Собиратель. Том 1

Паутина мягко, но безапелляционно фиксировала тело, можно было раскачаться и упасть на бок, но мне казалось, что это будет большой ошибкой. Постояв минуту, соображая что делать, до меня дошло для чего были нужны перед прыжком манипуляции с руками и оружием.

Двигая в доступном диапазоне движений, острой гранью повёрнутой к паутине, я начал медленно и аккуратно разрезать паутинки. Уложившись в плотное полотно, паутина резалась плохо, и нужно было сосредотачивать рез всё время на одном месте. Через две минуты я справился и вылез из остатков кокона как из спального мешка.

Находились мы на дне пропасти, со стенами на пятьсот метров уходящими вверх. Широкий потолок синего прозрачного неба с редкими облаками создавал сюрреалистичную картину, как будто попал в другой мир в другом мире. Дно было устлано сплошным серым ковром, на которым непонятно откуда были раскиданы чистые булыжники. На одном таком, самом высоком, со скрещенными ногами восседал командир. Когда мы встретились взглядами, он кивнул мне, одними губами произнеся "молодец". Я улыбнулся и кивнул в ответ. Было приятно, что я справился сам, да ещё среди первых. Кроме меня уже освободились ещё три человека, среди которых был здоровяк воин и, конечно, же Лис. Он вообще сидел с деланно отсутствующим взглядом, как будто ему уже наскучило всё происходящее за то долгое время, что он здесь находиться. Наверняка, выбрался раньше всех! Возможно, даже достижение какое-нибудь получил, вон еле сдерживает улыбку.

Остальные потихоньку тоже выбирались из мягкого плена. За исключением одного кокона, уже минут десять катавшегося по траве и верещавшего, чтобы её выпустили, иначе она выберется сама и повыпускает нам всем кишки, привяжет концы к стрелам и расстреляет их так, что мы будет вечность болтаться на них прося пощады. Света даже открылась для меня как-то с новой стороны.

Когда осталась только она, затихшая и похлипывающая, командир сам её освободил. Выбравшись из кокона, лучница сделала вид, что ничего не происходило и, вообще, так и надо. В общем-то, так и было, никто же меня сегодня не третировал вчерашним представлением.

Мы собрались у подножья камня, на котором величаво возвышался наш вождь. Поток ветра в русле трепал волосы командира, принявшего мужественную позу на фоне уходящего вдаль зева расщелины. Вся обстановка была таинственна и торжественна: отважный отряд храбрецов забрался в подбрющье к чудовищу и готов его сокрушить, чтобы спасти мир. Мы ждали очередной возвышенной напутствующей речи.

– Идём дальше, - Декстер спрыгнул и двинулся вдоль стены. Неполучившие ожидаемого, мы уныло поплелись следом.

Через два километра он остановился и заговорил тихо, почти шепча.

– Мы подошли к границе слепой зоны, - рукой отчертил он воображаемую границу.
– Всё дальнейшее перемещение будет происходить с боем. Ты, - он указал на Александра, единственного воина латника среди нас.
– Ты - самый бронированный боец в гарнизоне, поэтому ты здесь. Будешь нашим щитом, сейчас идёшь впереди нас, сильно не удаляйся.

– Понял, - кивнул боец и пошёл дальше воображаемой линии.

– Ждём сто метров и идём следом, рассредоточились, - отдав команду уже нам, Декстер внимательно следил за удаляющимся воином.

Разойдясь, мы все, тоже не отрывая взгляд, следили за латником. Не пройдя ста метров, он остановился, причину его остановки сначала услышали, а потом увидели. Огромный паук (ну а кто ещё это мог быть) возвышался над воином, достигая пяти метров. Не столько страшное, сколько мерзкое создание, воплощение всего чуждого человеческому глазу. Держа свой меч, Александр был готов в любой момент отразить атаку монстра. Но ему это не удалось. Огромная лапа опустилась точно сверху на латника, сминая его и его латы буквально в лепёшку. От удара вибрация земли дошла до нас. Медленно убрав лапу с места атаки, паук открыл картину того, что осталось от нашего товарища: блин метала в кровавой луже. Кого-то сбоку стошнило.

– Теперь лучница, - указал командир на Свету, которая моментально стала белой как мел. Все повернулись к ней, ожидая шоу в духе предыдущего оратора в споре с пауком. Но наши кровожадные ожидания не сбылись.
– Пускаешь стрелы в его переднюю конечность, одну за одной, стараясь попадать в одно и то же место.

– То есть, мне не надо...
– начала мямлить лучница, но быстро взяла себя в руки.
– Поняла.

Отточенными движениями с её лука начали срываться молнии стрел. Света пробовала разные стрелы, что выражалось в различных световых эффектах при полёте или при попадании. Пауку действия стрел не понравились, и он ринулся в нашу сторону. Но, видимо, Света была хорошей лучницей и, не добежав до нас, паук споткнулся о свою только что отвалившуюся ногу, что не преминул прокомментировать Декстер.

– От того, что случилось с нашим товарищем, не спасёт никакая броня или способность. Даже воинов с неуязвимостью паук просто вбивает по самую макушку в землю, после чего они уже не бойцы. Единственная защита, это ловкость. Но не та, что вы развиваете со временем. Сейчас она у всех здесь разница слишком сильно (это он про характеристики). Нужна выносливость, которая вот здесь, - его указательный палец упёрся в висок.
– Важно то, на какие мысли вы опираетесь в своих действиях. Какую стратегию предпочтёте в экстремальной ситуации: уклониться или принять удар. А теперь идите и докажите, что я не ошибся и вы способны на что-то большее, чем носить на себе тонну железа!
– вполне мотивирующе закончил свою речь командир, которой я кстати проникся. У меня, как у самого слабого члена команды, его слова нашли отклик.

– ДААА!
– проникся не только я и мы уже без страха бросились на врага. Было понятно, как выжить в бою с ним, было продемонстрированно как наносить ему урон, остальное только за нами.

Завалили мы насекомое быстро, никого не потеряв. Да, его туловище было очень большим и мощным, но наши размер и скорость давали преимущество перед этой машиной смерти. Паук как будто создавался для того, чтобы уничтожать упорядоченные строи тяжёлой пехоты, но никак не против мелких смертоносных паразитов. Мы сидели довольные на туше поверженного врага, ожидая пока к нам подойдёт наблюдавший всё это время командир.

– Это была самая слабая особь, идём дальше, - флегматично он бросил нам, прошагав мимо даже не взглянув. Я вот не пойму, это просто естественное поведение запрограммированного нпс или он нас тролит? Как бы то ни было, мы двинулись за ним, но уже ожидая нападения в любой момент.

Продвигаясь всё дальше и дальше, мы встречали разных пауков, более быстрых, плюющихся ядовитой слюной, набрасывающих паутинные сети. Но тяжело стало, только когда они стали встречаться больше одной особи. В первой такой ситуации меня чуть не отправили на перерождение.

Убив уже одного паука, мы принялись помогать другой группе, отвлекающей внимание второго. Моя способность видеть не особо помогала. Информационная панель выдавала бесполезную информацию о времени линьки, спаривания и откладывания потомства. Но вот у второго была новая запись, гласившая, что у этого вида пауков слабая внутренняя поверхность лап, что-то вроде сухожилий с обратной стороны колена у человека. Решив испытать это знание в бою, я оказался под монстром и, прыгая, наносил режущие удары в сочленения. И моя тактика была так успешна, что монстр не выдержал и начал падать прямо на меня, стоящего под его тушей. Спас меня только инструктаж командира ещё перед прыжком в расщелину. Стараясь защититься, я выставил руки вверх, но с мечами, так же направленными вверх, в брюхо паука. Напоровшись на острия моих клинком, монстр начал насаживаться на них, а не придавливать меня, кроша хитин. С хлюпающим звуком вслед за мечами во внутренности паука погрузился уже я целиком. Чтобы не остаться погруженным в кишки монстра окончательно, я пробил уже спину монстра и, опираясь на мечи, вылез наружу. Умирая от отвращения, я принялся счищать с себя ошмётки различной слизи, которая была кишками и прочими внутренностями паука. Сообразив, что можно это сделать быстрее, воспользовался очищающим заклинанием и вновь стал кристально чистым.