говоришь, спятил… Кто-то позже. А может быть, понял, но надеялся, что Канех еще образумится. Ведь надеялся?

– Конечно, надеялся! До последнего момента надеялся – пока он не задрал глаза к небу.

– Ну вот! А я хотел тебя остановить, но не успел… совсем немножко не успел.

– Бентиэн мог и выжить, – заметил Ольхаук. – Ты же еще не подбирал капсулы?

– Еще нет. – Лицо Трубеха отразило напряженную работу мысли.

В глазах капитана флагмана появилось понимание.

– Знаешь, а я бы ни за что не доверил свою жизнь капсуле. Страшно ненадежные штуки! Иногда разбиваются прямо о борт корабля…

– Такого я уже давно не помню, – возразил Трубех. – Разве что не повезет нарваться на совсем зеленого новичка.

– Или вдруг неполадки в жизнеобеспечении. И вместо анабиоза погрузит в вечный сон.

– Да, – признал второй капитан, – такое изредка случается.

– Но что хуже всего: как только залез в эту консервную банку, от тебя уже ничего не зависит.

– Это точно!

– Вот видишь: многие так считают. Может, и Бентиэн из таких? Конечно, в последний момент он бы все равно побежал к капсуле… Но он мог и не успеть.

– Действительно, мог, – согласился Трубех. Он снова успокоился. – Мы с четвертым тебя вообще как, не сильно потрепали?

– Да ерунда. Ничего жизненно важного, залатаю.

– Ну и слава Духу! Возвращайся к себе, и летим домой. Этот, – Трубех указал на Хейгорна, – останется у меня. А землянина возьмем с собой свидетелем.