Со многими неизвестными. Угол белой стены

Машина наконец остановилась возле дома пять.

Сергей в сопровождении Лерова поднялся на второй этаж.

Дверь открыл худенький, бледный мальчик лет двенадцати с копной давно не стриженных темных волос и живыми карими глазами.

— Мама дома? — спросил Сергей:

— Не. Она в больнице, — без тени смущения, охотно сообщил мальчик. — У нас бабушка больна. А мама скоро вернется, я уже обед грею.

— Ишь ты, молодец какой, — улыбнулся Сергей. — В каком классе учишься?

— В шестом. А вам маму нужно?

— И маму, и тебя, — сказал Сергей и вынул удостоверение. — Парень ты уже большой, читай.

Мальчик с любопытством взял красную кожаную книжечку.

— Фотография сходится, — важно сообщил он и спросил: — Тут написано, что имеет право на ношение оружия. Значит, носите?

— А как же. Тебя Валерик зовут?

— Ага. Вы заходите, — предложил мальчик. — Мама, правда, не разрешает посторонних пускать. Но вы же из милиции. — И, подумав, сказал: — А потом женщин во всем слушаться нельзя. Если бы я слушался, знаете, какая у меня тяжелая жизнь была бы?

Сергей и Леров засмеялись.

Они прошли в скромно обставленную комнату и уселись на диван. Валерик сел напротив и предупредил:

— Только я развлекать не умею. Может, вам книжки дать? Я привез две из Москвы. А остальное учебники. — Он указал на этажерку с книгами и снисходительно добавил: — Мама, конечно, боится, что я по школе отстану.

— А то нет, — сказал Сергей. — Очень даже свободно. Ведь неизвестно, сколько бабушка проболеет.

— Ей, понимаете, лекарство одно надо, а его нигде нет.

Валерик не по-детски вздохнул.

— Какое же это лекарство? — поинтересовался Леров.

— Латинское. Мама уже все аптеки обегала. И я ходил в две. Мама мне название написала. Нигде нет.

— Плохо, — покачал головой Сергей. — А ты первый раз в Ташкенте?

— Первый. Но не последний. Классный город. Я тут, наверное, жить буду, когда вырасту.

— Ишь ты. Уже планы строишь?

— Конечно. Очень много надо успеть, — вздохнул Валерик. — Я решил Азию изучать. А она вон какая. И очень плохо исследована. Я уже Козлова читал, и Пржевальского. Память у меня очень хорошая. Это даже учительница наша говорит. Мне только прилежания не хватает. Так она полагает, — саркастически заключил он.

— Слушай, а ты помнишь, как вы прилетели? Вернее, как от аэропорта сюда приехали?

— Конечно, — пожал плечами Валерик. — Самым обычным образом. На такси. У нас же вещи были.

— И водителя помнишь?

— Помню. Молодой такой. Зовут Анатолий.

Сергей улыбнулся:

— Успели познакомиться?

— Ага. В дороге люди быстро знакомятся, — пояснил Валерик. — Он еще мне город показывал.

— А про себя ничего не говорил.

— Не. Он вообще с самого начала расстроенный ехал.

— С самого начала?

— Ага. Мы подошли, а его нет. Потом подбежал, и мы поехали.

— Расстроенный подбежал?

— Ну да. Я его даже спросил: «У вас тоже кто-нибудь болен?» Мама ведь тоже очень расстроенная ехала. Даже плакала.

— А он что?

— Нет, говорит, просто неприятный разговор был. Но машину он вёл классно. И все мне объяснял. Я ведь машинами интересуюсь. Теперь только на них путешествуют.

— Что же он тебе объяснял?

— Ну, для чего ручки всякие, приборы, как дальний свет давать, как ближний. Хорошая у него машина, хотя и старая. Вот только плохо, что бокового зеркальца нет и противотуманных фар.

Сергей улыбнулся.

— Ну, брат, это не обязательно.

— Очень полезно, — наставительно заметил Валерик. — И красиво.

— А ты видел такие машины в Ташкенте?

— Сколько хотите. Вот даже, когда мы приехали, у соседнего дома такая остановилась.

— Тоже «Волга»?

— Ага. Знаете, как классно выглядит? Сама синяя, а впереди желтые фары. Ой!.. — Валерик неожиданно сорвался со стула, на лице его отразился испуг. — У меня же обед горит!..

Только тут Сергей ощутил странный, горелый запах, тянувшийся по квартире.

Валерик кинулся к двери.

В этот момент в передней раздался звонок.

— Это мама! — крикнул Валерик из кухни.

Все время молчавший Леров нерешительно заметил:

— С ней я уже говорил, Сергей Павлович. Ей сейчас не до нас. И она тоже ничего особенного не заметила.

— Тоже? — хмурясь, переспросил Сергей.

Между тем Валерик уже открыл дверь, и через минуту в комнату вошла худенькая женщина в белой кофточке и в очках. Глаза ее были красны от слез, в руках она нервно, комкала платочек.

— Извините… — пробормотала она. — Такое горе… Мама у меня…

— Мы уже знаем, Зинаида Ивановна, — сказал Сергей, вставая. — Это вы нас извините. Мы очень не вовремя приехали. Маме вашей, видимо, не лучше?

— Ах, боже мой. Ей… ей совсем плохо.

Она отвернулась и, приподняв, очки, прижала платок к глазам. Валерик застыл в дверях, страдальчески глядя на мать.

— Зинаида Ивановна, — вдруг тихо произнес Леров. — Может быть, мы и вовремя приехали. Валерик нам сказал, что вы искали какое-то лекарство.

— Его нигде нет… совершенно, нигде нет… — не оборачиваясь и еле сдерживая рыдания, ответила женщина. — Я уже все…

— Мы найдем, — решительно перебил его Леров. — Перевернем весь город и привезем вам это лекарство. Давайте рецепт.

Женщина с испугом обернулась и, судорожно комкая в руке мокрый платок, посмотрела на Лерова.

— Вы достанете?… Вы?… — она растерянно огляделась. — Боже мой, где же моя сумочка?… Валерик, где моя сумочка?…

Мальчик стремительно кинулся в переднюю:

— Здесь она, здесь!.. Вот!

Когда Сергей и Леров вышли на улицу к ожидавшей их машине, Сергей сказал:

— Ну ты и молодец! Какой же ты молодец, Гоша! Если надо, я пойду к министру.

Незаметно для самого себя он перешел с Леровым на «ты».